Izvođač: Queensrÿche
Izdavač: Rhino Records
Izdanje: 2009
Trajanje: 60.36
Ocjena: 4/5
Queensryche! Skupina koja je ostavila nedvosmislen pečat na rock/metal karti, zauvijek, nekako se glazbeno počela gubiti u opusu koji je slijedio nakon albuma “Promised Land” (1994). Queensryche su se počeli klinički vraćati među žive tek s albumom “Operation Mindcrime pt. II (2006), a “American Soldier” je dokaz koji neosporno potvrđuje da se više nemaš čega bojati kad se s njim nađeš oči u oči u internetskim trgovinama ili negdje u pravoj trgovini s CD-ima. Možeš mu vjerovati 100%. Queensryche su se konačno vratili!
Novim albumom ih svakako ne smijemo uspoređivati s prošlim opusom koji ih je upisao među najveće rock/metal bendove našeg vremena, jer bismo ga tako automatski degradirali. Geoff Tate zamislio je album čije su priče pojedinih skladbi međusobno isprepletene poput različitih osobnih ispovijesti veterana vijetnamskog rata. Navodno je pjevač Geoff Tate za tu priliku obavio nekoliko intervjua s tim preživjelim herojima i prelio ih u jezik glazbene propovijedi. Neki umeci iz intervjua koriste se kao začin unutar skladbi, npr. u Unafraid ili u If I Were King. Drugi put Queensryche majstorski posežu za dodatnim i širokim manevrom za razbijanje monotonije, pa profinjeno istaknu određenu emociju. U mirnijoj Middle Of Hell, primjerice, u pratnju refrena ušulja se čak i alt saksofon, i to s učinkom da si kažeš: “E, ovo pa baš nisam očekivao!”, a istodobno to odlično pristaje slici kompozicije.
Novi Queensryche ostaju art rockeri. Zvuk je “Seattle”, nosi onaj dodir škripavog razmaza kad je riječ o distorziji. Ta je bila tražena osobito u razdoblju glavnih krivaca na planeti koji su zapalili “grunge”, čiji se raj nalazio upravo u Seattleu. No Queensryche su art rockeri! Refreni su ono što albumu “American Soldier” donosi svu potrebnu pozornost, koja uvjerava da je riječ o odličnom albumu. U studiju su dečki pokušali reproducirati čovjeka u akciji i reakciji, s dušom i tijelom, bačenog na bojišta Vijetnama, kao i čovjeka koji ne može sakriti bolne ožiljke s kojima se mora nositi u traumama koje ga vežu uz preživjele strahote istog tog rata.
Forma samih osnovnih motiva zgusnuta je, jasna, tečna te jednostavna za konzumiranje i mozgovnu preradu. U njima, kao što je već spomenuto, ističu se pjevni snažni refreni, što potvrđuje odmah uvodna Silver. Queensryche ostaju prepoznatljivi u svemu, a istodobno nude drugačiji album, u skladbama teško usporediv s prethodnim albumima. U tim jednostavnim formama vodećih rifova Rockenfieldovi bubnjevi neprestano traže puno manevarskog prostora za svoj izraz, što je najljepše zabilježeno u srednje brzoj udarnoj baladi At 30 Thousand Ft, koja je posebno mračna u stvorenoj atmosferi, a u nju je upleten Wiltonov solo s upotrijebljenim gitarskim eighties efektom nalik na The Needle Lies.
U produkcijskom smislu Queensryche opet ne iznevjeravaju. Posebno voluminozna A Dead Man’s World ističe odlično dinamično kontrastno plutanje, koje najveći dio zvuka obilno zakopava u bas liniju. Rockenfield je cijelo vrijeme važan faktor albuma, koji svojim raznolikim radom na bubnjevima unosi dinamiku u skladbe te dodatno produbljuje dramski moment, koji kroz sat slušanja djeluje nepopustljivo. Da. “American Soldier” je vrlo mračan album. Učinkovito “živo pati” u traumama ratnih veterana, ali ostaje cijelo vrijeme slušljiv i ne pretežak za slušanje. Skladbe su većinom usmjerene na traženje srednje brzog tempa. U tome je sočna zvučna zavjesa koja resi kompozicije dodatno istaknuta. Koliko su snažni pisci i skladatelji Queenryche bili i ostali (općenito kad je riječ o traženju dovršene melodičnosti) i na novom albumu potvrđuju odlične balade Remember Me i Home Again, koje odlučuju o tome da je vrhunac albuma “American Soldier” zajamčen u njegovu završnom dijelu.
Skladba The Killer među udarnim je skladbama albuma najjača kad je riječ o figuraciji same pjevnosti u refrenu i napisana je ravno za hit singl! Dakle, album prožima raznolikost osnovnih vodećih motiva. Tate se odlično udubio u oživljavanje odabranog koncepta. Skladbe isijavaju različita emocionalna stanja. Od bijesa, agresije, želje za prolijevanjem krvi, do svega onoga što proizlazi iz tereta krivnje, stanja goleme grižnje savjesti koja poput nevidljive sjene prerasta ego. Queensryche ne pokušavaju uhvatiti veličinu slavnih dana s početka devedesetih, nego su napokon u potpunosti “nabili” kamo treba. Napravili su zdrav korak naprijed. Razvojni korak u pravom smjeru. Iskustvo, bogato znanje i velika zrelost komponiranja ovaj su put odlično kapitalizirani. Ono što je nagovještavao “Operation: Mindcrime pt. II” (2006) napokon je u cijelosti stiglo na svijet. Album kojem je bilo suđeno roditi se najmanje 10 godina ranije. Napokon je tu!
Postava
Geoff Tate – vokal
Michael Wilton – gitara
Eddie Jackson – bas gitara
Scott Rockenfield – bubnjevi
Produkcija
Jason Slater
Popis skladbi
01. Sliver
02. Unafraid
03. Hundred Mile Stare
04. At 30,000 Ft.
05. A Dead Man’s Words
06. The Killer
07. Middle Of Hell
08. If I Were King
09. Man Down!
10. Remember Me
11. Home Again
12. The Voice
