Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Uriah Heep
Izdavač: Bronze Records
Izdanje: 1972
Ocjena: 5/5
Napraviti dva senzacionalna albuma zaredom u jednoj godini nije mala stvar. A povrh svega, dečki s ‘The Magician’s Birthday’ nisu bili potpuno zadovoljni. Gary Bron, njihov menadžer i producent, jednostavno je kalkulirao kako u što kraćem roku iscijediti što više love iz tako unosnog benda. U vodu su pali planovi Uriah Heep momaka, koji su si zadali cilj izdati dvostruku vinilnu ploču koja bi bila u cijelosti konceptualna. Vremena je bilo premalo, a nemilosrdni Bron brzo je zatražio još jednu ploču. Sve što je ostalo od te konceptualne ideje je više nego desetminutno mini epsko remek-djelo naslova The Magician’s Birthday.
Sunrise je vrlo drugačija pjesma od July Morning, no njezina atmosfera pri slušanju uvijek prizove spomenutu pjesmu kao paralelu. Možda zato što su mi u školi pokušali utuviti u glavu da kad sunce izlazi, jutro je. Riječ je o tipičnoj čarobnjačkoj Uriah Heep kompoziciji koja je uhvatila izvanredno ozračje, a bolju otvorinu za ovakvu ploču jednostavno ne možeš naći. Jedinstveni jahajući ritam iz Easy Livin’ sada je postao zaštitni znak benda, pa su ga dečki ponovno iskoristili u življoj Spider Woman, koja je izašla i kao singl. Blind Eye donosi posve drugu klimu. Akustični ritam protkan balkanski zvučećom tercnom melodijom odnese te doista negdje među Cigane. U Echoes In The Dark dečki su dodali karakterističan motiv odsviran na slide gitari, pa zato pjesma mjestimice po ugođaju podsjeća na Paradise/The Spell s ‘Demons And Wizards’ (1972). U nježnoj Rain David Byron se fantastično stapa s melodijom, što magnificira cjelokupni ‘feel’ pjesme do maksimuma. Pjevač tu još jednom pokazuje izniman osjećaj za improvizaciju i proživljen, putenо sofisticiran pristup. Ovo je doista u cijelosti Byronova pjesma. Akustična Tales dočarava pravi osjećaj fantazije. Zvuk je protkan nježnim flash efektima koji stvaraju pravi ezoterični trenutak. Atmosfera tijekom pjesme raste i vrhunac doseže baš pri kraju. Fascinantna naslovnica Rogera Deana ne bi se mogla bolje uklopiti uz nju i naslovnu pjesmu. The Magician’s Birthday pak je zacijelo najmoćnija kompozicija cijele ploče. Ono što ovu pjesmu čini tako posebnom svakako su poezija i posebna atmosfera zarobljena u njoj. Srednji instrumentalni dio pjesme je unakrsna vatra bubnjeva i električne gitare. Mick kaže da su ga on i Lee, prije nego što su se odlučili na izvedbu tog ‘jammanja’, odvukli u obližnji pub na pivu ili dvije. I doista su orgazmički odsvirali svaki svoj dio. To je dramatičan prvi dio pjesme, koji se stupnjuje prema kraju, kad u razgovor stupaju zli i dobri čarobnjak. Pjesmu zaključuje magični Kenov stih: ‘And than we all knew that love will find love will find love…’ kroz melankoličan motiv, što cijelu ploču vodi do njezina atmosferskog vrhunca.
Ovaj remaster nudi i dodatnih devet bonus pjesama. Izdvojio bih dvije. Prva je poznata i kao Gary’s Song, a zove se Crystal Ball. Vodi je udarni, glavolomni heavy rif i ni u čemu ne pada u odnosu na ostale komade koji se nalaze na službenom izdanju ploče ‘The Magician’s Birthday’. Isto mogu reći i za Silver White Man, koja je mjesto na vinilu našla tek kasnije na Byronovu solo prvijencu. ‘The Magician’s Birthday’ kod mnogih Uriah Heep fanova stoji na samom vrhu. Ni u čemu ne zaostaje za prethodnikom ‘Demons And Wizards’, a u ponečemu ga i nadilazi. Još jednom potvrđuje koliko su Uriah Heep bili moćni za ono vrijeme. Uz izvanrednu kvalitetu komponiranja, grandiozno ozračje u pjesmama i za ono vrijeme vrhunsku produkciju, Uriah Heep su nudili fantastičnu poeziju svjetla i ljubavi iznad svega.
Postava
David Byron – vokal
Mick Box – gitare
Ken Hensley – klavijature, Moog sinthesyzer, gitara
Gary Thain – bas gitara
Lee Kerslake – bubnjevi i udaraljke
Produkcija
Gerry Bron
Popis skladbi
1. Sunrise (4:04)
2. Spider Woman (2:25)
3. Blind Eye (3:33)
4. Echoes In The Dark (4:48)
5. Rain (3:59)
6. Sweet Lorraine (4:13)
7. Tales (4:09)
8. The Magician’s Birthday (10:23)
Trajanje albuma: 39:46
BONUS PJESME NA REMASTERIRANOM CD-u IZ 1996.:
1. Silver White Man (3:43) out-take, previously unreleased
2. Crystal Ball (4:08) out-take, previously unreleased
BONUS PJESME NA REMASTERIRANOM CD-u IZ 2003.:
1. Gary’s Song – Crystal Ball alternate version, previously unreleased
2. Silver White Man – vocal version, previously unreleased
3. Proud Words – alternate version, previously unreleased
4. Echoes In The Dark – edit, previously unreleased
5. Rain – edit, previously unreleased
6. Happy Birthday – out-take, previously unreleased
7. Sunrise – single edit
9. Crystal Ball – out-take
8. Silver White Man – out-take, instrumental version
