Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Night Ranger
Izdavač: Frontiers Records
Izlazak: 2007
Jedan od najiščekivanijih hard rock albuma ove godine i prvi studijski album Night Rangera nakon 10 godina, poslužio je nekoliko zanimljivih odgovora na sve dosadašnje špekulacije oko njega. “Hole In The Sun” je novi korak. Korak naprijed. Riječ je o najtvrđem albumu u karijeri Night Rangera. Gitare su navijene do daske, a klavijature su na albumu potpuno u drugom planu. Bend je također donio snažno osvježenje svog zvuka. Toliko izravnog rock and roll stava u jednom komadu, odjednom, k’o grom iz vedra neba, od Night Rangera zaista nitko nije mogao očekivati. No momci, poznati po perfekcionizmu, opet su majstorski odradili posao. Poslužili su izrazito svjež album, a nekoliko skladbi nosi posebno originalne “štoseve” i duhovite ideje koje privlačnost i šarm albuma samo pojačavaju. Refreni su i dalje poznato veliki i oduševljavajuće melodično izbrušeni. Je li itko uopće sumnjao da Night Ranger to ne mogu ili da su zaboravili kako se to radi? Bez brige. Desetogodišnja stanka zna biti dvosjekli mač, ali je ovdje srećom donijela odličan album. Ako povučemo crtu ispod svega toga, možemo zaključiti da je svaki strah suvišan dokle god je kvaliteta tu. Dečki su zaista izbacili album bez ijedne mane. Čak su gitare ugodili nešto niže, što je dodalo zrnce komercijalno zvučećeg momenta, ali istodobno i približilo rock agresiju i udarnost. Ovo je definitivno album koji traži više pažnje, a to nije teško zaključiti već kod slušanja “na prvu”. Zato traži i više vremena za objektivnu zajedničku ocjenu pojedinca, da bi pjesme zaista počele udarati po glavi, kako se za rock i traži!
No Night Ranger su već u prošlosti pokazali da su duboko skloni vlastitom razvoju. Naravno, “Hole In The Sun” zbog svojih odstupanja od inačešnjih dosega diskografije benda može biti predmet brojnih dubinskih rasprava među obožavateljima benda, koji se zbog njega čak znaju polarizirati u dva tabora. Zagovornike starog i liberale koji dopuštaju novosti u slici benda.
Već prva, Tell Your Vision, karakterizira novi album u cjelini i u okviru zapažanja iz prvog odlomka ove recenzije. Masivni moderno zvučeći riff zaspe slušatelja u tren oka, a njegova masivnost otrovno i intenzivno raste u nastavku. Kelly Keagy je zapanjujuće drzak i arogantan na vokalu, na prijelazu prije refrena uskače živopisni vokalni kontrast Jacka Bladesa, a onda bend majstorski okrene atmosferu u melodičan refren s višeglasnim vokalnim harmonijama obaju glavnih vokala. Majstorstvo, rutina i ono zrnce naivnosti i želje za dokazivanjem koje je u Night Ranger na sreću i dalje djetinjasto razigrano! Pri prvom slušanju bit ćete šokirani. Zbog oštrine riffa i produkcije modernog pristupa, no pri višestrukim ponavljanjima moći će se osjetiti logična veza između današnjih Night Ranger i njihovih starijih klasičnih albuma, kao što su “Man In Motion” i “Dawn Patrol”. No ako tražite najveću bliskost tradiciji Night Rangera, spomenut ću da je “riffovski nabrijani” Wrap It Up s posebno velikim gitarskim zvukom na albumu u tome predvodnik.
I u nastavku, uz Drama Queen, svjedoci smo dominacije gitara u zvuku, a i ta skladba nudi lukavu i skladno uigranu kombinaciju modernog zvuka s tradicijom Night Rangera, koja budi nostalgiju za osamdesetima općenito, uz prepoznatljive dvostruke gitarske harmonije. Še više drskog riffanja nudi glavobolju-izazivajući, kipući refren You’re Gonna Hear It From Me, koji se klasičnim rock’n’roll riffom približava staroj dobroj Damn Yankees školi, a u tvrdoći zvuka izravno se nadovezuje na uvodni riff u Tell Your Vision. Što tvrđe u nastavku ove ploče bit će teško naći.
Whatever Happened mirne bismo duše mogli izabrati za potencijalni hit, s “funky pop rock” polugama u predrefrenu i nebeski melodičnim AOR refrenom. Odličan suprotni kontrast. Novi uspjeli eksperiment koji spaja moderne smjernice u pop rocku s tradicionalnim zaštitnim znakovima Night Rangera. Momci se tom pristupu jako približe i kasnije u Rock Star, mračnoj White Knuckle Ride te naslovnoj skladbi, s tim da potonja ne skriva koketiranje sa slikom Night Ranger albuma “Seven” i “Neverland”.
There Is Life ne skriva srodnost s klasikom Sister Christian. Pritom nije riječ o replici, samo način gradnje snažno podsjeća na spomenuti hit benda. Ovdje je konkretnije prisutan klavir u skladbi, osjetno suptilno Keagyjevo pjevanje u refrenu, a višeglasne vokalne harmonije ponovno donose pobjednički poker asova, koji može odigrati samo poznata Night Ranger taktika.
Baladna polakustična Fool In Me zanimljiva je po akustičnim začinima i po vokalnim harmonijama, nešto što bi moglo izaći ispod prstiju Tommyja Shawa i Jacka Bladesa, ali u ovom slučaju s Keagyjem na vokalu. Album zaključuje profinjena čista akustična bluesy balada Being, koja je sretan izbor za kraj ploče, s balzamičnim učinkom milovanja po ušima, s obzirom na to koliko je album zapravo većinom riffovski nabrijan
Night Ranger s “Hole In The Sun” dokazuju da su i dalje prokleto vrući i da iskričavo udaraju i vitlaju svojim instrumentima i nakon duge stanke, tijekom koje su se mnogi bojali da će se dečki ofucati i polijeniti. “Hole In The Sun” sve je prije nego proizvod toga. Riječ je o iznimno raznolikom albumu koji odlično spaja sve klasične zaštitne znakove Night Rangera i brine se za oživljavanje tradicije modernim zvučnim strujanjima, koja Night Ranger i u novom tisućljeću održavaju kao uvijek aktualan bend. Night Ranger napravili su novi kreativno evolutivni korak naprijed, nisu stali i zaspali na mjestu. Kao rečeno, “Hole In The Sun” iznenađuje očuvanom svježinom kreativne naravi te nevjerojatnom hard rock energijom i izravnim stavom koji donosi dosad najtvrđi zvuk u karijeri benda. Eksperimenti su odlično integrirani u novu sliku. NIght Ranger tako donose još jedan izvrstan album u svoju bogatu zbirku, a za 2007. godinu riječ je bez sumnje o jednom od hard rock vrhunaca!
Postava
Jack Blades – vokal, bas gitara
Kelly Keagy – vokal, bubnjevi
Michael Lardie – klavijature
Jeff Waton – gitara
Brad Gillis – gitara
Produkcija
Night Ranger
Popis skladbi
1. Tell Your Vision
2. Drama Queen
3. You’re Gonna Hear It From Me
4. Whatever Happened
5. There Is Life
6. Rock Star
7. Hole In The Sun
8. Fool In Me
9. White Knuckle Ride
10. Revelation 4am
11. Wrap It Up
12. Being
Trajanje albuma: 53.35
