Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Fish
Izdavačka kuća: Chocolate Frog Records
Izdanje: 09.09.2013
Trajanje: 66:56
Ocjena: 3.5/5
Derek Dick, karizmatični škotski div, vrtlar, pripovjedač osebujnih, često potresnih priča i nekadašnji glavni glas legendarnih prog rockera Marillion, publici puno poznatiji pod umjetničkim nadimkom Fish, nakon pet godina, koliko ih je prošlo od njegova prethodnog uratka »13th Star« (2008), probudio se iz ‘zimskog ssna’ te izdao svoj deseti studijski album naslovljen »A Feast Of Consequences«.
Fish se u tih pet godina ponovno oženio (ovaj put, kako se čini, puno uspješnije), nakon dugih godina manje-više plodne međusobne suradnje razišao s originalnim gitaristom Frankom Usherom te odradio nekoliko koncertnih nastupa (uglavnom u sjevernoj i zapadnoj Europi). Inače, njegove glazbene aktivnosti u posljednjih su nekoliko godina bile jako okrnjene i mnogo se sljedbenika već počelo pitati nije li možda nešto pošlo po zlu s tom škotskom pjevačkom legendom, jer mu tako dugo odmaranje uopće nije ličilo. No, kako pokazuju već prva slušanja inače izrazito solidnog »A Feast Of Consequences«, njegova je umjetnička žilica ovaj put malo splasnula, iako nitko nije očekivao još jedan gotovo besprijekoran uradak u stilu »13th Star«, koji je za mnoge čak predstavljao magnum opus njegove solo karijere.
U tom bi razdoblju većina ljubitelja lika i djela ovog kultnog pjevača i pisca tekstova očekivala da se osvježavajućih glazbenih ideja na »A Feast Of Consequences« nakupilo za punu torbu, ali ne smije se zaboraviti da je Frank Usher oduvijek bio važan glazbeni (su)autor nekih od najboljih skladbi iz Fisheve solo karijere i njegova se skladateljska odsutnost na »A Feast Of Consequences« osjeti. Usherovu su odsutnost, s različitim rezultatima, nadomjestili stari Fisheovi drugari, kao što su novi/stari gitarist Robin Boult, dugogodišnji basist Steve Vantsis, koji se nakon odlaska 2008. također vratio, te prekaljeni klavijaturist Foss Patterson (ex-Camel).
Za bubnjevima se također ponovno našao Gavin Griffiths (ex-Karnataka), dok se za produkciju opet pobrinuo Calum Malcolm (između ostalih je u svojoj producentskoj karijeri surađivao s Nazareth i Simple Minds), koji se dobro pokazao već na poprilično mračnom »13th Star«. S produkcijske strane albumu se ne može zamjeriti baš ništa i na razini je Fisheovih najboljih solo uradaka. Za često učinkovite ženske prateće vokale pobrinula se Elisabeth Troy Antwi.
Svi nabrojani pomagači svoje su zadaće u instrumentalnom i produkcijskom smislu dostojno odradili, no nažalost je upravo Fish taj koji se na »A Feast Of Consequences«, koji je osjetno lakši i manje nadahnut uradak od mračnog prethodnika, kao pjevačka veličina jedinstvenih emocionalnih dimenzija pokazao ponešto ispod očekivanja. Ovaj se put često mora osloniti na pomoć Troy Antwi, koja je usput budi rečeno također sjajna pjevačica. Boja ‘ribinog’ glasa naravno je još uvijek prepoznatljiva izdaleka i ništa manje karizmatična nego nekoć, ali tehnički sve više nagrižena zubom vremena, pa se pri svakoj prilici izbjegava visokih registara. To ne bi bio ni problem da njegov vokal nije postao primjetno lišen nekadašnje teatralnosti. Povremeno zvuči čak pomalo umorno, tako da se često propušta onaj pripovjedački obojeni žar koji je uvijek znao osigurati nezaboravnu dramu.
Prva je polovica albuma nešto slabija od druge i većinom sastavljena od artrockerskih ‘hibrida’ i prosječnih (polu)balada koje ne nude ništa novo što Fish nije poručio već nebrojeno puta prije, uz razliku da na nekima od tih skladbi zvuči puno manje emocionalno angažirano nego što bi se očekivalo. Njegova je pratnja inače cijelo vrijeme odlična, ali previše aranžmana na uvodnim skladbama toliko je generično i jednolično da bi se teško moglo govoriti o progresivnom rocku u pravom smislu riječi. Negdje do šeste skladbe (odlični »Crucifix Corner«) album se nikako ne ‘pomakne’. Gotovo 11-minutni, pošteno razvučeni (kvazi)ep »Perfume River« mogao je izaći i kao četveroinutna skladba, jer je ritmički većinu vremena u istoj ritmičkoj tonalnosti i osim prilično varijabilnih akustičnih i sintesajzerskih ukrasa nikamo se ne razvija. Fish je na tome prosječan, na početku oprezno budan negdje do polovice kompozicije, kad upadne kratka improvizacija na električnoj gitari, što najavljuje kraj mlakog ugođaja i veću varijabilnost. Tek tada Fish ponešto podigne glas i počne podsjećati na svoj lik iz ‘starih dobrih dana’.
»All Loved Up« je prosječan teški rocker koji bi neki Deep Purple vjerojatno uspješno prearanžirali u zanimljiv singl, dok Fish uz pretjerano ravne ritmove i generičnu sintesajzersku pratnju nikako ne uspijeva dočarati očekivanu dramu. Keltskim prizvukom začinjeni »Blind To The Beautiful«, gdje mu u pjevanju refrena pomaže i prateća pjevačica, poprilično je predvidljiva i oprezna ljubavna balada s pastoralnom pratnjom akustične gitare te pozitivistički obojenim simfonijskim aranžmanima. Naslovna je skladba jedan od boljih trenutaka na albumu, koji još zdaleka nije bez svijetlih točaka. Otvara se kao još jedna pastoralna balada s odlučnim akordima akustične gitare koji stvaraju ugodnu melodiju, dok gospodin Fish napokon zvuči malo energičnije, baš kako se od njega i očekuje. Nakon prvog prijelaza nastupa dramatičan bljesak u temperamentniju i kompleksniju dionicu.
Simfonijski eksperiment »High Wood« otvara se Fisheovim deklamiranjem. Unatoč nekim lijepim orkestralnim aranžmanima, udarnim gitarskim pasažama te tečnom preobrazbom iz balade u energičniji rocker, zvuči pomalo dosadno, repetitivno, ako ne i ‘gnjavatorski’. Druga polovica albuma zvuči osjetno nadahnutije od prve. Već spomenuti »Crucifix Corner«, unatoč sporom uvodu, spada među vrhunce albuma »A Feast Of Consequences«, kad je gospodinu Fishu i društvu pošlo za rukom stvoriti progresivnorockovsku klasiku grandioznih dimenzija koja spada čak među najbolje trenutke ‘ribine’ karijere. Fish ponovno zvuči ‘kako treba’ i iz sebe ispljuje moćne emocije koje su u skladu s uzburkanom atmosferom te veličanstvenim gitarsko-klavijaturskim harmonijama koje se prelijevaju kroz dinamične bubnjarske meandre.
S karnevalskim uvodom obdareni »The Gathering« pozitivistička je pastoralna power balada koja kroz atmosferu i tekst isijava Fisheov tradicionalni škotski domoljublje te nostalgiju i mogla bi postati i himna pokreta za škotsku neovisnost. »Thistle Alley« bi se mogao sa svojim izrazito mračnim ugođajem i jetkim gitarskim frazama lako nalaziti na »13th Star«. Na »The Leaving«, koji sadrži melankolične gudačke aranžmane, Fish se ponovno služi narativno obojenom vokalnom tehnikom. »The Other Side Of Me« ugodna je pastoralna balada u kojoj se uz obilnu pomoć ženskog vokala posebno osjeti da se Fish na stare dane, kako se čini, sa svojim vokalnim ‘pripovjedaštvom’ sve više pretvara u neku vrstu škotske verzije Leonarda Cohena. »The Greatest Unravelling«, još jedna skladba sa sporim uvodom i dobro iskušanom zvučnom formulom, oduševljava prije svega eteričnim melotronskim valovanjima i dinamičnim gitarskim pasažama, dok vokalni dueti između Fisha i Troy Antwi ispadaju prilično uspješno. Čini se da će se škotski korijenjak ubuduće sve više oslanjati na pomoć prateće pjevačice, što je istodobno dobro i loše.
Primjetno umorni Fish se na »A Feast Of Consequences« uz povremene bljeskove briljantnosti ovaj put relativno mlako probija kroz raznolike emocije kakve dugogodišnji sljedbenici od njega uvijek podrazumijevaju. Konačni rezultat nipošto nije loš album, ali uz veću nadahnutost mogao je biti još puno bolji. Glavni problem leži u tome da na njemu nema mnogo skladbi koje bi na slušatelju ostavile neki dugotrajan pečat, kao što je Fishu to polazilo za rukom kroz većinu njegove šarolike karijere. Isto tako se škotski gorštak već pomalo pretjerano zaklanja iza pouzdanih, ali već previše puta iskušanih zvučnih trikova s prethodnih albuma. Cijelo je vrijeme očito prije svega to da je, nakon što je napokon postao sretan obiteljski čovjek, izgubio dragocjeni izvor nadahnuća koji je ležao u neprestanim osobnim (ponajprije ljubavnim) frustracijama, ma koliko to cinično zvučalo. Ipak, izlazak svakog novog Fisheova studijskog albuma osebujan je praznik za sve ljubitelje romantičnih vremena progresivnog rocka, a vjerni će sljedbenici ‘ribi’, dok će album kupovati na njegovoj osobnoj web stranici i na koncertima (na policama trgovina neće biti dostupan), ovaj put znati i ponešto progledati kroz prste.
Postava
Fish – vokal
Robin Boult – gitara
Foss Paterson – klavijature
Steve Vantsis – bas gitara
Gavin Griffiths – bubnjevi
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Liz Antwi – prateći vokal
Aidan O’Rourke – violina, puhački i gudački aranžmani
Produkcija
Calum Malcolm
Popis skladbi
1. Perfume River (10:58)
2. All Loved Up (5:07)
3. Blind To The Beautiful (5:12)
4. A Feast Of Consequences (4:29)
5. High Wood (5:26)
6. Crucifix Corner (7:25)
7. The Gathering (4:30)
8. Thistle Alley (6:08
9. The Leaving (4:59)
10. The Other Side Of Me (6:09)
11. The Great Unravelling (6:32)
