Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Kooks, The
Izdavač: Virgin Records
Izlazak: 2014
Trajanje: 38:23
Ocjena: 4/5
Sjeća li se još netko od vas euforije od prije dvije godine, kad je koncert sastava u ljubljanskom CUK Kino Šiška bio rasprodan skoro dva mjeseca unaprijed? Što je, tu je. The Kooks, jedan od najvidljivijih predstavnika tzv. druge generacije brit popa, ovih dana uživa golemu popularnost. Četvrti album sastava The Kooks (u deset godina djelovanja) zadržava sav zarađeni kredibilitet dosadašnjeg opusa.
Albumom »Listen« (naslov već u osnovi opravdano nagovješćuje stvaralačku težnju za još većom radijskom privlačnošću novog materijala) sastav nastavlja svoju zvučnu i stilsku evoluciju. Vremenski razmak od dobre tri godine od izlaska albuma »Junk of the Heart« sastavu je dobro došao. »Listen« je u idejnom i posljedično umjetničko-izražajnom rezultatu uhvatio svjež vjetar u jedra i isporučio proizvod koji se doduše bestidno šepuri retro-zvučnošću, a istodobno pršti od sretno osvježene glazbene supstance koja zadržava karizmu sastava. Bend je ovaj put pozvao na suradnju engleskog producenta koji nosi umjetnički nadimak Inflo. Čovjek iz Londona uglavnom se na sceni udomaćio kao producent hip-hop albuma, a The Kooks su s obzirom na zacrtani smjer novog albuma u studiju trebali upravo takvog »usmjerivača« i dirigenta kakav je Inflo. Bend je naime proširio svoj izražajni dijapazon tako da je većinu stvaralačke pozornosti podredio gradnji koketnog ritma koji sadrži hrpu disko funky i R&B-jevske plesne zaraznosti. Zvučna slika lukavo je ispunjena dodatnim podritmičkim uzorcima. Dodir nove dirigentske palice na mjestu producentskih poluga u karakter svake od skladbi donosi »produbljeno eksperimentiranje« ritmičkim vješanjem (dodaci pod-ritmičkih petlji, posljednja skladba Sweet Freedom temelji se samo na programiranoj ritmičkoj petlji (vodeći beat) – organske bubnjeve ne treba). Bend je narastao i u iskorištavanju aranžmana dodatnih vokalnih harmonija, pa se na pojedinim točkama albuma može osjetiti sadržaj gospela (uvodna Around town, pa prvi singl albuma Down, kao i uvod u skladbu Bad Habit).
»Listen« je zbog drugačijeg karaktera i dalje odmah prepoznatljiv album sastava The Kooks, ponajprije zbog Pritchardovih vokalnih posebnosti »tinejdžerskog mutiranja«, koje je provedeno kroz više intoniran, nosno-jecajući vokalni pristup, mjestimice ukrašen koprenom promuklosti. Upravo je Prichard uz inače dobar izgled i pomno uređenu frizuru, prvenstveno svojim vokalnim posebnostima temeljni magnet komercijalnog uspona sastava, koji je započeo već s prvijencem izdanim 2006. godine. The Kooks zanimljiv su fenomen. Djeluju naime pošećereno, ali nikako jeftino, plačljivo ili naivno! U svemu čega se laćaju stalno je naglašen jasan opipljiv stav artizma glazbenog sadržaja, koji definira prepoznatljivost. Tako i s novim albumom, koji donosi novu glazbenu tranziciju.
U skladbi Forgive & Forget vrlo je lako uočiti »prepisivanje« iz sadržaja najvećih hitova sastava The Inxs, tom osjećaju nikako ne bježi ni funkoidno i R&B-jevski izdašno poduprt prvi predstavljeni singl albuma Down, gdje me osobito veže odmah zarazna vrijednost inače »bockavo« oblikovanog refrena, kao ni pred kraj albuma skladba Sunrise. Bend često puni pozadinu zvučne slike i kulisom sintetizatorskih zastora, gdje pojačava glazbenu vrijednost tripoidnih ugođaja temeljenih na disko usmjerenim ritmovima (Are We Electric, Westside). It Was London zasigurno je poseban otklon albuma, jer su vodeću gitarsku frazu (u kitici i refrenu) The Kooks posvojili izravno od The Rolling Stones (pozadina pratnje ispunjena je lijepljenjem fragmenata kraćih gitarskih solaža, što je rijetkost albuma). Čak i Prichardov vokal u njoj djeluje razdraženo i zajedljivo. U sadržaj aranžiranja završne Sweet Emotion “uvuče” se čak i finesa smooth jazza (klavijature).
Novodobni brit indie pop rock sposoban je zahvalno podnijeti svakakav glazbeni eksperiment, osobito ako je proveden tako da sastav njime zadržava karakternu samosvojnost, a pritom njegov artizam doseže novu, višu razinu glazbene evolucije. The Kooks to i dalje dostojno uspijeva i s osvježenom glazbenom karizmom albuma »Listen«.
Postava
Luke Pritchard – vokal, gitara
Hugh Harris – gitara
Peter Denton – bas gitara
Alexis Nunez – bubnjevi
Produkcija
Inflo, Luke Pritchard & Fraser T. Smith
Popis skladbi
1. Around Town (4:10)
2. Forgive & Forget (3:57)
3. Westside (3:30)
4. See Me Now (3:01)
5. It Was London (3:13)
6. Bad Habit (3:40)
7. Down (2:41)
8. Dreams (3:00)
9. Are We Electric (4:06)
10. Sunrise (3:14)
11. Sweet Emotion (5:11)
