Izvođač: Greenslade
Izdavač: Warner Bros. Records
Izdanje: 1973
Ocjena: 4.4/5
Za grupu Greenslade vjerojatno bi se moglo reći da je supergrupa, odnosno sastav koji čine sami majstori na svojim instrumentima. U vrijeme kad su izdali ovaj album (prvijenac), članovi su bili Dave Greenslade, Tony Reeves, Dave Lawson i Andrew McCulloch. Za sve osim Lawsona može se reći da su već imali izniman pedigre u rock glazbi. Greenslade i Reeves svirali su u kultnom i inovativnom sastavu Colosseum, McCulloch je do tad bio najpoznatiji po tome što je bubnjao na albumu Lizard od King Crimson, a Lawson je prije toga bio član grupe Spider.
S obzirom na to da su i Greenslade i Reeves prije toga svirali u Colosseumu, koji je imao korijene u bluesovskom jazz-rocku, ovaj je album vjerojatno bio iznenađenje za mnoge koji su možda očekivali sličan bend kao što je bio Colosseum. Album je naime uglavnom simfoničan, s obiljem tipičnih elemenata tog žanra. Glazba mnogo više podsjeća na Emerson, Lake and Palmer (kad Emerson ne bi bio toliko opsjednut “samozadovoljavanjem” na instrumentima) nego na Greensladeovu i Reevesovu prijašnju postavu.
Feathered Friends već nagovještava kako će ova ploča zvučati. Puna je raznih klavijaturskih ubačaja te odličnog bubnjanja i basa. Uz to je i tekst vrlo zanimljiv, a kvalitetan ga pjevač dobro izvodi. An English Western kratka je instrumentalna skladba koju je napisao Greenslade. Glazba je opet vrlo ugodna za uho i pristupačna, a puna je i bogatih klavijaturskih zvukova (mellotron, clavinet). The Drowning Man jedna je od rijetkih stvari kod kojih se Dave Greenslade sam late teksta. Šteta što nije češće posegnuo za perom, jer dobro vlada metaforikom i poetskim elementima. Posebno mi je žao zato što je Lawson imao običaj pisati romantične tekstove koji vrlo lako postanu slatkasti ili dosadni. Kao i Feathered Friends, i Temple Song je komad o osvještavanju ljudi glede okoliša (barem po mojoj interpretaciji). Ovdje je najzanimljiviji clavinet koji je stalno prisutan, te McCullochova zvonca. Zapravo u ovoj pjesmi ima tek nekoliko melodija i jedan solo, a svejedno je pjesma koju možeš slušati unedogled.
Drugi dio albuma počinje s Melange, skupnim radom Reevesa, Greensladea i Lawsona. Reeves ima nekoliko izvanrednih basovskih linija, dok Lawson i Greenslade brinu da se raznovrsne klavijature dobro iskoriste. Kao i uvijek, McCullochovo je bubnjanje precizno i dotjerano. Iako je What Are You Doing to Me jedna od onih prokletih pjesama s romantičnim tekstom, sviđa mi se. Tekst je smiješan i šaljiv, pun dvosmislica i sarkastičnog humora. Lawsonu na kasnijim romantičnim pjesmama takav inteligentan humor nikad nije polazio za rukom, iako se više nego očito trudio. Album završava možda i najboljom skladbom. Sundance počinje lijepom klavirskom uvertirom koja podsjeća na klasičnu glazbu, a onda se pridruže ostali instrumenti i pjesma oživi. Na kraju nam usamljeni klavir opet svira tužaljku i oprašta se od nas.
Iako Greenslade možda doista ne sviraju najtehnički zahtjevniji progresivni rock, a nekima se njihove kompozicije čine prejednostavnima, meni je njihova glazba divna. Možda doista nije “važna”, jer ne donosi ništa novo, ali meni je njihov melodičan stil skladanja i kombiniranje raznih žanrova koji su mi prirasli srcu (rock, klasika, jazz, a povremeno i blues) vrlo simpatično. Čini se kao da su skladbe pisali srcem i dušom, a ne po receptu da u jednoj skladbi mora biti barem petnaest različitih melodija koje se brzo izmjenjuju. No unatoč tome što su melodični, glazba je daleko od jednostavne. Ima puno obrata, zaokreta i ostalih stvari zbog kojih ćete se stalno vraćati ovoj ploči. Čini mi se da nema nijedne slabosti. Tekstovi su dobri i dovoljno raznoliki (za razliku od Bedside Manners Are Extra), bas i bubnjevi su odlični, a dvostruke klavijature Greensladea i Lawsona prava su poslastica. Možda je jedina slabost clavinet. Povremeno se ne uklapa u glazbu jer zvuči kao igračka, ali u određenim trenucima djeluje nezamjenjivo.
Moram posebno istaknuti i da je sama naslovnica albuma vrlo lijepa. To ionako nije iznenađenje kad kažem da ju je napravio Roger Dean, slavni umjetnik koji je radio naslovnice i za grupe Yes, Asia, Badger, Osibisa, …
Za mene jedan od najboljih simfonijskih rock albuma uopće.
Postava
Dave Greenslade – klavijature
Dave Lawson – klavijature, vokal
Tony Reeves – bas-gitara
Andrew McCulluch – bubnjevi, udaraljke
Produkcija
Tony Reeves, Dave Greenslade, Stuart Taylor
Popis skladbi
1. Feather Friends 6:42
2. An english Western 3:25
3. Drowning Man 6:40
4. Temple Song 3:32
5. Mélange 7:27
6. What are you Doing to Me 4:40
7. Sundance 8:45
Trajanje albuma: 41:11
