Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Gryphon
Izdavačka kuća: Transatlantic Records
Izdanje: year
Trajanje: 36:43
Ocjena: 3.5/5
Gryphon su legendarni folk prog rock predvodnici koji su si osigurali kultni status među prog rock sladokuscima ponajprije zbog svoje jedinstvene i neobične uporabe raznovrsnih instrumenata te stvaranja kompleksnih zvukova. Prepoznatljivost su stekli ponajviše miješanjem folk rocka s tradicionalnim, a raznovrsnim srednjovjekovnim i renesansnim aranžmanima, koji su bili odsvirani u gotovo autentičnoj trubadurskoj maniri.
Njihova originalna inkarnacija, okupljena pod vodstvom multiinstrumentalista Richarda Harveyja i puhača Briana Gullanda, zaklela se ponajprije na akustičnu gitaru i uporabu nekih povijesnih puhačkih instrumenata predvođenih renesansnom inačicom roga. Električna gitara u njihov je zvuk stigla tek kasnije, jer su na početku oduševljavali posve pastoralnim melodijama kako bi što bolje dočarali srednjovjekovnu romantiku svojih trubadurskih predaka. Početkom sedamdesetih, usprkos obilju brojnih odličnih folk prog rock sastava, teško bi se našli takvi koji su tako uspješno kao Gryphon uspjeli spojiti nasljeđe svojih anglosaksonskih predaka s modernijim folk pristupima.
Njihov istoimeni prvijenac izgrađen je na skladnom prepletanju tradicionalnih srednjovjekovno-renesansnih aranžmana s akustikom, što je u ono vrijeme, kad je progresivni rock bio širom otvoren svim oblicima zvučnih eksperimentiranja, svakako bila pionirska ideja. Uporaba povijesnih puhaćih instrumenata izvrsna je i ključna kako bi pojedine kompozicije slušatelja u duhu lako odnijele petsto godina unatrag u prošlost, u doba kad je razuzdani kralj Henrik VIII. željeznom rukom vladao engleskim kraljevstvom i svako malo se riješio koje od svojih brojnih žena, dok je među priležnicama već izabrao sljedeću žrtvu.
Osim dekadentnih kraljevskih odaja, pojedine nas skladbe odvode i u prizemnije, da ne kažem blatnjave prizore Tudorske Engleske, gdje si usred prljavih pivnica nije teško predočiti razne žutozube biriše, krvnike, trgovce, obrtnike, razbojnike, grbavce i svinjare kako se uz galone piva deru jedni preko drugih. Negdje u blizini nalaze se i Black Adder, Percy i Baldrick te veselo oštre svoje noževe.
Pastoralno-romantične kompozicije poput uvodne “Kemp’s Jig”, u kojoj se slušatelj nađe usred plesa ovčjih pastira, obilježene su ponajprije stvaranjem tradicionalnih renesansnih aranžmana preko puhačkih (fagot i renesansni rog) te mandoline. “Sir Gavin Grimbold”, komična skladbica o hrabrom vitezu, također je izgrađena na tradicionalnom srednjovjekovnom aranžmanu. Udaraljke stvaraju pompozne ritmove koji gotovo prizivaju viteški turnir, dok je vokal namjerno malo razglašen, kako i dolikuje “kraljevskom glasniku”.
Kratki instrumental “Touch And Go”, obilježen nježnom, pastoralnom melodijom na akustičnoj gitari, prva je posve originalna Gryphon kompozicija na albumu, što znači da ne sadrži nikakav tradicionalni aranžman. “Three Jolly Butchers” još je jedna gotovo posve tradicionalna, “pivska” skladba s brojnim renesansnim aranžmanima, u kojoj su vokali namjerno otpjevani u maniri trojice pijanih mesara. Cimbale u pozadini dodatno pojačavaju komičnost, ali i srdačnost samog ugođaja. Sljedeći instrumental “Pastime With Good Company” temelji se na klasičnom madrigalu prethodno spomenutog crvenobradog grubijana Henrika VIII. Popularnost tog legendarnog madrigala posljednjih se godina ponovno povećala, a zasluge za to idu Jethro Tull poglavici Ianu Andersonu, koji je nedavno napravio odličnu verziju te renesansne majstorije.
“The Unquiet Grave”, najduža skladba na albumu, prva je koja pokazuje i melankoličnu stranu sastava. Romantični aranžman na akustičnoj gitari u prvom dijelu prati tužno pjevanje, nakon čega se tijek skladbe u drugoj polovici iznenada posve promijeni i ritam gotovo zastane, prije nego što ponovno oblikuju središnji, romantično-keltski motiv. Na “Estampie” se preko razigranih puhačkih ponovno vraćaju u ludičke vode. Iz sekunde u sekundu brži ritam i sviranje mandoline pojačavaju plesno ozračje. Originalni aranžman navodno je napravio nepoznati autor.
Akustični aranžman za “Crossing the Stiles” napisao je gitarist i klavijaturist Graeme Taylor, što znači da se skladba sastoji ponajprije od njegova polaganja pastoralnih akorda na akustičnoj gitari. “The Astrologer” resi tradicionalni anglosaksonski aranžman, koji povezuju sarkastično obojeno pjevanje i izuzetno jednostavna melodija na akustičnoj gitari. Nijedan album sa srednjovjekovnim ugođajem i tekstovima naravno ne smije među glavnim likovima propustiti astrologa. Uz “Tea Wrecks”, još jedan kratki instrumental, Gryphon pak odaju počast svojoj engleskoj pravovjernosti, koja među ostalim obuhvaća šalicu podnevnog čaja.
“Juniper Suite”, jedna od rijetkih posve originalnih skladbi na albumu, jedina je na njemu za koju se već može reći da pruža uvid u kasniji, znatno kompleksniji zvuk sastava, jer se unutra nalazi osjetno više različitih ritmičkih načina i zasebnih motiva nego na ostalim kompozicijama. Povezujuću ulogu naravno ponovno igra kombinacija baroknih puhačkih, mandoline i udaraljki. Završnu burlesku “The Devil and the Farmer’s Wife” lako biste mogli zamisliti i s Rowanom Atkinsonom na glavnom vokalu, dok se u pozadini oglašava netko s očajnim cockney dijalektom. Ako ništa drugo, tekst nudi lijep primjerak engleskog crnog humora, dok su završna sakralna višeglasja kratak, ali lijep pečat za kraj albuma.
Usprkos tome što Gryphon na njemu još nisu pokazali sav svoj eksperimentalni potencijal, njihov prvijenac već nudi sliku pionirskog sastava koji se ponosio inovativnim i duhovitim unošenjem srednjovjekovno-renesansnih aranžmana u pastoralne folk rock poljane. Album je zbog svoje posve akustične naravi i gotovo potpunog oslanjanja na tradicionalne aranžmane daleko od kasnijih majstorija kao što su “Midnight Mushrumps” i “Red Queen To Gryphon Tree” (oba iz 1974.), no i danas je riječ o gotovo jedinstvenom djelu u kojem si anglosaksonska glazbena prošlost i sadašnjost preko uporabe nekih tradicionalnih glazbala uspješno pružaju ruke. “Gryphon” je u drugu polovicu 20. stoljeća uspješno prenio i pregnječio neka prastara, tradicionalna djela koja nikada neće zastarjeti i kao takav uvijek iznova nudi obilje dobre zabave za sve ljubitelje kvalitetnog folk rocka i tradicionalne glazbe anglosaksonskih zemalja.
Postava
Richard Harvey – renesansni rog, klavijature, gitara, blok flauta, mandolina
Brian Gulland – fagot, renesansni rog, blok flauta, klavijature, vokal
Dave Oberl̩ Рbubnjevi, udaraljke, vokal
Graeme Taylor – gitara, klavijature, blok flauta, vokal
Produkcija
Lawrence Aston i Adam Skeaping
Popis skladbi
1. Kemp’s Jig (3:07)
2. Sir Gavin Grimbold (2:45)
3. Touch and Go (1:29)
4. Three Jolly Butchers (3:54)
5. Pastime with Good Company (1:31)
6. The Unquiet Grave (5:40)
7. Estampie (4:53)
8. Crossing the Stiles (2:22)
9. The Astrologer (3:12)
10. Tea Wrecks (1:06)
11. Juniper Suite (4:49)
12. The Devil and the Farmer’s Wife (1:55)
