Izvođač: Cray, Robert
Izdavač: Nozzle Records
Izdanje: 2009
Trajanje: 48.05
Ocjena: 4/5
This Time bez sumnje je jedno od teže iščekivanih studijskih izdanja ove godine (napisano naravno vrijedi samo ako spadate u sve uži krug ovisnika o oštrim aromama blues glazbe). Kako god, Robert Cray se konačno ipak vraća. Jedan od glavnih protagonista blues renesanse 80-ih godina, koji bi prema Claptonovim riječima trebao važiti za najosjećajnijeg interpreta modernog bluesa, nakon četiri godine stvaralačke hibernacije jurišu na krilima 9 više-manje odličnih skladbi izuzetnog karaktera i za njega karakteristične dubine. This Time ponovno dokazuje da Crayeva kreativnost doista ne poznaje granice. Aranžerski prvorazredno dotjerani motivi, posuđivanjem iz šareno ukrašene žanrovske palete, koja se preko mješavine bluesa, gospela i soula, punktirane elementima lepršavog jazzerskog muziciranja, bezobrazno kiti širenjem već ionako širokog izražajnog spektra ovog odličnog gitarista, istodobno po uzoru na Twenty nastavljaju s hrabrim crtanjem novih stvaralačkih smjernica glazbenika.
This Time ostaje čvrsto ukorijenjen u kvalitetno već provjerenoj raznolikosti tla vatrenog bluesa, naravno po tradicionalnoj Crayevskoj receptury instinktivno prožete opojnom soul retorikom, koja uz unikatnu osjećajnost isporuke gitaristova vokala bez napora omekšava slušateljeva koljena. Cray ovaj put stavlja na primjetno sirovo produkcijsko pakiranje, s jasno istaknutim pojedinačnim elementima organske zvučne slike, kojom album pruža prilično robusnu, ponekad čak i prilično nedorađenu sliku, mjestimice srodnu neopterećenom ambijentu kakvog od spontanih jamova. Duh jazzerske istraživačke strasti vije iz inače bazično strukturirane That’s What Keeps Me Rockin’, u čijem završetku se Crayev temperament tvrdoglavo nadmeće s apstraktnim oglašavanjem hammond orgulja Jima Pugha. Cray mašti dugogodišnjeg kompanjona često ostavlja slobodne ruke, čime razumljivo stavlja na stvaranje plodnog odnosa, koji po uzoru na karipski nadahnutu To Be True, nezadrživo izlazi iz ustaljenih glazbenih okvira. Ipak, za inovacije osjetljivi Cray na This Time ne zaboravlja na želje i očekivanja dugogodišnjih pratitelja svoje glazbene odiseje. Prijateljskim kimanjem glave napisanim riječima već uvodno poslužuje Chicken In The Kitchen, inventivan prikaz moderne blues rokerske retorike, koja po aromama tradicije zamiriše ponajprije zahvaljujući sarkastičnoj lirici. Dobri primjeri potonje vuku na Trouble & Pain, kojom Cray na krilima eksplozivne gitarske svirke jedinom prilikom konkretnije zakoračuje u smjeru rock glazbe. Ostatak albuma gledano s instrumentalnog stajališta puno je kohezivnije naravi. Cray prvi od teško očekivanih spustova u soul vode priušti sa skladbom I Can’t Fail, opasanom sanjalačkim gitarskim minimalizmom i očaravajućom vokalnom propovijedi, koja u dobar dan čak budi slinu po gospodarevim trijumfima ere Strong Persuader! S malenkost većim unosom melankolije ponose se motivi naslovne skladbe i Forever Goodbye, dva karakteristično soulovski začinjena remek-djela, s unaprijed rezerviranim mjestom u repertoaru Crayevih nadolazećih koncertnih avantura, među prve borbene redove kojeg će uz malo više truda uspjeti uskočiti i završni Truce.
Što je na kraju još za dodati. This Time predstavlja odličan povratak u staru formu, uz koju višegodišnja scenska odsutnost Roberta Craya ako ne posve opravdana, a ono ipak barem lakše podnošljiva ostaje. Cray s albumom zadržava status vrhunskog blues interpreta, koji odgovore na pitanja rado traži jedreći kroz različita žanrovska okruženja, upletena u unikatno glazbeno pletivo, koje svaki put poslužuje s ovakvim ili onakvim iskorakom iz ustaljenih glazbenih standarda. Robert Cray je unikat, majstor svog zanata, sa stilom nježnog romantika s jedne i neispravljivog voajera s druge strane. Riječ je o osvježavajućem sudaru dvaju oprečnih glazbenih svjetova, pa ne čudi da spomenuta egzotika naposljetku već godinama ostaje glavni, odlično iskorišten izražajni instrument ovog senzacionalnog glazbenika.
Postava
Robert Cray: gitara, vokal
Richard Cousins: bas
Jim Pugh: bas
Tony Braunagel: bubnjevi
Produkcija
Robert Cray
Popis skladbi
1. Chicken In The Kitchen
2. I Can’t Fail
3. Love 2009
4. That’s What Keeps Me Rockin’
5. This Time
6. To Be True
7. Forever Goodbye
8. Trouble And Pain
9. Truce
