Gary Rossington, posljednji originalni član southern rock ikona Lynyrd Skynyrd, preminuo je u 71. godini. Vijest je potvrdio bend putem službenog Facebook profila (original je dolje).
Gary Rossington rođen je na Floridi, u gradu Jacksonville, 4. 12. 1951., a 1964. je zajedno s Ronniejem Van Zantom, Bobom Burnsom, Allenom Collinsom i Larryjem Junstromom osnovao Lynyrd Syknyrd. Bend se izvorno zvao My Backyard, a početkom 1970. preimenovali su se u Lynyrd Skynyrd. Slijedio je niz klasičnih albuma, od “Pronounced ‘Lĕh-‘nérd ‘Skin-‘nérd” (1973) do “Street Survivors” (1977).
Samo tri dana prije izlaska albuma “Street Survivors” Rossington je bio u zrakoplovnoj nesreći koja je odnijela živote njegovih kolega iz Lynyrd Skynyrda: Ronnieja Van Zanta i Steva Gainesa. U toj tragediji stradale su i prateća vokalistica Cassie Gaines (sestra Steva Gainesa), menadžer turneje Dean Kilpatrick, pilot Walter McCreary i kopilot John Gray. Gary Rossington preživio je nesreću.
Godine 1979. Gary Rossington osnovao je, zajedno s Lynyrd Skynyrd gitaristom Allenom Collinsom, bend Rossington Collins Band, no 1987. se pridružio reformaciji Lynyrd Skynyrda za reunion turneju, na kojoj je na mjestu vokala nastupio brat pokojnog Ronnieja Van Zanta, Johnny Van Zant.
Posljednjih godina djelovanja Lynyrd Skynyrda Gary Rossington morao je zbog slabog zdravlja propustiti nekoliko koncerata. Godine 2015. doživio je srčani udar, a 2021. uspješno je prošao operaciju srca. Već u listopadu iste godine vratio se svojim kolegama na pozornicu, kad su Lynyrd Skynyrd najavili svoju oproštajnu turneju.
Nakon smrti gitarista Allena Collinsa 1990., bubnjara Boba Burnsa 2015. i basista Larryja Junstroma 2019., Rossington je ostao posljednji živući član originalne postave Lynyrd Skynyrda.
Žalostno. Lynyrd Skynyrd so povsem na vrhu moje lestvice bandov, ki jih želim videti v živo, pa mi doslej ni uspelo. Pred točno 20 leti sem imel vstopnico zanje, ko bi morali biti posebni gostje Deep Purple v Pordenonu. V bistvu sem predvsem zaradi njih kupil karte. Žal je prav takrat Gary moral na nujno operacijo na srcu, in so Skynyrdi odpovedali nastop. Zanimivo, že takrat so se mi zdeli starčki, pa jih je Gary imel manj kot jaz zdaj.
Kasneje pa jih nekako ni več prineslo v mojo bližino. Vprašanje, kaj bo zdaj z bandom, čeprav je seveda čisto možno, da bodo nadaljevali, čeprav nimajo več nobenega originalnega člana. Je pa morda zdaj celo večja možnost, da obiščejo staro celino.
Vsekakor pa ob takih trenutkih pomislim, da bom morda moral za nekaj časa iti v Ameriko, če bom hotel videti v živo Heart, REO Speedwagon in Loverboy.