Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Europe
Izdavač: Hell & Back Recordings
Izlazak: 2017
Trajanje: 40:59
Ocjena: 4.5/5
Znamenita švedska hard rock institucija Europe nakon samo dvije godine vraća se s novim studijskim albumom naslovljenim »Walk the Earth«. Europe već godinama više ne skladaju vlastitu glazbu po uzoru na slavne hitove iz druge polovice osamdesetih, što su mnogi, nakon njihove reaktivacije, žestoko zahtijevali. Dečki su artistički sazrjeli, a novu glazbu skladaju strogo samo za vlastito veselje i užitak. Zato sadržaj postmilenijskih studijskih uradaka, kao što su ponajprije »Bag of Bones«, »War of Kings« i sada najnoviji »Walk the Earth«, donosi spoznaju da su Europe zaokružili razvojni krug i da danas sviraju inačicu hard rocka koja crpi inspiraciju iz bendova koje su momci slušali u svojim tinejdžerskim danima. Ti su utjecaji osobito na »Walk the Earth« vrlo osjetni. Više nego na prethodna dva albuma, što dokazuje da su se Europe, kao glazbenici, vratili svojim počecima, svom iskonu i artističkoj prabiti.
Ako je »Bag of Bones« bio nešto više bluesom nadahnut, s muzikalnijim »War of Kings« napravili su Europe taj međukorak do najnovijeg »Walk the Earth«. On je, rečeno bez dlake na jeziku, jedan od najmračnijih i najtamnijih uradaka cijele karijere Europe.
Već uvodna naslovna skladba, a odmah za njom druga, The Siege, uspostavljaju na albumu izuzetno grabežljivu mračnu atmosferu, pri čemu u vodećim frazama izražavaju i poprilično zagledanosti u melos arabeska. Uz srednje brz tempo ta je mračna atmosfera dodatno produbljena, a u obje se točke nije teško dosjetiti podosta referenci na Rainbow, Deep Purpe, Glenn Hughes solo i Led Zeppelin (epske klasike rock’n’rolla Stargazer, Perfect Strangers, Kashmir). Treća skladba Kingdom United pak osobito u uvodnom glavnom rifu i strofi pokazuje vječnu nadahnutost grupe bendom Thin Lizzy. Pritom vrijedi istaknuti da je upravo Joey Tempest, koji i na ovom albumu iznova briljira svojim izvanrednim vokalom, oduvijek veliki fan Thin Lizzy, a sama metrika stihova u vokalnim linijama priziva karakteristike vokalnih pristupa pokojnog Phila Lynotta (vokalne boje obojice pjevača ostaju neusporedive).
Četvrta skladba Pictures apsolutni je posebnjak albuma. Svojevrsna je posveta Davidu Bowieju, pri čemu i Tempest namjerno proživljeno udiše esenciju Bowiejevih vokalnih karakteristika. Budući da su Europe hardrockeri, komad je zanimljiva kombinacija elemenata skladbe Space Odditiy, koja uz istaknute aranžmane za klasični klavir priziva proto-progrock esenciju Procol Harum. Izvanredan komad, zacijelo jedna od najjačih točaka albuma »Walk the Earth« i izniman atmosferično dinamičan preokret u nizanju raspoloženja samog albuma. U nastavku albuma i dalje se osjete utjecaji stare hard rock škole (Deep Purple, Glenn Hughes solo), osobito u skladbama GTO (priziva zahvate DP klasika Burn) i izrazito mračnoj Haze, koju bi danas rado otpjevao i Glenn Hughes za Black Country Communion. U drukčijem, dakako, to jest B.C.C., scenariju. Za sam kraj albuma Europe su pak sačuvali najdramatičniju kušnju albuma, a to je Turn to Dust. Jedna od najjačih kompozicija, izrazito mračan ep, s atmosferom koja izaziva naježenost pri slušanju i s cjelokupnim zarobljenim emotivnim intenzitetom kakav grupa može izazvati na svojoj razvojnoj stepenici evolucije u 2017. godini. Izuzetno snažan završetak ovog uratka, koji te naprosto tjera da ponovno pritisneš tipku »ponovi« na CD playeru i pustiš cijeli album, od početka do kraja, iznova.
Europe su na ovom albumu izgradili niz izvanrednih kompozicija. Izvanrednih ponajprije u smislu iznimne grabežljive zarazne snage mračne i melankolične atmosfere kojom je album prožet. U »mid-eight« dionicama ima mnoštvo dramatičnih muzikalnih modulacija i izvanrednog dijaloga između klavijatura i gitare. John Norum naprosto blista izvrsno oblikovanim solažama, pri čemu strogo pazi na održavanje drame i teatra u točkama. U skladbi Wolves, gdje gitara zvuči posebno masno i niže ugođeno, isporučuje jednu od kontrastno najslikovitijih, a ujedno i najimpresivnijih solaža albuma. I kad je riječ o iskazivanju strasti i emocija, Norum je izniman. Opet izniman, i svojim radom iznova potvrđuje svoje izuzetno majstorstvo velikog gitarskog velemajstora. Daje od sebe opet najbolje što može.
Europe neprestano razvijaju izvanrednu kulisu kombiniranja kompaktnih gitarskih fraza i čokatih Hammond linija, a u prijelaznim dijelovima ili uvodnim pa čak i završnim dijelovima skladbi služe se čak i zvučnošću koja vuče na melotron. Dakle, isprobavaju neke novosti koje su u svijetu glazbe inače već poznate, no to ni nije važno. Važno je to da je »Walk the Earth« album kakav Europe još nisu snimili, a ujedno je to u cijelosti do srži tipičan Europe album, na koji grupa donosi glazbeni sadržaj na svoj najbolji kreativno artistički način.
Europe – Walk the Earth (službeni video):
Postava
Joey Tempest – vokal
John Norum – gitara
Mic Michaeli – klavijature
John Leven – bas gitara
Ian Haugland – bubnjevi
Produkcija
Dave Cobb
Popis skladbi
1. Walk The Earth
2. The Siege
3. Kingdom United
4. Pictures
5. Election Day
6. Wolves
7. GTO
8. Haze
9. Whenever You’re Ready
10. Turn To Dust
