Samostalno izdanje
Datum izdanja: 6. 7. 2020.
Produkcija: Denis Smith
Trajanje albuma: 46.18 min
Žanr: neo-progressive rock
Ocjena: 8.0/10
Škotski neoprogresivci Abel Ganz vratili su se s dugo iščekivanim novim studijskim albumom koji nosi ‘kilometarski’ naslov – »The Life of the Honeybee and Other Moments of Calirty«. Već sam naslov zvuči kao nešto što bi palo na pamet mladom Peteru Gabrielu u vrijeme kad je još bio član Genesisa, dok glazbeni smjer novih Abel Ganz većinom crpi i iz klasičnih Genesisa i iz Gabrielovih kasnijih solističkih pothvata, što i nije baš uobičajena pojava među suvremenim prog revitalistima, a ispada prilično zanimljivo.
Dobro ‘potkovana’ uha na novom uratku Abel Ganz čut će i nekoliko ne previše eksperimentalnih utjecaja Gentle Giant, ali samo ondje gdje se pojavljuju gudački aranžmani. U svakom drugom pogledu Abel Ganz su prilično klasični neoprogresivci, koji su u zadnje vrijeme stilski najsličniji kolegama iz Jadis, Big Big Train i The Tangent, prije svega zbog brojnih ‘lijepih’, melodičnih aranžmana, izbjegavanja pretjeranog ‘komplicirenja’ i sveopće melankolije, koja obilježava i njihov najnoviji album.
»The Life of the Honeybee and Other Moments of Clarity« bio bi vrlo dobar album da nema prilično ‘pospan’ srednji dio, koji sadrži čak dvije balade i jednu instrumentalno-akustičnu skladbu. Šteta, jer uvodna i ujedno naslovna skladba najavljuje odličan i eklektičan početak albuma, u kojem će uživati mnogi ljubitelji prije navedenih sastava, iako Abel Ganz imaju i dosta svojih specifičnih zvučnih i skladateljskih elemenata. Mick Macfarlane izvrstan je pjevač čiji vokal nadilazi mnoge žanrovske granice i često je ključan faktor zbog kojeg se nijednoj stvari na albumu ne može predbaciti nedostatak duše. Posebno dobro ispada originalan, jazzom obojen završetak sa solažom na saksofonu, koja pomalo podsjeti na nezaboravne Steely Dan.
Nastavak albuma, kao što je rečeno, ispada prilično manje impresivan od uvodnog (i završnog dijela). Umjesto da bend pritisne ‘gas’, odahne i nastavi u sličnom stilu, negativno nas iznenadi zašećerenom, akustično usmjerenom baladom »One Small Soul«, koja se u obliku bonus skladbe nalazi i u skraćenoj verziji prilagođenoj radiju. Muško-ženski duet doduše ispada dobro, a gostujuća pjevačica Emily Smith pobrine se za sigurnu vokalnu izvedbu, ali što ćeš, kad ova ljubavna balada prebrzo ode u zaborav. »Arran Shores« je tihi instrumental na osnovi akustične gitare u domeni Davieja Mitchella, posvećen škotskom otoku Arran. »Summerlong« je folkrockovska tužaljka s otužnim zvukovima klavira i gudača koja, osim živahne solaže na moogu u izvedbi Jacka Webba, ne ostavlja neki dublji dojam.
Sa »Sepia and White« bend se opet budi iz ‘zimskog sna’ i servira novi zanimljiv progrockovski ep, koji je na visokoj kvalitativnoj razini i koji bi, slično kao i naslovnu skladbu, odobrili i neki Big Big Train. Ujedno je to i najudarniji trenutak albuma, iako bend uglavnom prisegne na melankoličnu atmosferu. Odlično ispada i završna »The Light Shines Out«, iako je riječ o gotovo previše očitom kopiranju nekih kasnijih uradaka iz solo karijere Petera Gabriela. Glavni vokal ovaj put preuzima bubnjar Denis Smith, koji doista pomalo podsjeća na ‘zrelog’ Petera Gabriela iz razdoblja albuma »Up« (2001.), dok zvučnoj srodnosti puno doprinose i raznovrsne udaraljke, isprogramirani elektronski uzorci, orkestracija te zvukovi svirala s elementima world glazbe.
»The Life of the Honeybee and Other Moments of Clarity« album je s izvrsnim uvodnim i završnim dijelom, dok je njegov srednji dio najprikladniji za ‘noćnu glazbu’ prije spavanja. Abel Ganz su u osamdesetima ostali prilično previđeni u usporedbi s poznatijim neoprogrockovskim zemljacima, no njihovi su kasniji albumi naišli na pozitivniji odjek i osvojili mnoge nove pristaše. Njihov najnoviji uradak nažalost ne ‘pomiče granice’ i u središnjem se dijelu previše utapa u sentimentalnost, no zahvaljujući uvodnom i završnom dijelu ipak zaslužuje malo pažnje ljubitelja suvremenog progrockovskog revitalizma.
Autor: Peter “Dr. ProgRock” Podbrežnik
Popis skladbi:
1. The Life of the Honey Bee and Other Moments of Clarity (12:37)
2. One Small Soul (5:52)
3. Arran Shores (2:40)
4. Summerlong (5:22)
5. Sepia and White (13:31)
6. The Light Shines Out (6:16)
Postava:
Davie Mitchell – gitara
Jack Webb – klavijature
Mick Macfarlane – vokal, gitara, bouzouki
Stephen Donnelly – bas gitara
Denis Smith – bubnjevi, vokal na skladbi br. 6
David King – gitara, klavijature na skladbama br. 1 i 6, programiranje bubnjeva na skladbi br. 6
Gostujući glazbenici:
Alan Hearton – klavijature na skladbama br. 1, 5, 6, vibrafon na skladbi br. 5
Fiona Cuthill – svirale, flaute na skladbi br. 1
Alex Paclin – usna harmonika na skladbi br. 1
Snake Davis – saksofon na skladbi br. 1
Emily Smith – vokal na skladbi br. 2
Frank van Essen – gudači na skladbi br. 4
Stevie Lawrence – zviždanje na skladbi br. 6
Signy Jakobsdottir – konge, udaraljke na skladbi br. 6
Marc Papaghin – francuski rog na skladbi br. 6
