Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Mr. Big
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2014
Ocjena: 4/5
Od 2009. ponovno ujedinjeni i razbijački raspoloženi super rockeri Mr. Big nakon tri godine, koje su munjevito prohujale od izlaska povratničkog albuma »What If…«, izdaju njegov studijski nastavak »…The Stories We Could Tell«.
Stilski novi album čuva zacrtanu viziju svog prethodnika. Usprkos tome ne možemo mimo nekih situacija kroz koje su Mr. Big prošli tijekom njegova nastanka. Ponajviše se, uz iznimno nabijen dnevni raspored sva četiri člana ekipe, posebice Sheehana i Gilberta, ističe nedavna nesretna dijagnoza da bubnjar Pat Torpey boluje od Parkinsonove bolesti. Zbog te činjenice glazbenik više nije u stanju odsvirati bubnjeve uživo usred studija pa su zajedno s producentom Patom Reganom intenzivno upravljali ritmičkim polugama svake od 13 novih skladbi i pretanko se bavili detaljima koje nude poluge računalnog programiranja bubnjeva. Zbog nabijenog rasporeda pojedinaca skupina je svoje dionice skladbi snimala odvojeno, a Pat Regan ih je potom sastavio u cjelovitu sliku. Album zato ima pomalo rustikalan zvuk, jer je Reganov prethodnik Kevin Shirley, kao producent albuma »What If…«, snimao album po principu koncertnog nastupa skupine u studiju. Novi album zato ima nešto preciziraniji zvuk, a istodobno zadržava svu živahnost i dinamiku, uz puno iskorištavanje gradivnih elemenata zvučne slike, bez trunke međusobne inferiornosti.
»…Stories We Could Tell« tipičan je album Mr. Big. To je neosporno i to se ne može previdjeti. Proživljeno strastvena izvedba Erica Martina među hard rock vokalistima zadržava veliku prepoznatljivost. S godinama mu se vokal zgušnjava i postaje baršunast, što godi pjevaču osobito u skladbama koje su bluesom izdašnije »naoštrene«. U kombinaciji s tipskim figurama navijene, odebljane i zveckave ultra-kinetike jedinstvenog Billyja Sheehana na bas gitari i uvijek nepredvidljivog zvučno-stilskog kameleonstva lucidno šegavih izljeva gitarskog maga Paula Gilberta, album »…The Stories We Could Tell« vrijedi kao proizvod vrijedan svakog iskušenja.
Ono što je nagovještavao »What If….«, novi album produbljuje. Bend ne traži nužno hitove, nego traži »feeling«, traži »groove«, traži »užitak« i zato punokrvnu atmosfersku zanesenost. Skladbe su zapisane klasičnim izražajnim uporištima hard rocka, ali bogato prošarane bijegovima u svijet bluesa i soula te koketnih funk ritmova, a sve to prožeto je visokim prinosom bombastične virtuozne ekstravagancije koju razvijaju čas Gilbert s jedne, čas Sheehan s druge strane. Zbog skupa od čak 13 novih skladbi album s vremenom postaje predvidljiv i gubi na zanimljivosti. To je ujedno i njegova jedina mana. Skladbi je dakle previše i pred kraj se više ne zna koja je koja, jer vodeće fraze u njima počinju sličiti jedna drugoj. Tu su trenuci ponovnog hvatanja osjećaja mega hita To Be With You, kao što je skladba Just Let Your Heart Decide. Smatram da Mr. Big u zrelim godinama djelovanja to nipošto ne trebaju jer su u zlatnim danima zaslužili dovoljno da se ne moraju blamirati. Hitovi i vječnozelene klasike jednostavno su činjenice umjetničke neponovljivosti i jedinstvenosti.
Usprkos tome, šaka bluesersko-hard rockerskog dinamita kroz album je u punoj ekspanziji, a album pršti od kombinacije melodične zaraznosti i visokooktanske energetske voltaže koju tako učinkovito i besprijekorno razvija ovaj kvartet. Briljantni trenuci improvizacijski lucidnih ispada kroz album, »rasterećeni« osjećajnom vokalnom izvedbom izvrsnog Erica Martina, ostaju onaj čimbenik koji i ovaj album svrstava među visokokvalitetna izdanja koja od Mr. Big zapravo i zahtijevamo. Obožavatelji skupine bit će dakle u svakom slučaju oduševljeni.
Postava
Eric Martin – vokal
Paul Gilbert – gitara
Billy Sheehan – bas gitara
Pat Torpey – bubnjevi
Produkcija
Pat Regan
Popis skladbi
01. Gotta Love The Ride
02. I Forget To Breathe
03. Fragile
04. Satisfied
05. The Man Who Has Everything
06. The Monster In Me
07. What If We Were New?
08. East/West
09. The Light Of Day
10. Just Let Your Heart Decide
11. It’s Always About That Girl
12. Cinderella Smile
13. The Stories We Could Tell
14. Addicted To That Rush*
*…koncertna verzija, dodatna skladba
