Izdavač: Escape Music Ltd.
Datum izlaska: 14.06.2019
Produkcija: Robert Berry
Trajanje albuma: 54.24 min
Žanr: AOR / Hard Rock
Ocjena: 8.5 / 10
Alliance su bend koji vjerojatno poznaju samo oni koje AOR i melodični rock uistinu zanimaju i koji ih neprestano do tančina istražuju. Bend čine iskusni mačkeri rock’n’rolla i iako su ovi momci u svojim inače stvaralački bogatim glasnim karijerama pod imenom Alliance objavili vrlo malo albuma, sav se izdani materijal može pohvaliti superlativima iznimne kvalitete i skladateljske perfekcije.
Pozadina cijele priče o bendu zabavna je po tome kako su njegovi članovi teško uopće pronašli pravu zvjezdanu konstelaciju da ga pokrenu. Dvojica iz aktualne »Fire and Grace« verzije ekipe, odnosno od sada trija, David Lauser i Gary Pihl, došla su iz sastava Sammyja Hagara, nakon što je Hagar 1985. raspustio bend da bi se pridružio Van Halen. Alliance su inače bili u povojima već krajem osamdesetih i kad je već izgledalo da će postava moći započeti ozbiljan rad, vokalist, skladatelj, producent i basist Robert Berry odjurio je u London da se nakon poziva Stevea Howea pridruži sastavu GTR. A Garyja Pihla je tada ubrzo nazvao i Tom Scholz te ga namamio u Boston. Kako god, cijela se stvar još malo otegla, a Berry je u to vrijeme s Keithom Emersonom i Carlom Palmerom snimio i objavio još i album »3«. E, 1993., nakon uključivanja klavijaturista Alana Fitzgeralda (koji je sedamdesetih također kratko svirao kod Hagara, a inače je k Alliance stigao iz sastava Night Ranger), stvar je napokon krenula.
»Fire And Grace« šesti je studijski album i nasljednik albuma »Road To Heaven«, i to nakon dobrih 12 godina koje su brzo proletjele. U ekipi više nema Alana Fitzgeralda pa su Alliance album objavili kao trio, a klavijature je preuzeo Berry. To je glavna primjedba o novom albumu .Klavijature su malo manje izložene, a u zvuku dominiraju gitare (bend pojačava zvuk i dodavanjem akustike), dok su produkcijske manire zapravo zadržale karakter prijašnjih albuma. Berry je, kao glavni skladatelj, ponovno pobrinuo za hrpu dotjeranih skladbica koje kucaju na srca nostalgičara za klasičnim vremenima, kad je arena rock dobio vjetar u leđa i kad se rađao AOR, negdje usred druge polovice sedamdesetih, kad je progrock dinosaure brzo kosila punk viroza, a preživjeli progrockovski »bjegunci« u stilsko-zvučnim preobrazbama ogromno pridonijeli razvoju AOR žanra. Dakle, ono što »Fire And Grace« nekako utjelovljuje jest posrećena preslika vibre starih vremena, tipa REO Speedwagon, pa Boston, Journey, Kansas, Styx. Zanimljivo je nešto. Sva trojica članova današnjih Alliance snažno su odrastala uz blues i bila fascinirana gitarskim herojima tipa Clapton i Page pa, iako su kompozicije dozirane s opipljivom mjerom pompe i zaraznih refrenskih napjeva, album nosi ponotranjeni rhythm and bluesovski, ali i prepoznatljiv southernrockovski »žmoht«, odnosno sažetost, što ne iznenađuje jer su Pihl i Lauser svojedobno bili kod Hagara.
Pozitivna vibra, optimizam. Za današnje je vrijeme to čudno čitati, pa ipak. Album tako nagovara već na samom početku (Don’t Stop the Wheel Turning, Good Life). Ukratko, bend točno zna kako mora stajati kompozicija da bi puno i žestoko planula. Ipak se osjeća, s obzirom na prijašnja vremena i albume, da ovaj put u zvučnom smislu veći fokus preuzima koketiranje s ponotranjenom retorikom bluesa, ali i southern rocka, što znači da novi album nije tako čistokrvno upisan AOR-u kao načelna etika prijašnjih Alliance radova, no to njegovu privlačnost nikako ne umanjuje .
Nešto je jasno. Ovakav album kao što je »Fire and Grace« može stvoriti samo generacija takvih starih mačaka i potvrda je da Alliance ostaju atraktivni i danas, za sve one koje revitalizam nove generacije nikako ne uvjerava niti privlači. Zanimljivo je kako je ovaj bend, za koji bi bilo gotovo primjerenije reći da je povremeni projekt, više puta posve odgurnut na sporedni kolosijek. Tako bilježimo tri kreativne ere. Prva seže u drugu polovicu devedesetih, druga u godine 2007. i 2008., kad su izašla dva albuma, e, a s »Fire And Grace« dočekali smo i treću eru. Problem je samo što između era zjape razmaci od deset i više godina.
O izvrsnoj kemiji koja povezuje ekspresivni domet ove trojice glazbenika ne treba posebno raspredati. Fitzgerald se povremeno ipak propusti, no stvar i dalje »pije« vodu. Glazba zgrabi odmah. U svemu što servira, i to u izobilju dobrih 54 minute. Svi koji bend poznajete i koji ste ga zbog odličnog opusa prijašnjih radova prigrlili kao svoj, nećete puno promašiti ni s novim Alliance albumom. Iskustvo, znanje, rutina, prekaljenost i dugo dvanaestogodišnje razdoblje skupljanja snažnih skladateljskih ideja i rješenja. Sve se to dakle ponovno zbrojilo na pravom mjestu.
autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Don’t Stop The Wheel Turning
2. Good Life
3. Uncertain
4. I’ll Have Some Of That
5. Fire And Grace
6. Raise Your Glass
7. Time 8. Real Thing
9. Reason To Walk Away
10. Fast Forward To Last Night
11. Change Of Heart
12. The Same
13. You Are The Heroes
Postava:
Robert Berry – vokal, bas-gitara, klavijature
Gary Pihl – gitara
David Lauser – bubnjevi
