Izdavač: Bludgeon Riffola/Mercury Records
Datum izlaska: 27. 5. 2022.
Produkcija: Ronan McHugh
Trajanje albuma: 61.27 min
Žanr: Hard Rock
Ocjena: 9.0/10
Def Leppard i novi album. Sedmi album nepromijenjene postave, koja djeluje u ovom formatu od albuma “Slang” (1996.), možemo označiti kao njezin najbolji do danas. Oko broja sedam još se uvijek vrtimo. Prije sedam godina iskreno je u tom smjeru kucao prethodnik “Def Leppard”, koji je jasno nagovijestio da su se Def Leppard iz korijena okrenuli natrag svojim zlatnim vremenima osamdesetih i prve polovice devedesetih.
Naslov albuma, koji nosi jedan od stihova pjesme Get It On grupe T.Rex, govori mnogo o tome na kome se sastav oduvijek nadahnjivao. Album donosi nekoliko glamrockovski obojenih ‘šamara’ koji ne bi mogli zvučati više leppardovski, kao što su redom pjesme Kick i iza nje Fire It Up, dok je već uvodna Take What You Want savršen otisak klasične Def Leppard retorike, samo što se produkcijski nalazimo u 2022. Iznenađeni? Nikako. Toga zapravo ne skriva nijedan dosad izdani Def Leppard album. Glam rock je obvezna pratnja glazbene konfekcije svakog Def Leppard albuma.
Tu su dvije šlager pjesmice koje ‘lažljivo’ povlače prema countryju, This Guitar i Lifeless, na kojima u vokalnim duetima s Elliotom sudjeluje Plantova ‘kolegica’ Alison Krauss. Inače, album je odlično iskalibriran kroz više od sat vremena trajanja kad su u pitanju dinamika i raspoloženjsko valovanje. Većinu albuma ponovno su napisali Elliott i Collen, uz nekoliko doprinosa Ricka Savagea. Tu je nekoliko zanimljivih izleta, kao što je, među ostalim, Liquid Dust (nema govora o posipanju šećerom), koja u melodiji zvuči izrazito leppardovski, a s nešto mekšim aranžmanom i dodanim udaraljkama nosi prizvuk The Beatlesa iz kasnog ‘psihodeličnog’ razdoblja. Njezin se kraj jedva primjetno preljeva kroz odličan prijelaz u funky/groove moment U Rock Me s izrazitim kontrastom između akustične strofe i eksplozivnog arena rock refrena. Izuzetnu zrelost petorke potvrđuje odlična balada Goodbye for Good This Time usred albuma, gdje uz Elliottov dojmljiv i osjećajan vokal posebnu magiju stvaraju gudački aranžmani i akustični gitarski ulomak na sredini pjesme. Da je nastala u osamdesetima, danas bi bila Def Leppard hit-zimzelen. Kruni je vrhunski refren. Za sličan, ‘malo drugačiji’, ali opet silno uspješan izlet možemo označiti i Open Your Eyes, s novim ‘strahovito’ pečatnim refrenom, ali istraživačkom strofom, koja ponovno budi poneki utjecaj psihodeličnog popa s prijelaza šezdesetih u sedamdesete, uz koji bi i sam David Bowie naćulio uši, da mu je to danas dano. U tu ligu mirnih trenutaka albuma obavezno treba uvrstiti i pjesmu Angels (Can’t Help You Now), na kojoj je sastav pomoću lukavo ugrađenih gudačkih aranžmana i klavira legendarnog Bowiejeva klavijaturista Mikea Garsona još jednom učinkovito izgradio grabežljivu atmosferu, a sve skupa nije zaboravio ukrstiti sa svojom dobro poznatom pomp rock retorikom. Udžbenik koji su napisali The Beatles ostaje dakle i 2022. za Def Leppard itekako aktualan. Odlično i vrlo zanimljivo djeluje i završetak albuma s From Here To Eternity, koju možemo označiti kao još jedan trenutak ‘eksperimentalnih avantura’ albuma, a za koju se autorski u cijelosti potpisuje basist Rick Savage (ritamski ‘drive’ duguje nešto zahvalnosti za inspiraciju drugom dijelu (‘She’s So Heavy’) klasika The Beatles I Want You (She’s So Heavy). Pjesma odstupa od ostatka materijala, ali nagovara ponosno i ni u čemu ne oduzima naboj ovom izrazito lukavo izbrušenom albumu, koji tako u najmanju ruku potvrđuje da je u vrijeme nastajanja silno zaokupljao sastav. Zaokupljao sastav kao malo koji od njegovih posljednjih sedam albuma. Zatim tu je All We Need, koja nosi blagi, blagi i ‘nevini’ prizvuk velike balade Hysteria. Ukratko, zabave neće nedostajati. Bend je uživao u studiju, a posljedično će s novim albumom definitivno uživati i svi Def Leppard fanovi. Garant. Album je u svakom trenutku obilježen onim neizbježnim ‘party time pomp drive’ momentom.
Album “Diamond Star Halos” Def Leppard su dugo brusili. Pjesama je mnogo. A sve su vrlo, vrlo dovršene. Detalji su izbrušeni. Bend je doista posvećivao pažnju svim sitnicama u aranžiranju i produkciji. Album grabi izvrsno. Od početka do kraja. Bez obzira na izuzetnu duljinu od preko 61 minute, po kojoj ga nadmašuje samo nezaboravni “Hysteria” (1987.), koji je dulji za dobru minutu. To je dobar znak. Na Def Leppard albume dakle sada čekamo po nekoliko godina, ali se čekanje više nego isplati.
Dakle, ono što novom albumu daje pravu leppardovsku arena rock grabežljivost, uz izrazito snažan uvodni zalet s spomenutom trojkom Take What You Want, Kick i Fire It Up, učvršćuju još SOS Emergency, All We Need, Open Your Eyes, Gimme A Kiss i Unbreakable. Potonja nosi briljantan kontrast između mračne i dramatične strofe te iskričavog i ‘svijetlog’ refrena. To je onaj materijal koji želimo od sastava i materijal koji novom albumu daje sjaj klasičnih dana te odražava izuzetnu zrelost petorke u zrelim godinama djelovanja. Točno ono što moraš napraviti ako u povijesti rock glazbe zauzimaš tako važno mjesto kao Def Leppard. Lukavo. Zavodljivo i na neki način, nakon svih godina prkošenja, razbojnički grešno.
Bend se dvije godine bavio albumom u studiju. Raznolik je, a istodobno cijelo vrijeme izuzetno slušljiv album. Pravi rock album iskusnih lisaca, koji su ovaj put novom materijalu posvetili posebnu pažnju. Materijala je mnogo i treba ga dulje apsorbirati. “Diamond Star Halos” je dakle djelo sastava koje je, s obzirom na svoju dugovječnost, izdržljivost, iskustvo, rutinu i kilometražu, briljantna mješavina podražljive, izravno nagovarajuće rock potencije i artizma filigranskih poteza, koju više nego sjajno kormilari izuzetna zrelost ikonične sheffieldske petorke.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis pjesama:
1. Take What You Want
2. Kick
3. Fire It Up
4. This Guitar (featuring Alison Krauss)
5. SOS Emergency
6. Liquid Dust
7. U Rok Mi
8. Goodbye For Good
9. All We Need
10. Open Your Eyes
11. Gimme A Kiss
12. Angels
13. Lifeless (featuring Alison Krauss)
14. Unbreakable
15. From Here To Eternity
Postava:
Joe Elliott – vokal, gitara na pjesmama 8., 12. i 14.
Phil Collen – gitara na pjesmama od br. 1. do 7. i od 9. do 15., prateći vokal na pjesmi br. 1.
Rick Savage – bas-gitara, gitara na pjesmama od br. 1. do 3. i 15., prateći vokal na pjesmi br. 15.
Vivian Campbell – gitara, prateći vokal na pjesmi br. 1.
Rick Allen – bubnjevi
Dodatni glazbenici:
Ronan McHugh – programiranje bubnjeva
Debbi Blackwell-Cook – prateći vokal na pjesmama br. 2, 3., 11., i 12.
Dave Bassett – prateći vokal na pjesmama br. 2. i 3.
Alison Krauss – vokal na pjesmama br. 4. i 13.
Eric Gorfain – gudački aranžmani na pjesmama br. 4., 8., i 12.
Mike Garson – klavir na pjesmama 8. i 12.
