Autor: Rok Klemše
Izvođač: Manowar
Izdavač: Magic Circle Music
Izlazak: 2007
Pisati o Manowar zapravo je vrlo nezahvalan posao. Zašto tako kažem? Jer Manowar u metalu važe za jedan od najvećih, možda čak i najboljih bendova… a istovremeno su meta podsmijeha i prezira mnogih. Taman kad bi čovjek pomislio da će se na stare dane smiriti i spustiti na zemlju, Manowar i dalje guraju svoje – metal, muškost i seks. I da, još uvijek su to nauljeni i napumpani “pravi muškarčine” koji stoje oko vatre, mašu mačevima i dernjaju “Greyskuuuuul!!!”. Ali dobro, Manowar je bend koji je karijeru izgradio na imidžu. Ultra su mačistični, mišićavi, kosati, glasni i još kako vole jahati svoje motore. Nositelji su true metala i brane sve što je pravo u metalu. Zbunjujuće za neke, jer nikad nije jasno koliko ozbiljno se takav bend može shvatiti, ali Manowar je i dalje grupa koju se može cijeniti… apsurdan imidž ovamo ili onamo.
Manowar su dakle nakon pet godina opet nauljili bicepse, uglancali mačeve i na svojim Harleyima dojahali ravno u Valhallu. Pa da, što drugo, pred nama je konceptualni album o vrhovnom nordijskom bogu, Odinu. Navodno prvi u nizu konceptualnih albuma o mitološkim bogovima. No je li Manowar s pločom Gods of War stvarno uspjelo zauzeti počasno mjesto za okruglim stolom palih ratnika u dvorani Valhalle, svaki sa svojom valkirom uz bok? Nažalost, “veliki ratnici” podvili su rep među noge i Odin im je zabranio ulaz u Valhallu.
Gods of War dakle pati od teške nestašice kvalitete. Manowar su naravno poznati po epskim orkestracijama, uvrturama i kičastim monolozima, ali ovaj put otišli su predaleko. Toliko daleko da podsjećaju na “symphonic hollywood metal” talijanskih Rhapsody (of Fire). I upravo tu leži zec u grmu. Ovo su Manowar, jebote, i od njih očekujem metal, metal i još jednom metal. Očekujem TRUE metal i zahtijevam ga u smiješno velikim količinama. A u tome album propada na cijeloj liniji.
Gods of War je duga ploča, jer završava tek nakon sat i petnaest minuta, a trenutcima je toliko epska da šteti sama sebi. Počinje “wagnerovskom” uvrturom Overture to the Hymn of the Immortal Warriors i dobivamo točno ono na što nas upozorava naslov – pravu simfoniju s moćnim zborom. Gudači i orgulje atmosferu još podižu i početak je obećavajući. No s gotovo šest i pol minuta intro je ipak predug i jedva čekam da čuvari True metala dojašu na svojim Harleyima… Greška… slijedi još jedna uvertira – The Ascension. Naravno, služi tome da predstavi koncept, ali bolje se osjećaj ne bi mogao ubiti. Nakon deset minuta ipak se pali pravi Manowar zvuk uz King of Kings. Ali što ćeš, tu smo skladbu, doduše u live izvedbi, već mogli čuti na EP-ju. No dobro, barem smo s uvrturama, intermezzima i monolozima gotovi, zar ne?
Nažalost, moram vas opet razočarati. Army of the Dead Part 1 još je jedan besmislen umetak, koji na sreću spašava fantastičan Adamsov vokal, a on ploču doista izvlači iz teškog prosjeka, jer se Manowar na ovoj ploči instrumentalno ne iskazuju ni približno kao na prethodnim albumima. Napokon nam Sleipnir nudi posve svjež Manowar komad s onim pravim Manowar zvukom koji brzo zavoliš – mid-tempo skladba s moćnim vokalima, gromoglasnim bubnjevima i pravim rifovima. Očito je album napokon krenuo i slijedi još jedna metal himna, Loki God of Fire. Blood Brothers je još jedan biser ploče, tipična Manowar power balada, u kojima se Adams uvijek iskaže svojim fantastičnim vokalom. Ali nažalost, baladu su postavili prerano, jer posve usporava i ubija tempo ploče. Ono što je moglo biti izvrstan završetak ploče brzo vene u zaboravu.
Ali ne brinite, dosadnih, bljutavih simfonijskih uvertira još nije kraj. Odinov trojac otvaraju zajedno sedmominutne Overture to Odin i The Blood of Odin, a zaključuje ih Sons of Odin, još jedan znanac s EP-ja. Sons of Odin sigurno je jedan od vrhunaca ploče, podsjeća na dobre stare Manowar, s moćnim bas linijama i stupnjevitom strukturom. Glory Majesty Unity servira nam još malo simfonike i nepotrebnog brbljanja. Osobno me nordijska mitologija neizmjerno privlači, ali ruku na srce, mislim da Manowar neće uspjeti uvjeriti nekoga tko se probio kroz Gods of War da uzme u ruke još neku knjigu na tu temu.
Naslovna skladba ploče opet doziva na površinu one prave Manowar i u Gods of War uspijevaju zamiješati taman pravu mjeru simfonike i metala. Ipak, progoni me osjećaj da bi komad udario još jače da se do njega nije trebalo probijati kroz pola sata nepotrebnih uvertira. Army of the Dead naravno mora dobiti obvezan, a nepotreban nastavak s drugim dijelom, nakon kojeg nas napokon čeka izvrstan mid-tempo rocker, Odin. Još završna Hymn of the Immortal Warriors i probijamo se do bonus komada, Die For Metal, koji je bonus isključivo zato što ne spada u koncept. Smiješno da konceptualnu ploču spašava bonus komad koji s konceptom nema nikakve veze. Ali barem nam Manowar s Die For Metal servira onu pravu sirovu metal energiju koju od njih očekujemo i zahtijevamo.
Ako dakle završim tako da otpuhnem prašinu s onih zakržljalih dijelova mozga koji nose matematičke funkcije – ploča traje sat i trinaest minuta. Uvrture i umeci zauzimaju otprilike 36 minuta, što je pola ploče. Dobivamo čak 8 pravih metal komada, od kojih smo tri već mogli čuti na nedavno objavljenom EP-ju. Ono što nam zaista ostaje jest 5 novih Manowar komada vrijednih slušanja, uz napomenu da je jedan od njih bonus komad. Vrijedi li dakle ploča svog novca? Prosudba je vaša.
Budući da je riječ o konceptualnom albumu koji koncept Odina zapravo iskorištava vrlo dobro, ponajprije izvrsnim tekstovima, Manowar bismo mogli oprostiti sve nepotrebne umetke koji kvare atmosferu i tempo ploče… da nas slično nisu bombardirali već i u prošlosti. Ali živimo u tehničkom dobu i uz malo truda možemo sami stvoriti zapravo odličnu ploču. Manowar ovaj put nije uspjelo prijeći duginim mostom do Valhalle. Zato se nadam da će je s nastavkom koncepta dosegnuti i sjesti za bogato prostrt stol, zajedno s Odinom i njegovim ratnicima.
Postava
Eric Adams – vokal
Karl Logan – gitara, klavijature
Joey DeMaio – bas gitara, klavijature
Scott Columbus – bubnjevi
Produkcija
Ronald Prent
Popis skladbi
1. Overture to the Hymn of the Immortal Warriors
2. The Ascension
3. King of Kings
4. Army of the Dead, Part I
5. Sleipnir
6. Loki God of Fire
7. Blood Brothers
8. Overture to Odin
9. The Blood of Odin
10. The Sons of Odin
11. Glory Majesty Unity
12. Gods of War
13. Army of the Dead, Part II
14. Odin
15. Hymn of the Immortal Warriors
16. Die For Metal
