Izdavač: Nuclear Blast Records
Datum izlaska: 15.02.2019
Produkcija: Sascha Paeth & Tobias Sammet
Trajanje albuma: 66.45 min
Žanr: Symphonic Power Metal
»Moonglow« je osmi studijski album projekta Avantasia. Riječ je o projektu koji počiva na fuziji klasične glazbe i heavy metala, preciznije europskog power metala. Dakle, pred nama je osma priča o metal operi, koja dolazi iz pera kreativnog pogonskog motora i vizionara projekta, čudesnog glazbenika, skladatelja i aranžera Tobiasa Sammeta, poznatog i kao najvidljivija figura njemačkih power metalaca Edguy. Sammet je nakon albuma »Ghostlight«, odnosno prethodnog albuma »Avantasie«, zapao u dublju stvaralačku krizu. Srećom, ovaj put nije bio vremenski ograničen, pa su se ideje mogle rađati prirodnim putem, bez forsiranja. Sammet je prvenstveno skupljao ideje za samostalni studijski album, no kasnije je otkrio da je materijal koji nastaje zapravo vrlo sličan onome što inače stvara za projekt Avantasia.
Sammet je s ovim projektom naime komercijalno uspio. Ultra glazbena zaraznost i bombastična pristupačnost spajanja operetnih simfonijskih figura s elementima metalske frazacije, a sve to neprestano je obavijeno hrpom uglednih vokalnih gostiju. Kombinacija koja je dugoročno morala donijeti plodove. Zapravo je ime projekta preraslo ime Edguy i Sammet se posljednjih godina zapravo fokusira prvenstveno na Avantasiu, dok Edguy ostaju pomalo po strani, što se odražava i na manje zanimljivim studijskim izdanjima sastava. Avantasia je požnjela uspjehe i u Europi i u SAD-u, a vrata su širom otvorena. Sammet to predobro zna i zato kuje željezo dok je vruće.
I ovo izdanje nosi maštoviti koncept, baš kao i prethodnici. Ovaj je put Sammet u središte zbivanja postavio biće koje teško podnosi stvarni svijet i utočište nalazi u zaklonu sjena mjesečeva sjaja. Što sve mjesec izvlači iz nas? Na razinama kojih se bojimo i kojima racionalizmom zatvaramo put. Nešto što nosimo u sebi, a čemu se svjesno opiremo jer nije empirijski dokazivo. A ipak nas vodi. Dio je nas, dio je svemira. Dio je univerzalne istine od koje je čovječanstvo davno pobjeglo i polagano tone u opću propast. Zajedno s prirodom, koja zbog čovječanstva globalno umire. Vratimo se s te »budnosti« na album. Uvodni udarni katalizator »Ghost in the Moon« brzo postavlja stvari na svoje mjesto. To je tipična power metalska jurišnica opremljena simfonijskim aranžmanima, prevrtljivim i karizmatičnim vokalom Tobiasa Sammeta, koji inače obavezno sudjeluje i na svim ostalim skladbama kao vodeći vokal.
Kao i uvijek, i na ovom albumu gostuje hrpa gostiju, među njima Hansi Kürsch (Blind Guardian) te Candice Night (Blackmore’s Night) čak prvi put. Ako prva skladba djeluje provjereno i za projekt vrlo tipično, onda su osobito sljedeće skladbe u nizu trenutak koji potvrđuje da se Sammet idejno ponešto osnažio i tako aranžmanski osvježio kompozicije. Osobito sljedeća Book Of Shallows podiže album atmosferično trijumfalno prema gore, kombinacija četiriju gostujućih vokalnih eminencija (Mille Petrozza, Hansi Kürsch, Jorn Lande Ronnie Atkins) i naravno Tobiasa, pobrine se za munjevite atmosferične preskoke u razvoju točke, koja upravo zbog načina podjele vodećih vokalnih linija donosi jedan od uzbudljivijih i grabežljivijih trenutaka cijelog albuma. Taj trenutak i visoku raspoloženjsku vibrantnost zadržava, ako ne i pojačava, u nastavku fantastična naslovna skladba, u kojoj Sammet dijeli vodeći vokal u briljantnoj kombinaciji s izvanrednom Candice Night. Svakako se u skladbu i aranžman, osobito refrenski napjev, uvuče nešto folk zvučnosti, što je inače gotovo obavezno kad se pristupi suradnji s Candice Night. Četvrta, The Raven Child, najduža je i najraznovrsnija kompozicija albuma. Nazovimo je pravom epskom simfonijskom suitom, u kojoj je Sammet ponovno aktivirao Kürscha i skladbi, kao stvorenoj za to, udahnuo blind-guardianovski aranžman, na što upozorava osobito prvi dio ovog, inače vrlo uspjelog epa. Nju nasljeđuje kraća i refrenski nevjerojatno zarazna Starlight, u kojoj se Sammetu na vokalnim dužnostima pridružuje dobri stari Ronnie Atkins (Pretty Maids).
Nažalost, album u nastavku gubi na zanimljivosti i zapravo sve skladbe poredane iza Starlight djeluju prilično predvidljivije, istrošenije, klišejiziranije u odnosu na prvi dio albuma »Moonglow«. Kad Michael Kiske (Helloween) uđe u Requiem For A Dream, dobivamo još jednu tipičnu potvrdu onoga što je moć europskog power metala. Elementi glazbe Helloween u ovoj su skladbi svi prisutni. Sammet je Kiskeu ponovno postavio okvire u kojima djeluje 100% helloweenovski, a pjevač nema ni mogućnosti odabrati drugačiji manevar. Recept koji je ponovno upalio, ali njime Sammet više ne iznenađuje! Sammet je većim dijelom albuma promišljeno postavljao vodeće vokalne figure u pojedine kompozicije i tako iz vodećih vokalista (uglavnom učinkovito) izvukao upravo one elemente koje svojim vokalnim karakteristikama isti vokalisti donose u glazbeni opus svojih matičnih sastava. Zato ćete ih i vrlo brzo sami prepoznati unutar razvoja kompozicija. Manje zanimljivi trenuci ovog izdanja su komadi od sredine prema repu (Lavender, Alchemy, Invincible i The Piper At The Gates Of Down), što nažalost oduzima izdanju uvodni zalet.
Album je mjestimice sviđajuće raznolik elementima komponiranja kojima odstupa od primarne fuzije opere i power metala. Doduše, ništa novo ni kod projekta ni kod glazbe Edguy, ali ipak. U toj generičnosti, vrlo dobrodošao dodatak! Sammet ponovno djeluje svježije na novom izdanju projekta, iako izdanje nosi još nekoliko rezervi. U skladbe su utkani primjetni elementi melodičnog rocka (Starlight), čak i AOR glazbe (dodatna Heart), folka (Moonglow) pa i world music. Na rep je dodana zgodna obrada eighties pop hita Maniac, koji Sammet vokalno »spašava« s vokalistom Mr. Big Ericom Martinom. Općenito gledano, misija je u načelu uspjela. Dvadesetak do pedesetak minuta je doduše pomalo dosadno i prežvakano, što te može navesti i na to da počneš tražiti tipku »skip«, ali album kao cjelina održava svu kredibilnost projekta i zapravo u prvom dijelu isporučuje nekoliko zgodnih točaka koje se mogu pohvaliti većom skladateljskom svježinom nego što se od novog izdanja moglo očekivati.
autor: Aleš Podbrežnik
ocjena: 8.0 / 10
Popis skladbi:
01. Ghost In The Moon
02. Book Of Shallows
03. Moonglow
04. The Raven Child
05. Starlight
06. Invincible
07. Alchemy
08. The Piper At The Gates Of Dawn
09. Lavender
10. Requiem For A Dream
11. Maniac
12. Heart (dodatna skladba)
Postava:
Tobias Sammet – vokal, klavijature, bas gitara
Sascha Paeth – gitara, bas gitara, miks
Michael Rodenberg – klavijature, klavir, orkestracije, masteriranje
Felix Bohnke – bubnjevi
Gostujući vokalisti i glazbenici
Ronnie Atkins (Pretty Maids)
Jørn Lande (Jorn)
Eric Martin (Mr. Big)
Geoff Tate (ex-Queensrÿche)
Michael Kiske (Helloween)
Bob Catley (Magnum)
Candice Night (Blackmore’s Night)
Hansi Kürsch (Blind Guardian)
Mille Petrozza (Kreator)
Nadia Birkenstock – harfa
Oliver Hartmann – gitarsko solo na skladbi br. 4, prateći vokal
Herbie Langhans – prateći vokal
Billy King – prateći vokal
Bridget Fogle – prateći vokal
Lerato Sebele – prateći vokal
Alvin Le-Bass – prateći vokal
Stokely Van Daal – prateći vokal
