Izvođač: T' Pau
Izdavač: Virgin Records
Izlazak: 1987
Trajanje: 44:34
Ocjena: 4.5/5
U rujnu 1967. u Americi su počeli prikazivati drugu sezonu popularne televizijske SF serije Star Trek sa zvijezdama Williamom Shatnerom i Leonardom Nimoyem. Priča prve epizode te sezone vezana je uz Spockovu bolest koja Vulkanca prisili da posjeti svoj rodni planet i potraži zaručnicu T’Pring, jedinu osobu koja ga može izliječiti. No vjenčanje nije moguće jer T’Pring već odavno ima svog izabranika, koji se po vulkanskom običaju mora obračunati sa Spockom. Na kraju se u kultnom dvoboju sukobe Spock i kapetan Kirk, kojeg biraju kao zamjenu za spomenutog izabranika, dvoboju u kojem pobjeđuje Nimoy, a nadzire ga ugledna predstavnica Vulkanaca imenom T’Pau.
Toliko o iznimno domišljatom imenu engleske grupe, a sad još nekoliko riječi o vokalistici Carol Decker. Ako si se ikad pitao tko je najbolja pjevačica današnjeg rocka, razloga za nedoumicu više nema. Crvenokosa djevojka iz predgrađa Liverpoola dokazala je na prvijencu T’Pau, Bridge of spies, da u takvoj suvremenoj glazbi, uz rijetke iznimke, među koje nedvojbeno spadaju Ann Wilson iz grupe Heart i Grace Slick (Jefferson Airplane/Starship), nema prave konkurencije. Šteta što su blistava karijera i ugled koji je Deckerova uživala na objema stranama Atlantika doživjeli zalazak zajedno s grupom, koja se raspala nakon trećeg albuma The promise (1991). Bridge of spies, koji je 87. u Americi izašao s jednostavnim naslovom T’Pau, svakako je obećavao mnogo. Ne samo zbog milijunskih tiraža i svjetske prepoznatljivosti koju je u razmjerno kratkom roku donio grupi. Na otoku se popeo na prvo mjesto ljestvice albuma i iznjedrio čak pet singlova – Heart and soul, China in your hand, Valentine, Sex talk i I will be with you, a grupi omogućio nastup na punom Wembleyju i turneju s Bryanom Adamsom i Nickom Kershawom.
Pjesmu Heart and soul, u kojoj ima dosta eksperimentiranja s različitim vokalnim registrima, spretno su iskoristili tvorci reklame za Pepe jeans, dirljiva Valentine osvaja ugodnim uvodom, a Sex talk (isprva nazvana Intimate strangers) sa svojim živahnim AOR refrenom i škakljivim tekstom najenergičnija je skladba na albumu. Za njom s malim zaostatkom slijede odlični Monkey house i You give up. I will be with you u skladu s tadašnjim zahtjevima glazbene industrije zamišljena je kao power balada, no u tom ju resoru nadmašuje naslovna Bridge of spies, kojoj se zbog ovih ili onih razloga nije uspjelo probiti među singlove. Ime pjesme odnosi se na čuveni “most špijuna” koji povezuje Potsdam i Berlin i na kojem su Sovjetski Savez i Sjedinjene Države triput obavile razmjenu uhvaćenih tajnih agenata, a tematika je, u skladu s T’Pau mentalitetom, prenesena u ljubavne sfere.
Naravno, biser albuma je China in your hand, pjesma po kojoj je Carol Decker još i danas najprepoznatljivija. Iza dirljivih harmonija i majstorskih aranžmana koje potpisuje gitarist Ron Rogers, pjevačičin dugogodišnji partner (ostali članovi grupe bili su većinom studijski glazbenici), ovaj put se ne krije ljubavna, nego prilično mračnija tematika. China govori o Mary Shelley i njezinu Frankensteinu (oh hands move and heart beats on, now life will return on this electric storm), a njezina je poruka da možemo ostvariti sve svoje snove, ali oni nas kasnije često dovedu do neželjenih rezultata (don’t push too far, your dreams are china in your hand). Sve skupa mogli bismo tumačiti i kao poziv protiv kloniranja ljudi, poziv koji u nešto jasnijem obliku nalazimo i u tematski iznimno sličnoj skladbi Dr. Stein, koju su Nijemci Helloween samo godinu poslije objavili na albumu Keeper of the seven keys part II. Cooperov plitko vulgarni Feed my Frankenstein, unatoč tome što se oslanja na iste motive, naravno ne spada u tu kategoriju.
No glazba T’pau ipak nije ono što bi engleski govoreći glazbeni kritičari označili kao “music with a message”. U središtu poetike Deckerove i Rogersa nisu tekstovi, nego kvalitetan i sve prije nego klišejiziran rock, koji je s druge strane opet prilično tipičan za razdoblje u kojem je nastao. Sve skupa mogli bismo opisati kao iznimno uvjerljivu mješavinu engleskog novog romantizma, ušima prijateljskog synth popa osamdesetih i prstohvata glama, začinjenog neponovljivim vokalom. Dosta učinkovita i široka kombinacija, dakle, ali, kako rekosmo, nažalost previše vezana uz razdoblje i mentalitet koji su je začeli.
Postava
Carol Decker – vokal
Ron Rogers – ritam gitara
Tim Burgess – bubnjevi
Michael Chatwood – klavijature
Paul Jackson – bas
Taj Wyzgowski – solo gitara
Produkcija
Roy Thomas Baker
Popis skladbi
1. Heart and soul
2. I will be with you
3. China in your hand
4. Friends like these
5. Sex talk
6. Bridge of spies
7. Monkey house
8. Valentine
9. Thank you for goodbye
10. You give up
11. China in your hand (reprise)
