Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Almanac
Izdavač: Nuclear Blast
Izdanje: 2016
Trajanje: 52:22
Ocjena: 3.5/5
Victor Smolski danas u svijetu metala važi za jedno od najcjenjenijih imena kad je riječ o skladateljskim sposobnostima i svakako gitarističkoj virtuoznosti. Višeslojno izgrađeni glazbenik koji vlada mnogim instrumentima na poprilično iznenađenje javnosti prošle je godine napustio njemačke power metalce Rage, kod kojih je proveo posljednjih 16 godina svoje glazbene karijere. Smolski je u službenoj izjavi jednostavno napisao da su se on i šef sastava Rage Peter Peavy Wagner posljednjih godina toliko razišli oko glazbene vizije, kao i na osobnoj razini, da više nije bilo moguće naći zajednički jezik za njihovu daljnju suradnju.
Bjeloruski gitarski mitraljezac i skladatelj tako je pokrenuo novi projekt i novi sastav kojem je dao ime Almanac. Studijski debi »Tsar« nastao je vrlo brzo. Ekspresno brzo. Smolski je oko sebe okupio ekipu izvrsnih glazbenika koji su se već u prošlosti dokazali na svojim područjima, a među njima se ističu osobito imena vokalista Andyja B. Francka (Brainstorm) i Davida Readmana (Voodoo Circle, Pink Cream 69 ).
Budući da je Smolski višestruko školovan, recimo ljepše – obrazovan glazbenik, i budući da je njegov glazbeni put od prvih koraka neraskidivo povezan i isprepleten s pojmom klasične glazbe, »Tsar« očekivano donosi neku vrstu metal opere, pisane po mjeri svim okorjelim powermetalcima koji sve ulažu na epski pomp i simfoničnost ukrižanu s heavy metal udarnošću, kojima su kao začin dodani folklorni elementi bjeloruske tradicionalne glazbe.
Zapravo Smolski albumom »Tsar« ne »otkriva novog Einsteina«. Na albumu je predstavio skup skladbi koje u osmišljavanju gitarskih fraza proizlaze iz onoga što nam je Smolski predstavio već dolaskom u Rage i na svojim prvim koracima koje je u ulozi skladatelja prehodao s tim sastavom. Možemo reći da je album »Tsar« prije svega vrlo promišljen i oprezan album kojim Smolski želi zadržati naklonost powermetalskih masa koju je stekao prošlim radom u Rage. Iskreno rečeno, svojim je idejama sustvorio najplodniju i najkreativniju eru u karijeri te legendarne hamburške postave, koju će Peavy s novom ekipom teško ikada više nadmašiti.
Dakle, Smolski debijem »Tsar« i projektom Almanac nudi provjerenu glazbenu formulu i njome ni u čemu ne iznenađuje. Zato album često djeluje klišejizirano i budi stalne asocijacije na slično zamišljene metal operetne projekte, a same gitarske fraze, kao što je već spomenuto, neprestano su srodne djelima koja je Victor sustvorio s Rage. Idejnu platformu za pokretanje Almanac u smislu glazbenog vizionarstva moguće je tražiti u posljednjoj suradnji Smolskog s praškim Lingua Mortis Orchestra za koji je u cijelosti stvorio glazbu za album »LMO«, na kojem se Rage pojavljuju manje-više samo još u ulozi statista.
Svakako je Almanac nova priča, u svemu autorski i idejno vjerodostojna. Tri glavna vokala ravnopravno su raspoređena među uloge koje obavljaju, a kemija između simfonijskog orkestra i poslanja metala još jednom uvjerljivo djeluje. Ujedno je zanimljivo da se Smolski nije uputio prema eksperimentalnim vodama, nego je radije odlučio zadržati 100% power metalski dosje novog projekta, onaj dosje po kojem je cijenjen i prepoznat u metalskom svemiru. Zato će s »Tsar« zasigurno zadržati publiku uz sebe, onu publiku koja ga je upoznala i u cijelosti prihvatila na temelju minulog rada s Rage. S druge strane, čovjek se opet pita: »Što ti je, Viktore? Uz sav izniman talent, šteta te je za klišejski metal«. Tu je jazz, tu su neotkrivena polja avangardnog glazbenog eksperimentiranja. No, kako god. Dečku ta pozicija očito godi i dobro je da je slijedi i da u njoj ustraje. Cijena toga je naravno plazma istrošenih klišeja i već isprobanih fraza koje povremeno preuzimaju pozornost pa zato smetaju i uzdrmavaju vjerodostojnost samog proizvoda. Očito je da Smolski prebrzo piše novu glazbu i da ga znanje klasične glazbe za sada ograničava, a čovjek se pritom iznimno udobno i sigurno osjeća dok ostaje izvaljen na kauču power metalskih klišeja.
A tko je “Tsar”? Ivan Grozni, naravno.
Almanac – Self Blinded Eyes (video):
Postava
Victor Smolski – gitara, klavijature
Andy B. Franck – vokal
David Readman – vokal
Jeanette Marchewka – vokal
Enric Garcia – klavijature
Michael Kolar – bubnjevi
Armin Alic – bas gitara
Produkcija
Victor Smolski
Popis skladbi
1. Tsar (7:48)
2. Self-Blinded Eyes (6:00)
3. Darkness (1:17)
4. Hands Are Tied (5:48)
5. Children Of The Future (5:19)
6. No More Shadows (8:19)
7. Nevermore (4:40)
8. Reign Of Madness (6:31)
9. Flames Of Hate (6:35)
