Datum izlaska: 10.05.2019
Izdavač: Kscope
Produkcija: Gong
Trajanje: 43:01
Žanr: progressive rock/space rock/Canterbury scene
Ocjena: 9/10
»The Universe Also Collapses« drugi je album legendarnih progrockovskih titana Gong nakon smrti njihova osnivača Daevida Allena, koji se 2015. preselio u ‘više astralne sfere’, a ukupno njihov petnaesti studijski uradak. Prethodni album »Rejoice! I’m Dead!« (2016) još je sadržavao nekoliko posthumnih snimki Allenova glasa, dok je »The Universe Also Collapses« prvi Gongov uradak koji ne sadrži nikakav posthumni doprinos nezaboravnog ‘djedice’ svemirskog rocka.
Gong pod vodstvom Allenova nasljednika Kavusa Torabija (Knifeworld, Cardiacs) na gitari i glavnom vokalu, kojem društvo prave još Dave Sturt (Jade Warrior) na basu, Fabio Golfetti (Violeta de Outono) na gitari, Ian East na saksofonu/flauti te Cheb Nettles na bubnjevima, i na »The Universe Also Collapses« nastavili su s oživljavanjem klasičnog spacerockovskog zvuka iz zlatne Gong ere u iznimno privlačnoj, ‘retro’ produkcijskoj izvedbi. Svi nabrojeni glazbenici iskusni su majstori svojih instrumenata, koji su s Allenom svirali na njegovu oproštajnom albumu »I See You« (2014) pa dobro znaju kako oživjeti klasični Gong iz prve polovice sedamdesetih i u drugom desetljeću novog milenija.
Na albumu su doduše ‘samo’ četiri skladbe, no uvodni ep »Forever Reocurring« dug je više od dvadeset minuta, čime je najduže djelo u dosadašnjoj povijesti Gonga. Ovo ambiciozno ostvarenje moglo bi se označiti vrhuncem uratka i svojevrsnim kolažem najboljih skladateljskih ideja uz vrlo dobro dočaravanje klasičnog ‘Radio Gnome Invisible’ zvuka. Gotovo sve što je krasilo klasični Gong tu je: psihodelični aranžmani, užareni, često nepredvidivi instrumentalni improvi, poneki ekscentrični zvuk, povremeni orijentalni ritmovi izgrađeni na pentatonskim ljestvicama, jazzfusionistički trenuci te primjereno ‘zatripan’ vokal.
Torabi doduše nema Allenov karizmu, niti se trudi oko sličnog humora, a kamoli da bi u tekstovima pokušavao oponašati svog pokojnog uzora. Unatoč tome, njegova boja glasa, koja ima nešto srodnosti s australskim majstorom spacerockovskog manevriranja, vrlo se ugodno stapa sa zvučnom slikom novog Gonga. Ian East svojim saksofonskim ubacivanjima povremeno dodaje i poneki jazzovski element, koji su Gong doveli do savršenstva u drugoj polovici sedamdesetih, nedugo nakon Allenova (privremenog) odlaska. Struktura tog epskog spacerockovskog tripa neprestano se mijenja, a šarolike instrumentalne dionice odsvirane su s iznimnim žarom i virtuoznošću pa se bez grižnje savjesti može označiti vrhuncem cijelog albuma.
Tek nešto više od dvije minute dugačak »If Never I’m and Ever You« kratak je, ali zabavan eksperiment na presjecištu space rocka i psihodeličnog popa. Trinaestominutni »My Sawtooth Wake« predstavlja novu svemirsku pustolovinu s transcendentalnim ambijentom, obilnim improvizacijama na saksofonu, eksperimentiranjem s gitarskim efektima i neobično udarnim bubnjarskim kanonadama. Gong ne bi bili Gong da nisu pripremili barem jednu kaotičnu dionicu s pomalo paranoičnim višeglasjima, podivljalim saksofonskim meandrima i neobičnim ritmičkim preokretima koji ispadaju kao proizvod potpune spontanosti. Završni podvig, »The Elemental«, za uobičajene je Gongove prilike na trenutke već gotovo komercijalno usmjereno ostvarenje s povremenim veselim aranžmanima, pljeskanjem i razigranim refrenom, no još uvijek dovoljno eklektično i ritmički nepredvidivo da bi se svidjelo svim ljubiteljima njihove klasične ere.
Gong s »The Universe Also Collapses« ponovno dokazuju da i bez Daevida Allena ostaju progresivnorockovska velesila. Najnovija studijska poslastica usporediva je s njihovim najboljim dosezima iz razdoblja trilogije »Radio Gnome Invisible«, iako po sadržaju tekstova sudeći ne sadrži klasičnu Gongovu mitologiju. Nakon jednako izvrsnog prethodnika to doduše više nije neko veliko iznenađenje, no svejedno je vrlo malo primjera da je skupina s ni jednim izvornim članom snimila album koji bi tako posrećeno podsjećao na neka njihova najimpresivnija ostvarenja. Gong su u svojoj šarolikoj povijesti imali cijeli niz odličnih postava, ali rijetko koja je bila tako izuzetno tehnički potkovana kao trenutačna verzija te legendarne skupine. »The Universe Also Collapses« album je koji bi zacijelo ‘blagoslovio’ i Allen, da je još živ.
Autor recenzije: Peter Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Forever Reoccurring (20:37)
2. If Never I’m and Ever You (2:27)
3. My Sawtooth Wake (13:14)
4. The Elemental (6:43)
Gong:
Kavus Torabi – vokal, električna i akustična gitara, harmonij
Fabio Golfetti – gitara, prateći vokal
Ian East – sopran, bariton i tenor saksofon, flauta, bas klarinet
Dave Sturt – bas gitara, sintesajzer, prateći vokal
Cheb Nettles – bubnjevi, klavir, Theremin, prateći vokal
