Manny Charlton, suosnivač i originalni gitarist škotskih rock legendi Nazareth, preminuo je u 81. godini života. Vijest je prvi objavio njegov sin Jimmy Charlton. Uzrok smrti nije poznat.
Charlton je rođen u Andaluziji, na jugu Španjolske 1941. godine, no još u djetinjstvu se s obitelji preselio u Škotsku. Godine 1968. s kolegama Danom McCaffertyjem (vokal), Peteom Agnewom (bas-gitara) i Darrellom Sweetom (bubnjevi) osnovao je Nazareth. Članove benda uskoro je uvjerio da se usredotoče na pisanje vlastitog autorskog materijala, bez ambicija da osvajaju ljestvice najprodavanijih hitova.
Pete Agnew je o Mannyju rekao da je gitarist bio prvi u bendu koji je ostalima predložio da se sami late pisanja vlastite autorske glazbe. Dotad takvo što nikome u Nazarethu nije ni palo na pamet, dok je okolina tjerala Nazareth da postanu još jedan ‘juke-box’ stroj za narodne uspješnice. Kad su u to vrijeme banuli Led Zeppelin, Deep Purple i Spooky Tooth, odjednom se otvorio novi horizont kreativnih mogućnosti koje je nudio rock’n’roll. Tim putem krenuli su i Nazareth.
Charlton je svirao gitaru na svim albumima Nazaretha, od istoimenog prvijenca iz 1971. pa sve do albuma “Snakes ‘N’ Ladders” iz 1989. Manny Charlton preuzeo je 1974. produkcijsko kormilo na albumu “Hair Of The Dog”. Prethodna tri albuma Nazaretha producirao je naime Roger Glover (Deep Purple).
Album “Hair Of The Dog” nastao je u samo devet dana i postao komercijalno najuspješniji album cijele karijere Nazaretha: prodan je u više od dva milijuna primjeraka i dobio zlatni certifikat (jedini je album Nazaretha sa zlatnim certifikatom). Bendu je donio naslovni hit, koji su kasnije obradili Guns N’ Roses, a na albumu se nalazi i hit, odnosno obrada balade Love Hurts, koja u originalu pripada Boudleauxu Bryantu.
Veza s Guns ‘N Roses ni tu nije završila. Članovi benda bili su veliki obožavatelji Nazaretha i za produkciju albuma “Appetite For Destruction” htjeli su čovjeka koji je producirao “Hair Of The Dog”. Tako je izdavačka kuća Geffen Records 1986. platila Charltonu avionsku kartu do Los Angelesa, a on je s Guns N’ Roses snimio ukupno dvadeset i pet skladbi – uključujući originalne verzije skladbi Welcome To The Jungle, Paradise City, Nightrain i Rocket Queen. One pak u suradnji s Charltonom nisu dobile naknadno brušenje do završnih verzija. Charlton se naime vratio u Europu jer je osjećao prevelike pritiske tijekom snimanja materijala za taj album Guns N’ Roses. Kao što je poznato, produkciju albuma “Appetite For Destruction” kasnije je dovršio Mike Clink. No, originalne verzije skladbi na kojima je u studiju vrtio gumbe Charlton pojavile su se na posebnom, proširenom, ‘de-luxe’ reizdanju albuma “Appetite For Destruction”, objavljenom 2018.
Nakon završetka opsežne turneje Nazaretha 1989., na kojoj je bend predstavljao tada novi album “Snakes ’N’ Ladders”, Manny Charlton odlučio je napustiti skupinu. Nakon što je nekoliko godina svirao po manjim lokalnim klubovima u Škotskoj, ponovno je stao pod reflektore 1999., kad je objavio svoj samostalni studijski prvijenac “Drool”. Slijedili su ga i drugi albumi, a posljednji među njima, naslovljen “Solo”, Charlton je objavio 2016.
Prošle se godine Charlton posljednji put vratio u studio i snimio novu verziju klasika Nazaretha Telegram, koji potječe iz 1976. Tako je želio obilježiti svoj osamdeseti rođendan, a društvo su mu pravili norveški rockeri The Halloween Project, Londonci The Fluffy Jackets (na njihovu prvijencu “Fighting Demos” iz 2014. Charlton je također gostovao), bivši basist Whitesnakea Neil Murray te gitarist TNT-a Ronni Le Tekrø.
