Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Praying Mantis
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2015
Trajanje: 55:06
Ocjena: 4.5/5
Šest godina prošlo je od posljednjeg studijskog izdanja britanskih veterana Praying Mantis, osnovanih davne 1974. godine, sastava koji se pojavio na sceni u doba eksplozije zvane pokret N.W.O.B.H.M. početkom osamdesetih. Povijest zna reći da su se Praying Mantis tijekom karijere vrlo brzo usmjerili prema vodama tada sve popularnije AOR glazbe te su u svojoj hard rock i metal glazbenoj viziji razvili i izniman primat muzikalnosti, koju su njegovali i održavali kroz sve godine prkošenja, uspona i padova. I izdržali su. Sve do novog albuma »Legacy«.
Dugo smo čekali na njega. To dugo čekanje na novi album donekle je ublažio singl »Metalmorphosis« (2011), no očito je bend posljednjih godina prebrodio još jednu fazu traženja stabilne postave, koja je okončana 2013., kad su se ekipi napokon pridružili pjevač John Cuijpers i bubnjar Hans in’t Zandt. »Legacy« je dakle zrio i razvijao se debelih šest godina, a Praying Mantis mogu biti više nego zadovoljni plodovima koje album daje. Posjeduje naime sve tipične zaštitne znakove glazbe Praying Mantis i, što je najvažnije, novi krepki snop trenutačno zarazne hiper-melodične refrenske napjeve koji ti odmah uđu pod kožu. Već pri prvom susretu s njima. John Cuijpers svojim vokalnim pristupom glazbenoj viziji grupe pristaje kao salivena. U skladbe unosi izniman melodični iskaz, a njegov vokal razvija izvanrednu snagu koju s perjanom lakoćom nosi kroz sve registre, čak i one najviše. Čist, melodičan i autoritativan Cuijpersov pristup prožet je hiper-senzibilnom strašću u pristupu stihovima. U usputnim usporedbama s pjevačima slične branše, Cuijpersov pristup mogli bismo smjestiti negdje između bivšeg pjevača Praying Mantis Doogieja Whitea (Michael Scehnker’s Temple of Rock, ex-Rainbow, ex-Yingwie J. Malsmteen, itd…) i prvog glasa Europe, Joeyja Temepsta.
Sve to visoko bombastično djelovanje skladbi kroz album ne bi bilo moguće da braća Troy nisu u rukavu imala snop izvrsnih gitarskih fraza koje spajaju izniman ekvilibrij klasične (staroškolske) heavymetalske udarnosti i podrugljivosti, povremeno ukrižane s opipljivim osjećajem dramskog teatra propasti, čak i okulta (Better Man, Eyes Of A Child, Against the World, Fallen Angel), koji se pak bezobrazno bavi karakteristikama tradicionalnog britanskog hard rock principa i AOR glazbe. Skladbe su prožete bombastikom!
Skladbe su majstorski strukturirane. Sve leži na pravom mjestu, sa sadržajima doziranima u pravim odmjerima. Od vokalnih harmonija koje obavijaju vodeći vokal u refrenskim napjevima, do tercnih harmonija i detaljiranja prijelaza dodatnim gitarskim ukrasima, do kompatibilnih »mid-eight« dijelova sa zavodljivim solažama. Gitarske fraze »učvršćene« su i klavijaturama. Raspoloženjski krešendo nalazi se naravno u refrenskim napjevima, a skupina ga postiže majstorski, postupnom gradacijom atmosfera kroz strofe i predrefrene. To ne donose samo bogata iskustva, nego dakako i nužan osjećaj koji ti, kao skladatelju, mora biti položen u kolijevku. Produkcija je zapravo besprijekorna. Gradivni elementi zvuka profinjeno su kontrastirani, album budi osjećaje nostalgije za starim osamdesetim, a istodobno djeluje u suzvučju s novim vremenima, organski i silno živahno! Praying Mantis na zrele godine novim albumom zadržavaju izniman kreativni svježinu i zalet! Dobro je da je album nastajao šest godina. Njegov je sadržaj tako dlakocjepački izbrušen.
Iako se Praying Mantis kreću u predvidljivim šablonama vlastite glazbene tipologije zadane davno, novi album postiže veliku idejnu i raspoloženjsku raznolikost koja ni načas ne dosađuje niti izaziva potencijalne osjećaje ravnodušnosti. »Legacy« je ukupno deseti studijski album sastava i drugi za izdavačku kuću Frontiers Records, koji ponosno stoji uz bok najvažnijim djelima grupe, zajedno sa studijskim prvijencem »Time Tells No Lies« (1981)! Ne poznaje izražajne zamuckivanja i loše trenutke niti donosi vremenske mrlje. Ljubitelji ove nepravedno zanemarene i previđene britanske postave bit će više nego oduševljeni uratkom, a za Praying Mantis se nadajmo da će se pojaviti na kakvoj turneji po staroj europskoj ploči, po mogućnosti što bliže Hrvatskoj! Album ,kao što je »Legacy«, naime zaslužuje obilnu koncertnu predstavu!
Postava
John Cuijpers – vokal
Tino Troy – gitara, prateći vokal
Chris Troy – bas-gitara, prateći vokal
Andy Burgess – gitara, prateći vokal
Hans in ‘t Zandt – bubnjevi
Produkcija
Andrew Riley
Popis skladbi
1. Fight For Your Honour
2. The One
3. Believable
4. Tokyo
5. Better Man
6. All I See
7. Eyes Of A Child
8. The Runner
9. Against The World
10. Fallen Angel
11. Second Time Around
