Izdavač: Evil Ink Records
Datum izdanja: 29. 7. 2016.
Produkcija: Tom Monda
Trajanje albuma: 67.53 min
Žanr: Progressive Rock/Progressive Metal/Jazz Fusion
Ocjena: 9.5/10
Američki eklektični progresivci Thank You Scientist, koji su oduševili već svojim inovativnim i žanrovski prilično osvježavajuće zvučećim prvijencem »Maps of Non-Existent Places« (2014.), vratili su se 2016. drugim albumom »Stranger Heads Prevail«. Spomenuti prvijenac toliko je oduševio Claudia Sancheza, šefa grupe Coheed and Cambria, da je odlučio pozvati Thank You Scientist na potpisivanje ugovora s njegovom izdavačkom kućom Evil Ink Records. U toj je kući ponovno izašao prije spomenuti prvijenac, kao i »Stranger Heads Prevail«, njihov prvi album s basistom Codyjem McCorryjem (Karmic Juggernaut). Ljubitelji grupa poput The Mars Volta i prije spomenutih Coheed and Cambria, koji ujedno cijene i jazz rock fusion scenu iz prošlog stoljeća, u glazbi Thank You Scientist pronaći će obilje zanimljivih trenutaka.
»Stranger Heads Prevail« bio je nimalo iznenađujuća nadogradnja sjajnog prvijenca grupe, koja nikad nije skrivala svoje glazbene utjecaje poput Franka Zappe, Mahavishnu Orchestra, The Beatlesa i Harryja Nilssona. Njihova eklektična mješavina progresivnog rocka, progresivnog metala i jazz fusiona, često začinjena zabavnim puhačkim aranžmanima i neobičnim humorom, donijela je bogate plodove i u drugom studijskom naletu.
Unatoč brojnim ‘starinskim’ prijemima, što osobito vrijedi za jazz fusion elemente, »Stranger Heads Prevail« cijelo vrijeme zvuči moderno zahvaljujući produkciji Toma Monde, dok bi vokalni pristup pjevača Salvatorea Marrana pristajao bilo kojem alternativnometalskom bendu. Ono što glazbu Thank You Scientist i na ovom albumu čini tako zanimljivom ljubiteljima progresivnog rocka s područja bivše zajedničke države južnih Slavena i šireg balkanskog poluotoka jest za američku postavu posve neuobičajeno miješanje prog rocka, prog metala i jazz fusiona s balkanski zvučećim puhačkim aranžmanima kakve bismo prije očekivali od srpskih trubača iz Guče. Takve neobične pothvate miješanja progresivnog rocka s balkanskom narodnom puhačkom glazbom izvodio je, doduše, već Frank Zappa na svom klasičnom jazz rock fusion albumu »Waka Jawaka« (1972.), koji je, kao što smo već spomenuli, svojim glazbenim opusom važno utjecao na glazbeni stil Thank You Scientist.
Izrazito šarolika stilska mješavina naslovljena »The Sommabulist« lijep je primjer takvog, krajnje duhovitog spajanja elemenata jazz fusiona, alternativnog metala, hard rocka i prog rocka. »Caverns« sadrži više elemenata prog metala i alter metala, no također je riječ o zavidnoj stilskoj mješavini koja će oduševiti sve glazbene gurmane. Uvodni dio »Mr. Invisible« začinjen je gotovo smoothjazzovski, s ritmovima koji vuku na zlatno doba disko ere, što je u priličnom kontrastu s alternativnorockovskim pjevačkim pristupom Salvatorea Marrana. U nastavku slijedi prijelaz u funkjazzovski usmjerenije vode s moćnom puhačkom sekcijom, što podsjeća na bliski susret između The Mars Volta (metalske gitarske dionice), Herbieja Hancocka (klavijaturni aranžmani), Earth, Wind & Fire (puhačka sekcija) i Franka Zappe (puhačka sekcija i šaljivo zvučeće udaraljke).
Instrumental »Rube Goldberg Variations«, na kojem se bend kroz duhovite varijacije poigrava baštinom njemačkog orguljaša i skladatelja klasične glazbe Johanna Gottlieba Goldberga, oduševit će sve dugogodišnje jazz fusion sladokusce. U nastavku albuma ima još mnogo krajnje zabavnih trenutaka, tako da je praktički nemoguće izdvojiti istaknute skladbe jer je svaka od njih zanimljiva i spada u posve samosvojnu eksperimentalnu kategoriju.
»Stranger Heads Prevail« u mnogočemu je predstavljao eksperimentalni iskorak naprijed u odnosu na prvijenac i dodatno je učvrstio status Thank You Scientist kao jedne od najzanimljivijih i brzo uzdižućih, ako ne i vodećih grupa suvremenog progresivnog rocka. Glazba Thank You Scientist uvijek će oduševljavati sve ‘otvorene’ glave koje su prijemčive za spajanje ‘starinskih’ i modernih žanrovskih pothvata iz sedamdesetih i devedesetih godina prošlog stoljeća unutar eksperimentalnog rocka i sposobne su cijeniti uvjerljivo spajanje naizgled nespojivih glazbenih sastojaka.
Autor: Peter “Dr. ProgRock” Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Prologue: A Faint Applause… (2:03)
2. The Somnambulist (5:33)
3. Caverns (7:06)
4. Mr. Invisible (7:36)
5. A Wolf in Cheap Clothing (6:43)
6. Blue Automatic (5:41)
7. Need More Input (7:47)
8. Rube Goldberg Variations (8:53)
9. Psychopomp (9:26)
10. The Amateur Arsonist’s Handbook (6:04)
11. Epilogue: …And the Clever Depart (1:07)
Postava:
Salvatore Marrano – vokal
Tom Monda – gitara, fretless gitara, akustična gitara, shamisen, sitar, prateći vokal, gudački aranžmani
Cody McCorry – bas-gitara, theremin, lisičji rep
Ben Karas – violina, viola, petožičana violina
Ellis Jasenovic – tenor saksofon
Andrew Digrius – truba, trombon
Odin Alvarez – bubnjevi
Gostujući glazbenici:
Mark Radice – vokal, klavir, klavijature
AJ Merlino – udaraljke
Sean Redman – timpani
Gergly Kiss – violončelo
Tory Anne Daines – viola
Rebecca Harris – violina
Bumblefoot – vokal na skladbi Prologue: A Faint Applause
The Spectrum Vocal Ensemble – vokali “gomila”
