Mjesto: Divadlo Arena / Bratislava / Slovačka
Datum koncerta: 30.05.2008
Broj posjetitelja: 1000
Cijena karte: 1.500,00 SVK (50,00€)
Podgrijani plemenitim slovačkim pivskim likerom i slovačkim kobasicama, našli smo se oči u oči s bendom točno u 20.00 sati u kazalištu Divadlo Arena, prostoru koji prima najviše nekih 1200 ljudi. Na opće veselje ovaj put nije bilo baš nikakvog predbenda. Dvorana ima straga tribine sa stolicama, tako da mirnijim dušama pruža i podosta manevarskog prostora za ušnu meditaciju.
Odlično je bilo opet vidjeti te četiri časne eminencije, koje su ostavile neizbrisiv pečat u rock glazbi i potaknule horde mladih diljem svijeta da im inspirativno slijede stope u glazbenom stvaralaštvu. Prvi je iznenadio John Wetton. Čovjeku su prije godinu dana ugradili tri by passea, a pjevao je nevjerojatno svježe i bio je silno živahan u scenskoj igri. Njegov vokal bio je onaj slavni John Wetton vokal, vokal kakav bi poželio svaki bend. Mogao bih reći donekle anđeoski, čudesno melodiozan, a istodobno baršunast i emotivan. Wetton je bio izražajan u svim pjevačkim registrima. Klavijaturist Geoffrey Downes s njegove lijeve strane, okružen s devet tipkovnica klavijatura, svakako bogatiji za nekoliko plemenitih kilograma, uz stvaranje poznate dramatično atmosferične biti benda brinuo je za karakteristične vokoderske prateće vokalne harmonije, dok je “gospodin Sova” Steve Howe s Wettonove desne strane odsvirao gotovo cijeli koncert na gitari Gibson ES-335 “sunburst” u svom karakterističnom prepoznatljivom stavu, koji naravno obuhvaća posve unikatan zvuk i, naravno, posebnu vrstu konfekcije učitelja na visokoj akademiji za atomsku fiziku (hlače do ruba, košuljica do ruba). Kao izvor dodatnih, pretežno akustičnih tonova služila mu je tehnološki moderna gitara Line 6 iz serije Variax. Sva tri člana integralno su vezana uz odlučno kompaktno bubnjanje nevjerojatnog Carla Palmera, čija je demonstracija istodobne snage, brzine, duhovitosti, izvanredne kontrole i preciznosti i u Bratislavi cijelo vrijeme besprijekorno djelovala .
Asia, koja je u Bratislavi nastupila na svom posljednjem ovogodišnjem nastupu, koncert je pomalo iznenađujuće otvorila kraćom skladbom Daylight (“Alpha”, 1983). Da u Slovačkoj takvih koncerata nedostaje, svjedočio je sam odnos publike, koja je već na početku ispuštala izvanrednu količinu decibela, a općenito se raspoloženje podiglo na višu razinu s nastavkom uz Only Time Will Tell (“Asia”, 1982). Bend je ponudio izvanredan zvuk. Nekoliko puta je gitara Stevea Howea malo preglasila Downesove klavijature, ali veći dio špila zvuk je bio nevjerojatno dinamičan, čist, uravnotežen i naravno, što je bit svega, kroz njega je zračio nevjerojatni “žmoht” karizmatičnog unikata ovog kvarteta, koji je puštao salve žmaraca niz kralježnicu. Praktički nije bilo stanke između skladbi u kojoj jedan od članova benda ne bi najavio sljedeću skladbu i istaknuo onog kolegu u bendu koji ima najveći doprinos u njenoj izvedbi. Engleski bonton bez premca.
Bend je dolio ulje na vatru uz Wildest Dreams, a onda je gospodin Sova najavio prvu skladbu s nove ploče “Phoenix” zvanu Never Again. Bez obzira na to što nova ploča ne izaziva nikakvu kišu meteorita na Zemlji, gledano u umjetničko-izražajnom smislu, skladba odsvirana uživo, zajedno sa svojom sestricom An Extraordinary Life, koja se na programu pojavila malo kasnije, svojim je naslovom dokazala da uz živu izvedbu i “Phoenix” materijal može izražajno narasti baš u svim atributima koje mi, koji ne znamo spustiti kriterije Asia opusa ispod onih iz 1982. i 1983., tako ustrajno tražimo i zahtijevamo.
Bend, koji više ne priznaje materijal od albuma “Aqua” (1992) pa “do Silent Nation” (2004), taj je manjak sanirao tako da je prisutnima dočarao pravu malu glazbenu enciklopediju. Idealno je upozorio na glazbeno podrijetlo svojih članova. Time smo se zajedno zaputili u avanturu kroz glazbenu rock povijest. Asia su kao bivši (i još uvijek sadašnji) članovi sastava Yes, King Crimson, ELP i The Buggles ukazali na to odakle zapravo dolazi njihova glazba. Najprije su zajahali Yes klasik Roundabout, u kojem je iznenadila činjenica kako se fenomenalno vokal Johna Wettona uklopio u samu bit klasika. Steve Howe je naravno istreniran preko svih granica i stvar je odsvirao praktički zatvorenih očiju. Tu su Downesove klavijature bile u malo previše podređenom položaju, no bend je stvar brzo sanirao tako da se uhvatio fantastičnog klasika Time Again, a onda je Downes ostao sam na pozornici i odsvirao instrumentalni dio klasika Cutting It Fine, zvan Bolero.
Steve Howe ne bi našao svoje osobno zadovoljstvo i duševni mir da barem jednom na koncertu ne bi pokazao svoju slavnu akustičnu gitaru Martin. Nakon kratkog zagrijavanja i kušanja jazz zahvata, začuli su se poznati tonovi ragtime klasika Clap i publika je pala u pravu ekstazu.
Najzanimljivije točke slijedile su nakon što je glavnu ulogu na pozornici preuzeo karizmatični John Wetton. Najprije se prihvatio akustične verzije skladbe The Smile Has Left Your Eyes. Howe je u tu svrhu uzeo u naručje dobro i poigravao se slideom. Do izražaja je ovaj put došao najkarakterističniji melankolično osjećajni Wettonov vokal. Za njom je trebala slijediti skladba Voice Of America, koju je bend na europskom dijelu turneje u drugoj polovici zamijenio King Crimson klasikom Book Of Saturday. Na pozornici je John Wetton bio posve sam, a društvo mu je pravila 12-žičana akustična gitara. Izvanredna skladba koja je ušla duboko pod kožu, dodir Wettonove boje glasa i pristupa nevjerojatno je poseban i stvaran, Book Of Saturday bila mu je pisana na kožu.
Sad je krenulo ozbiljno. Kompaktna i nevjerojatno uigrana, zvučno odlično uravnotežena Open Your Eyes ispraćena je vjerojatnim vrhuncem koncerta, ELP klasikom Fanfare For The Common Man, gdje su pravi raj za sve nostalgične duše priredili Palmer intenzivnim šamaranjem bubnjeva i Downes nezaboravnim glavnim Emersonovim motivom . No, to još nije bilo sve. U nastavku su sva četvorica uzela veliki zalet i u skladu sa svojom progresivnom etikom zaputila se ususret izvanrednom jamu, u kojem je prevladavala nevjerojatna komunikacija između dviju vatri unakrsnih solaža Howea i Downesa. Prava vještičja ludnica koja je prisutne posve zatekla.
Nova atmosfera na obzoru rođena je plovidbom na melotron klasiku sastava King Crimson zvanu In The Court Of The Crimson King, skladbi koju King Crimson danas već odavno ne sviraju, a mogli bi. Ono što King Crimson ne obavljaju prema svojim dužnostima, majstorski je obavila Asia i ponudila nam to nezaboravno iskustvo. Veliki finale otvorio je The Buggles klasik Video Killed The Radio Star, koji je Wetton duhovito u skladu s tradicijom Trevora Horna započeo uporabom megafona, dok je u refrenu primat preuzeo Downesov vokoder . U skladu s razdobljem nastanka skladbe Downes se našminkao u sjajni srebrni sako i pripadajuće sunčane naočale.
U dvorani je odjeknula prava pravcata AOR rock poslastica uz The Heat Goes On, u koju su uključili fantastičan Palmerov bubnjarski solo umetak, gdje je čovjek dočarao poprilično žestoke grubosti i nevjerojatne tehnike sviranja po činelama. U jednom je trenutku zgrabio tamburin, nakon što je mnoštvo zabavljao paklenim lupanjem po pedalama dvostruke bas bubnja, a tamburin onda, kad ga više nije zanimao, zavitlao visoko u zrak iza svojih leđa ravno u projekcijsko platno. Koncert grupe Asia ne bi bio pravi koncert bez njihova zimzelenog hita Heat Of The Moment, gdje se dvorana rasplamsala preko svih razmjera. Bend je produžio završni dio skladbe ne samo sad već standardnim završnim solo jamom, nego i tako da je ovaj put silno bučnoj slovačkoj dvorani prepustio obilje repeticija pri pjevanju refrena.
Za bis su dečki priredili još jedno nezaboravno Asia rock iskustvo fenomenalno uigranom izvedbom Soul Survivor i nakon dva sata doista briljantnog koncerta napokon nas napustili. Ti stari iskusni lisci, na temelju svojih neopisivo dugih glazbenih kilometara i iskustva, doista su donijeli u dvoranu ono po što je narod došao. Kruha i igara. Ljudima nikako nije bilo jasno da je koncert već gotov. Uobičajena rutina takvih iskustava iz Austrije, Italije i Njemačke nalaže da se ljudi brzo raspršuju iz dvorane kućama. Ovaj put pak narod dobar komad vremena nije prestajao dizati buku i dozivati bend natrag na pozornicu. Nažalost, to se nije dogodilo.
Asia je iznimno iznenadila. Činjenica i spoznaja da je Wetton očito opet u odličnoj pjevačkoj formi i dobroj kondiciji što se tiče njegova zdravlja, vrijedi zlata. Bend je za 2009. godinu već najavio nekoliko koncertnih nastupa po Velikoj Britaniji. Sada slijedi zaslužen odmor, zatim posvećivanje solo projektima i onda će se krug zatvoriti i opet ponoviti. Takav je posao. Napokon je čekanju da pogledaš nastup grupe Asia u izvornoj postavi jednom zauvijek došao kraj.
Da su u Slovačkoj posjetitelji koncerata još uvijek “iza vremena”, potvrđivalo je neugodno iskustvo, spoznaja i činjenica u vezi s brigom za predstavnike medija pri obavljanju njihova posla. Trebalo se boriti. O čemu je riječ? U dvorani ispred pozornice nije bilo posebnog prostora za fotografe. Tako te nitko od najzagrijanijih tikvi u prednjim redovima nije pustio u prvi red da bi poslikao dvije skladbe bez bljeska i onda se naravno munjevito “izgubio” odande, kako je naručeno od strane menadžmenta. Naša slovačka braća su s te strane još uvijek silno tvrdoglava, jednostavno to ne razumiju, možda čak i ne znaju da postoji glazbeni internet ili tiskani tisak i slične stvari koje se trude približiti glazbu svojim čitateljima. Zato bih predložio, inače silno poduzetnim, agilnim i odzivnim organizatorima, da se ubuduće na takvim mjestima ozbiljno i cjelovito late rješavanja tog problema, jer odnos publike prema predstavnicima medija koji žele napraviti normalne fotografije stvarno njih fizički ugrožava. Tako je bilo i tijekom koncerta grupe Asia. I to nisu šale. No, i kod nas u Sloveniji smo mnogo puta svjedoci izlaganja takvim incidentima (Dobro jutro Cvetličarna Mediapark!), kojima te organizator vuče za nos i istodobno snažno ugrožava.
Setlista
1. Intro
2. Daylight
3. Only Time Will Tell
4. Wildest Dreams
5. Never Again
6. Roundabout
7. Time Again / Bolero
8. Clap
9. The Smile Has Left Your Eyes
10. Book Of Saturday
11. Open Your Eyes
12. Fanfare For The Common Man
13. Without You
14. An Extraordinary Life
15. In The Court Of The Crimson King
16. Video Killed The Radio Star
17. The Heat Goes On
18. Heat Of The Moment
—bis—
19. Sole Survivor
Galerija slika
