Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Saga
Izdavač: SPV Records
Izdanje: 1997
Ocjena: 3.5/5
“Phase One 1978” je zbirka do tada neobjavljenih snimki i demo verzija nekih već objavljenih skladbi koje su Saga snimili 1978., tijekom snimanja svojeg drugog albuma “Images At Twilight” (1979). Većina tih snimki po mišljenju sastava tada nije bila dovoljno dobra da bi zaslužila mjesto na spomenutom albumu. Te su snimke dugo bile najtraženija stvar među fanovima sastava i raznim glazbenim kolekcionarima. Godinama ih je bilo prilično teško nabaviti. Nakon što su tijekom turneje sredinom 1997. ponovno izašle na CD-u, više ih nije teško naći u dobro opskrbljenim glazbenim trgovinama (barem u glazbeno razvijenim zemljama, među koje nažalost ne mogu ubrojiti našu podalpsku šentflorjansku dolinu, gdje je teško naći čak i njihova studijska izdanja).
Produkcija (barem za uobičajeno visok Saga standard) nije na previše zavidnoj razini. Na demo snimkama triju djela koja su izašla na “Images At Twilight” to je najočitije. Te su verzije više nego primjetno demo snimke i tek se malo razlikuju od onih objavljenih na albumu. “You’re Not Alone” sadrži dodatne prateće vokale u refrenima, “Mouse In a Maze” ima nešto mračniji zvuk i više sintesizatora, dok se kod “Hot To Cold”, uz više dionica na sintisajzerima, povremeno čuje i dodatni prateći vokal. Nijedna od njih naravno ne dosežu kvalitetu završnih verzija. Ipak, svih pet još neobjavljenih skladbi vrijedno je pozornosti fanova sastava, jer većina spada među njihova najeksperimentalnija i najneobičnija djela. “Half the Time” ima gotovo space rockerske elemente na klavijaturama sve do trenutka kad uskoči udarni gitarski rif koji je nosi u više hard rockerske vode. S izvrsnim solažama Iana Crichtona na gitari i odličnim ambijentalnim motivima na klavijaturama, to je jedan od većih prog rock trenutaka iz njihovih ranih dana. “Old Man” zvuči prilično neo prog. Ponajprije zbog poskočnog ritma i brojnih simfonijskih tekstura na klavijaturama. Neki ulošci na sintisajzerima podsjećaju na saksofon, dok se ponegdje čuje i zanimljiv bluesy motiv. “Hangman”, koja sa skoro osam minuta spada među njihova duža djela, još je jedna prilično zanimljiva prog rock tvorevina. Opsežni slojevi ambijentalnih klavijatura daju joj space rockersko, pa čak i blago psihodelično ozračje. Kroz skladbu teče smiren, spor ritam i melankoličan vokal. Iznenade neki zanimljivi, za Sagu prilično netipični psihodelični instrumentalni ulošci. Ritam sekcija me čak blago podsjeća na njihove kanadske kolege Rush, preciznije na neke ritam sekcije iz “Cygnus-X1 Book 2” s albuma “Hemispheres” (1978). Iako sličnost nije očita, ipak je bolje što je nisu objavili na studijskom izdanju. “Don’t Bother” je zabavna, posve neozbiljna cirkuska burleska koja podsjeća na pokrete Pinokija ili glazbu iz neke Super Mario videoigre, a Sadler pjeva šašave stihove kroz efekt, u pozadini se čuje pljeskanje, dok je sve položeno na ljuljajući ritam. Bluesovske dionice na klavijaturama stvaraju atmosferu nekog kaubojskog salona. Pomalo podsjeća i na neke od onih duhovitih skladbica koje su nekoć stvarali The Beatles. “Don’t Step Out Of Line” temelji se na razigranom ritmu s opsežnim teksturama sintisajzera i prilično netipičnim, operetno intoniranim refrenom. Zanimljivo je da sintisajzeri tu već zvuče prilično tipično za neo prog rock. Skladba koja daje uvid u ono što će 80-ih raditi prvi neo prog bendovi s Marillion na čelu.
“Phase One” namijenjen je zaista samo velikim ljubiteljima sastava koji žele potpuno upotpuniti svoju zbirku Saga albuma te raznim kolekcionarima rijetkosti. Te snimke iz razdoblja kad su se još borili za prepoznatljivost i prije nego što su prodrli u Europi razotkrivaju sastav koji je prije izlaska drugog albuma počeo napuštati utjecaje klasičnog prog rocka iz 70-ih na svoj zvuk i usmjeravati se prema vlastitom obliku art rocka, negdje na zlatnoj sredini između proga, hard rocka i popa.
Postava
Michael Sadler – vokal, klavijature, bas-gitara
Ian Crichton – gitara
Jim Crichton – bas-gitara, sintisajzer, moog sintisajzer
Jim Gilmour – klavijature, moog sintisajzer, prateći vokal
Steve Negus – bubnjevi, udaraljke
Produkcija
Saga
Popis skladbi
1. Half the time (7:09)
2. Old man (4:29)
3. Hangman (7:48)
4. You’re not alone (5:37)
5. Mouse in a maze (5:44)
6. Don’t bother (4:04)
7. Hot to cold (5:40)
8. Don’t step out of line (5:20)
Trajanje albuma: 45:51
