Gargantua, Pantagruel i Panurge, tri nerazdvojna prijatelja kroz glazbenu ostavštinu Three Friends usred Trsta (2012)

Autor: Peter Podbrežnik
Fotografije: Aleš Podbrežnik

Mjesto: Castello Di San Giusto / Trieste (Trst) / Italija
Datum koncerta: 26.07.2012
Broj posjetitelja: 600
Cijena karte: 16,00€

Ovogodišnji Summer Rock Festival, koji je dosad ugostio već takva imena progresivnog rocka kao što su Van Der Graaf Generator, Caravan, Gong, Focus, Steve Hackett i The Grandmothers of Invention, nakon prošlogodišnje selidbe s glavnog tršćanskog trga ponovno se održavao na dvorcu Castello di San Giusto. Dvorski okoliš, koji s bedema nudi lijep pogled na grad, kao stvoren je za sastav po imenu Three Friends, iako ih u njemu ima šest, jer mu trubadurski aranžmani nikako nisu strani. Većina ljubitelja glazbe koji ne prate aktivno uzburkani svijet progresivnog rocka naravno će se počešati po glavi i upitati tko su, dovraga, uopće Three Friends. Riječ je o bendu koji je za sada isključivo koncertni projekt, a čine ga dva bivša člana legendarnih prog rock inovatora i vječnih šaljivdžija Gentle Giant, originalni gitarist Gary Green i bubnjar Malcolm Mortimore. Potonji je sudjelovao samo na trećem albumu Gentle Giant, konceptualnom remek-djelu »Three Friends« na kojem počiva glavnina njihova koncertnog repertoara, no tijekom nastupa djeluje kao da je još jučer svirao u toj neponovljivoj, mnogo prerano raspadnutoj skupini.

Izvorno su pod Greenovim vodstvom nastupali pod imenom Rentle Giant, no nakon odlaska originalnog klavijaturista Kerryja Minneara, koji je odlučio da od 2009. više neće sudjelovati u ovom koncertnom projektu iz poštovanja prema braći Shulman, odlučili su promijeniti ime. Greena, gitarskog inovatora koji dolazi iz bluesa, to nije previše priječilo da nastavi izvoditi glazbu legendarnih prog rock inovatora, koje zbog tvrdoglavosti braće Shulman više nikada nećemo vidjeti zajedno na pozornicama. Postavu Three Friends uz Greena i Mortimorea, ovjenčanog kaubojskom rupcem, koji je Gentle Giant napustio 1972. zbog motociklističke nesreće, čini i kultni basist Lee Pomeroy (It Bites, ex-Steve Hackett, Rick Wakeman). Za mikrofonom je Dereka Shulmana iznenađujuće uspješno zamijenio Mick Wilson, aktualni pjevač 10cc, dok je Minneara s odlikom zamijenio Gary Sanctuary. Najveće iznenađenje bila je prisutnost dodatne, gostujuće članice, multiinstrumentalistice Charlotte Glasson, koja je svirala violu, flautu, klarinet, saksofon i violinu. Izuzetno nadarena gospođica Glasson, s figurom i odjećom guvernante iz zlatnih socrealističkih vremena, pridružila se Three Friends kao gošća isključivo za nastup u Trstu. Možda je upravo njezina prisutnost zaslužna za to što je njihov nastup na kraju kao cjelina bio tako posrećen, jer je njezino sviranje gudača i puhača ključno pridonijelo znatno organskijem zvuku orkestralnih aranžmana nego da ih je, kao što je to obično na njihovim nastupima, pokrivao klavijaturist Sanctuary.

U ulozi predgrupe nastupili su Ibrido Hot Six, komorni sastav iz Rima, koji nas je pozitivno iznenadio instrumentalnim verzijama nekih Gentle Giant klasika. Pritom je najzanimljivije bilo da su gotovo sve obrade potjecale s drugog albuma Gentle Giant, »Acquiring the Taste« (1971), koji je očito članovima ove talijanske postave, s naglaskom na mnoštvu puhača i gudača, najdraži. Gitarist se ponašao s pristupom i zvukom električne gitare koji je pomalo podsjećao na Pata Methenyja, to jest ni u čemu se nije trudio biti kopija bluesom nadahnutog Garyja Greena. Općenito su obrade ispale vrlo zanimljivo, s nekim improvizacijskim umetcima, no glavni motivi bili su naravno odmah prepoznatljivi. Jazzom obojene verzije nezaboravnih standarda s »Acquiring the Taste« »Plain Truth«, »Black Cat«, »Edge of Twilight«, »Wreck«, kao i klasika s »Octupus« (1973) »Think of Me With Kindness« te vječnozelene »Peel the Paint« s »Three Friends« (1972), koje su se našle jedna do druge, pobrinule su se za uspjelo zagrijavanje pred glavni događaj večeri.

Three Friends otvorili su svoj nastup silovito i spektakularno, epskom izvedbom uvodnog standarda s albuma »Three Friends«, »Prologue«, koji je svojim nepredvidivim ritmičkim meandrima, jedinstvenim Gentle Giant vokalnim harmonijama i spontanošću multiinstrumentalističke perfekcije već u uvodu pošteno uzburkao koncertno raspoloženje. Te su večeri, na veselje mnogih, izveli nekoliko klasika s »Octopus« kao što su antemični »The Boys In The Band«, škola inovativnosti i nepredvidivosti u malom »Advent Of Panurge« i prelijepu baladu »Think Of Me With Kindness«. Članovi sastava, kako i dolikuje reputaciji Gentle Giant kao vječnih šaljivdžija s burleskim ritmovima i društveno-kritičnim tekstovima o doživljajima nespretnih divova poput nezaboravnih literarnih likova Gargantue i Pantagruela, zbijali su brojne šale, većinom na vlastiti račun. Tako su si dopustili podrugljivu primjedbu na račun klavijaturista Garyja Sanctuaryja, odnosno na njegov scenski položaj, jer je tijekom sviranja orgulja bio okrenut leđima publici. Kemija među svim članovima skupine izvanredna je, osobito između Greena i Pomeroya, koji su na pozornici doslovno blistali od vitalnosti i spontanosti, iako se, pogotovo na početku, što se gitare tiče, nisu mogli izbjeći manjim tehničkim neprilikama. Pjevač Mick Wilson, koji je svojim fizičkim izgledom sumnjivo podsjećao na nikoga drugog nego na kultnog američkog pjevača i klavijaturista Neala Morsea (ex-Spock’s Beard), bio je u zamjeni legendarnog Dereka Shulmana cijelo vrijeme nevjerojatno uvjerljiv. Jedino što je u njegovu nastupu bilo pomalo smetajuće bilo je povremeno gledanje u stalak s tekstovima.

Zaista je nevjerojatno kako Gentle Giant glazba i nakon više od četiri desetljeća zvuči još uvijek aktualno i svježe te najbolje svjedoči koliko su sa svojim zvučnim pionirstvom u ‘davnim’ sedamdesetima bili ispred vremena. O tome su nas Three Friends svake sekunde svog nastupa neprestano podsjećali. Ni na prethodno spomenuti album »Acquiring the Taste« nisu zaboravili, no izveli su dvije skladbe koje su Ibrido Hot Six ‘previdjeli’, »The House, The Street, The Room« i »Pantagruel’s Nativity«. Iako je prije koncerta najavljeno da Three Friends izvode djela iz svih razdoblja povijesti Gentle Giant, očekivano nisu izveli ništa s posljednja tri GG studijska izdanja, koja su zbog ‘skomercijaliziranosti’ među privrženicima još uvijek najmanje omiljena. No zato nisu zaboravili izvesti standard »I Lost My Head«, koji potječe s ‘tranzicijske’ klasike »Interview« (1976). I konceptualni  album »Power And The Glory« (1974), na kojem su svojedobno satirizirali zlouporabu vlasti, bio je te večeri zastupljen izvrsnom verzijom klasika »Proclamation«. Remek-djelo »Free Hand« (1975) bilo je zastupljeno kataklizmičnom poslasticom »Just The Same«, dok je naslovna klasika s tog kultnog albuma odsvirana u bisu, koji je predstavljao završetak nastupa. Za vrhunac večeri mogao bi se proglasiti trijumfalni završetak službenog dijela s konceptualnim trojcem s albuma »Three Friends«, »Scooldays«, »Mister Class And Quality« te naslovnom skladbom.

Koncert Three Friends bio je vrhunska demonstracija čiste glazbene briljantnosti i potpune scenske spontanosti vrhunskih glazbenih talenata, uvijek raspoloženih za dobru šalu, uz čiju smo se pomoć te večeri nezaboravno zabavili i prizvali sjećanje na zlatne dane prog rockerske pustolovine, kad nije bilo nikakvih prepreka u otkrivanju brojnih novih zvučnih izazova. Tijekom koncerta više puta se učinilo da su na pozornici ‘pravi’ Gentle Giant, a ne tek njihova približna kopija, odnosno posljednji preostali ostaci tog mnogo prerano raspadnutog legendarnog kolektiva, koji je u deset godina, u odsutnosti bilo kakvog komercijalnog priznanja, stvorio neke od najinovativnijih, najinteligentnijih, ritmički najbogatijih i najizbrušenijih albuma svih vremena.

Setlista

IBRIDO HOT SIX

1. Plain Truth
2. Black Cat
3. Edge Of Twilight
4. Wreck
5. Think Of Me With Kindness
6. Peel The Paint

THREE FRIENDS

1 Prologue
2. The Boys In The Band
3. Just The Same
4. The Advent Of Panurge
5. Think Of Me With Kindness
6. The House, The Street, The Room
7. Pantagruel’s Nativity
8. I Lost My Head
9. Proclamation
10. Schooldays
11. Mister Class And Quality
12. Three Friends
—bis—
13. Free Hand

Galerija slika