Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Jade Warrior
Izdavačka kuća: Repertoire Records
Izdanje: 1971
Trajanje: 44:09
Ocjena: 3.5/5
Britanski progresivno rockerski posebnjaci Jade Warrior spadaju među one legendarne sastave koje su šire narodne mase ostale široko previđale, a u srcima glazbenih sladokusaca i danas su zapisani zlatnim slovima. Kao što otkriva već njihovo ime, koje označava samuraja kojeg je krasila želja za spajanjem umjetničkih vještina s dozvolom za ubijanje, Jade Warrior, koji su nastali iz kratkotrajnog psihodeličnog rock sastava July, već su od svojih prvih glazbenih koraka prisezali prije svega na orijentalnu mistiku i egzotične ritmove, čime su slušatelja više puta mogli pozvati na meditativno putovanje u daleke zemlje. Žadni ratnici afirmirali su se na svojim albumima kao svojevrsni svjetski putnici progresivnog rocka s potpuno unikatnim, iz daleka prepoznatljivim zvukom, unutar kojeg nije nedostajalo najrazličitijih utjecaja etno glazbe, uglavnom s Dalekog istoka ili iz Afrike, čime su postali jedan od prvih rock sastava koji je u svoje zvučno izražavanje utkao tradicionalne glazbene elemente nekih egzotičnih zemalja i tako ih približio zapadnoj publici.
Već je njihov istoimeni prvijenac poslužio vrlo inovativnim zvukom, unutar kojeg su se na buran način prepletali elementi rocka, jazza i etno glazbe, čime su odmah zacrtali onaj prepoznatljivi zvuk koji će krasiti kasnije, zvučno uočljivije dotjeranije i profinjenije albume. Album se unatoč nekim opskurnim trenucima, u kojima im početnički malo izmiče tlo pod nogama, ponosi izuzetnom protočnošću i kontrastnom fuzijom mističnih etno motiva, koje stvaraju pomoću višeglasnih harmonija na flauti u izvedbi Jona Fielda, koji je odsvirao i sve klavijature i afrički začinjene udaraljke, te tvrdorockerskih pasaža za koje je zaslužna električna gitara iz prstiju Tonyja Duhiga.
Kroz album prevladava instrumentalna glazba, iako se povremeno basist Glyn Havard, koji u njihov izričaj unosi lijepu mjeru jazzovskog šarma, istakne psihodelično obojenim pjevanjem. U kasnijim, zvučno profinjenijim i ambijentalnije obojenim godinama, vokal će potpuno izostaviti iz svog izričaja. Nagli prijelazi između umirenih, gotovo meditativnih, akustičnih sekcija te distorziranih trenutaka u kojima vlada brz tempo održavaju izuzetnu kontrastnost. U ovoj fazi karijere Jade Warrior još nisu imali bubnjara, što tvrdorockerskim sekcijama uočljivo oduzima vitalnost, dok se drugdje tog izostanka nimalo ne osjeća. Za afrički i istočnjački obojene udaraljke pobrinuo se Field, koji se kroz desetljeća afirmirao kao vođa sastava.
Prva polovica albuma uočljivo je bolja od nastavka, u kojem pomalo gube početni muzikalni fokus, usredotočenost na meditativne finese i uglavnom se prepuštaju raštrkanom improviziranju s bluesovskim gitarskim frazama. Ondje na površinu izlaze njihove početničke mane. Mnogo su uvjerljiviji u pronicljivom prelaženju između hipnotičnih etno ritmova, pastoralnih harmonija flaute i temperamentnih tvrdorockerskih gitarskih zahvata, gdje su svi stilski elementi u idealnom suzvučju.
Album otvara tajanstveni i melankolični “Traveller”, na kojem pomoću afričkih ritmova, akustične gitare, eterične flaute i sanjalačkog pjevanja već na samom početku uspijevaju stvoriti meditativni trans. Kontrastan odgovor slijedi u obliku “A Prenormal Day in Brighton”, temperamentne, tvrdorockerske tvorevine s distorziranom električnom gitarom i primjesama folka na razigranoj flauti. Mistična suita “Masai Morning”, u kojoj pomoću afričkih udaraljki i višeglasnih harmonija na flauti uspješno dočaravaju rađanje sunčevog istoka usred afričke savane, predstavlja prvi vrhunac albuma. Interakcija između žarkih bluesovskih rifova, plemenskih udaraljki i vragolastih zvukova flaute je sanjarska. “Windweaver” je ugodna psihodelična balada u kojoj oduševljava prije svega profinjena upotreba gitarskog slidea te melankolično pjevanje. “Dragonfly Day” je drugi vrhunac albuma, na kojem pomoću brojnih istočnjačkih meditativnih motiva na akustičnoj gitari, flauti i udaraljkama uspijevaju dočarati čarobnu ambijentalnu atmosferu, kakva će prevladavati na njihovim kasnijim ostvarenjima.
U nastavku albuma prevladavaju zvučno manje profinjene tvorevine, poput prilično dosadnog bluesera “Petunia” i kalifornijskog hard rockera “Telephone Girl”, u kojima su u prvom planu uglavnom tvrdorockerski/blues rifovi i kraće ritmičke improvizacije. U tim se tvrdorockerskim trenucima itekako nedostaju pravi bubnjevi. Odustajanje od takvih tvrdorockerskih eksperimenata u nastavku njihove karijere donijelo je temeljito zvučno poboljšanje. Jade Warrior su po mom mišljenju oduvijek bili izvrstan progresivno rockerski bend, ali posve prosječni u ulozi tvrdih rockera, i to čak i nakon dolaska pravog bubnjara u liku Allana Pricea. Zanimljiv trenutak predstavlja još i folk rockerski-etno hibrid “Psychiatric Sergeant”, u kojem u fluidnosti flaute i gromoglasnih gitarskih rifova ne kriju utjecaj Jethro Tull. Instrumental “Slow Ride” posve je zaboravljiva bluesy improvizacija, dok su završnu “Sundial Song”, u kojoj kroz većinu kompozicije oduševljavaju nježnim, pastoralnim aranžmanima, mogli izvesti znatno bolje bez distorziranog rom-pom-poma u srednjoj sekciji.
Prvijenac Jade Warrior sa svojim brojnim rupama kad je riječ o zvučnoj konzistentnosti zasigurno nije idealan trenutak za upoznavanje sa sastavom za sve one koji ne poznaju njihov stvaralački opus, no svatko kroz njega već može steći lijep uvid u njihovu zaštitnu muzikalnu eklektičnost, kreativnost i sposobnost tkanja hipnotičnih plemenskih ritmova. Album je sa svojim povremenim, prilično opskurnim i razglašenim tvrdorockerskim manirima poprilično udaljen od meditativnih finesa i profinjenosti njihovih kasnijih albuma, koji su izašli kod izdavačke kuće Virgin, no zaslužuje priliku svih onih koji žele istraživati korijene pionira fuzije rocka, jazza i etno glazbe. “Jade Warrior” ne skriva svoju početničku narav, no nadobudni trio sa svojom eklektičnom mješavinom rocka, jazza i world glazbe na njemu je već dosezao toliku razinu muzikalne zrelosti da je pojedinac usred brojnih ambijentalnih ravnica uvijek iznova mogao otkrivati posve različite zvukovne dimenzije.
Postava
Jon Field – flauta, udaraljke
Tony Duhig – gitara
Glyn Havard – bas gitara, vokal
Produkcija
Jade Warrior
Popis skladbi
1. Traveller (2:40)
2. Prenormal Day At Brighton (2:45)
3. Masai Morning (6:44)
4. Windweaver (3:43)
5. Dragonfly Day (7:45)
6. Petunia (4:46)
7. Telephone Girl (4:54)
8. Psychiatric Sergeant (3:08)
9. Slow Ride (2:36)
10. Sundial Song (5:08)
