Samozaložba
Datum izlaska: 8. 3. 2021
Produkcija: John Young & Steve Rispin
Trajanje albuma: 54.22 min
Žanr: Neo-Progressive Rock
Ocjena: 8.5/10
Engleski progresivci Lifesigns, koji su 2021. izdali svoj treći studijski album naslovljen »Altitude«, od osnutka 2008. proživjeli su brojne rošade unutar benda. Od osnivača na »Altitude« ustraje samo još njihov šef, klavijaturist/pjevač John Young (ex-Greenslade, Quango), koji je nakon odlaska suosnivača, basista/pjevača Nicka Beggsa i bubnjara Martina ‘Frostyja’ Beedlea, Lifesigns oblikovao gotovo posve iznova. Lifesigns 2021. uz Younga čine još poznati mađarski bubnjar Zoltán Csörsz (ex-The Flower Kings, Karmakanic, The Tangent), gitarist Dave Bainbridge (The Strawbs, ex-Iona), multiinstrumentalist Jon Poole (ex-Cardiacs) te tonski inženjer Steve Rispin, koji je njihov peti član.
Unatoč tome što neki Lifesigns smatraju neoprogresivcima i rado ih uspoređuju sa sastavima poput Jadis, za njihovu bi glazbu prikladnija oznaka bila melodični simfonijski prog rock, jer nijedan član benda nije bio dio neoprogrockerskog pokreta nastalog osamdesetih godina prošlog stoljeća. Youngova prošla suradnja s pokojnim Johnom Wettonom, kad je 1989. bio posebni gost grupe Asia, a kasnije i član Wettonova kratkotrajnog sastava Quango, utjecala je na to da je razvio prilično ‘pristupačan’ skladateljski stil obilježen melodičnim simfonijskim aranžmanima i zarazno dobrim refrenima.
To se čuje već na naslovnoj i ujedno otvarajućoj stvari, koja unatoč izrazito melodičnoj i ambijentalno lijepoj naravi sadrži brojne kompleksne klavijaturističke i gitarske pasaže te inteligentno tempirane bubnjarske upade. S obzirom na to da je klavijaturist tvorac većine glazbe Lifesigns, očekivano je da na »Altitude« vladaju bogati simfonijski aranžmani, odsvirani na izvrstan način. Istodobno se Lifesigns gotovo nikad ne okreću ‘retro’ aranžmanima niti sviranju ‘posuđenih’ dionica poznatijih i etabliranijih progrock sastava, pa ćete se pri slušanju njihove glazbe vrlo rijetko uhvatiti u mislima ‘ovo sam već čuo kod King Crimson, Genesis, Yes, Pink Floyd, Jethro Tull, ELP i sl.’.
Sljedeća skladba, »Gregarious«, koja sadrži epsku gitarsku solažu, potvrđuje da »Altitude« nastavlja u sličnom stilu kao prethodna dva albuma Lifesigns, što znači da na njemu, unatoč tehnički visokoj razini većine glazbenika, nema nekih žestokih eksperimentiranja i izrazito kompleksnih instrumentalnih ubačaja, nego ga ‘progljubitelji’ mogu u miru i naglas slušati bez prevelikog rizika da će ih linčovati bliža okolina koja se kune u narodnjake, trap i korporativni pop. Najveća vrlina »Altitude« bogata je i intenzivna atmosfera većine skladbi te izniman osjećaj za spajanje relativno kompleksnih ritmičkih struktura s melodičnim simfonijskim aranžmanima.
Skladba poput »Ivory Tower« bila bi bez Youngova skladateljskog genija, njegova harmoničnog pjevanja i izvanrednih instrumentalnih vještina svih članova Lifesigns vjerojatno drugorazredna stvar. Umjesto toga, ona je među vrhuncima ovog albuma. »Shoreline« u uvodnom dijelu ima pomalo jazzovsku ritmičku strukturu, iako je riječ o prilično simfoprogrockerskom ostvarenju, koje će biti zanimljivo i svim ljubiteljima sastava poput Sound of Contact i Lonely Robot.
Unatoč svojoj prividnoj jednostavnosti i brzoj dostupnosti u usporedbi s nekim predstavnicima klasične i suvremene progrock scene, većina skladbi na »Altitude« sadrži inteligentnu strukturu aranžmana i izvrsno odsvirane instrumentalne pasaže, poput epske gitarske solaže u skladbi »Last One Home«. Youngov vokalni pristup u tehničkom pogledu ili po jedinstvenosti ne ističe se, no njegova se boja glasa odlično stapa s pretežno melankoličnom i nostalgičnom naravi većine skladbi na »Altitude«. Kraćim solo ubačajima na klavijaturama između pojedinih kompozicija, kao što je recimo završni dio epa »Fortitude«, uvijek iznova dokazuje da je pravi virtuoz na instrumentima s tipkama.
Lifesigns s »Altitude«, unatoč tome što sljedbenici već nekako znaju što mogu očekivati od njih, ponovno dokazuju zašto spadaju među najimpresivnije sastave suvremene progrock scene. Young i njegovi glazbeni drugovi nastavljaju uspješnu formulu prethodna dva albuma i na »Altitude« ne otkrivaju ‘toplu vodu’. »Altitude« je, unatoč tome ili upravo zbog toga, prava poslastica za sve one ljubitelje progresivnog rocka koji daju prednost brzoj dostupnosti, melodičnoj naravi aranžmana i vrhunskom ugođaju kompozicija te im zvučna inovativnost, neprestano eksperimentiranje, improviziranje i dokazivanje tehničkih vještina pojedinih glazbenika nisu nužan uvjet za uživanje u glazbi.
Autor: Peter “Dr. ProgRock” Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Altitude
2. Gregarious
3. Ivory Tower
4. Shoreline
5. Fortitude
6. Arkhangelsk
7. Last One Home
8. Altitude (reprise)
Postava:
John Young – klavijature, vokal
Dave Bainbridge – gitara, klavijature, prateći vokal
Jon Poole – bas gitara, bas pedala, prateći vokal
Zoltan Csorsz – bubnjevi, udaraljke
