Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Blind Guardian
Izdavač: EMI Records
Izlazak: 2012
Trajanje: 157:33
Ocjena: 4.5/5
Nijemci Blind Guardian već godinama bez prave konkurencije slove za najuglednije barjaktare epskog simfonijskog metala. Nadobudni kvartet si je vrlo rano izborio kultni status, a uz to se može pohvaliti i slikovitom zvučnom evolucijom, od relativno skromnih, ali ambicioznih speed metal početaka, ovjekovječenih na prvijencu “Battalions of Fear (1987), do postupnog, dobro uhodanog prelaska u svijet progresivno orijentiranog power metala, obdarenog raskošnim orkestralnim aranžmanima, čemu smo posljednji put svjedočili na izvrsnom aktualnom studijskom izdanju “At the Edge of Time” (2010). Sa svakim novim studijskim albumom Blind Guardian su u svoj prepoznatljivi stil uspjeli unijeti nešto svježe, zato kroz petindvadesetogodišnju karijeru nisu doživjeli veći kvalitativni pad i još su i danas sinonim za izuzetnu kvalitetnu konzistentnost.
Dvostruko izdanje “Memories of a Time to Come” je, što za skupinu s tolikim stažem zvuči poprilično neobično, tek njihov prvi izbor `najboljih`. Na oba diska nalazi se vrlo posrećen izbor skladbi koji donosi zanimljiv presjek njihove dosadašnje karijere. Sve skladbe odlikuje zamjetno poboljšan zvuk. Skupljače će posebno obradovati činjenica da su klasici “Valhalla”, oba dijela “The Bard`s Song” te epski magnum opus “And then There Was Silence” potpuno iznova odsvirani.
Treba spomenuti da Blind Guardian nakon preimenovanja iz speed metal benda Lucifer`s Heritage nisu doživjeli veće potrese unutar postave, što je osjetno utjecalo na njihovu konzistentnost i uhodanu zvučnu evoluciju. Jedina iznimka bio je odlazak dugogodišnjeg bubnjara Thomena Stauchа i dolazak njegove zamjene Frederika Ehmkea. Od tada su Blind Guardian sinonim za stabilnost. Zanimljivo je i to da se pjevač Hansi Kürsch od majstorije “Nightfall in Middle-Earth” (1998) nadalje posvećuje isključivo vokalnim zadaćama, dok za bas dionice brine dugogodišnji povremeni i koncertni basist Oliver Holzwarth. Za klavijature se u posljednje vrijeme brine neslužbeni član Matthias Wiesner. Upravo su klavijature predvođene simfonijskim aranžmanima u posljednjih petnaestak godina njihova djelovanja počele dobivati sve važnije mjesto, što znači da su od speed metal početaka napravili. golem napredak, pogotovo kad je riječ o zvučnoj sofisticiranosti i zrelosti.
Prvi disk otvara veliki favorit “Imaginations from the Other Side”. On potječe s istoimenog albuma, koji je predstavljao veliku prekretnicu njihove karijere jer je konačno otklonio sve sumnje da su Blind Guardian slučajno samo jedni od brojnih njemačkih power metal prvoboraca bez pravih ciljeva, nego je riječ o skupini sa širim zvučnim potencijalom i ambicijama. Dečki iz Blind Guardian nikad nisu skrivali svoje glazbene utjecaje i to se kroz njihovu ostavštinu cijelo vrijeme lijepo osjeti. Od Queen i Uriah Heep pokupili su smisao za stvaranje višedijelnih vokalnih harmonija, epiku, pomp i sposobnost ambijentalnog stvaranja `fantastičnih svjetova`, na što mogu biti zaista najponosniji, dok su Iron Maiden bili glavna inspiracija pri osmišljavanju tercnih gitarskih harmonija i moćnih rifova. Na ranim se radovima mogao osjetiti i poneki utjecaj američke, točnije floridske speed metal škole, pa nije iznenađenje da su i danas veliki prijatelji s Amerikancima Iced Earth.
Konceptualna majstorija “Nightfall in Middle-Earth”, s koje potječe epska zadnjica “Nightfall”, još se danas u ušima većine fanova smatra vrhuncem njihove karijere. Veliki ljubitelji djela legendarnog britanskog književnika J.R. R. Tolkiena na tom su albumu pružili skraćen, nezaključen uvid u Silmarillion još prije nego što se hrvatski prijevod te književne klasike prvi put pojavio na našim policama. “Ride into Obsession” s najnovijeg studijskog dostignuća “At the Edge of Time” zbog toga što objedinjuje najbolje zvučne elemente skupine, ponajprije karakterističnu epsku dramatiku, već se uspio nametnuti među klasike.
Uključivanje “Somewhere Far Beyond”, koja potječe s istoimenog studijskog klasika, vrlo je lijepo i dobrodošlo iznenađenje jer je riječ o često zaboravljenom zimzelenu. Ta nostalgična majstorija bila je jedan od prvih pokazatelja kako je bend već početkom devedesetih uspješno razvijao svoj zvuk prema novim progresivnim smjernicama, jer su uspješno i na složen način objedinili speed-power metal dvostruko bas marširanje s elementima epske simfonike pa čak i elementima folka kroz kratki upad razigranih škotskih gajdi. Speed metal počeci uspješno su obilježeni s “Majesty”, središnjim klasikom prvijenca “Battalions of Fear”. Pri nastanku su bili čvrsto uvjereni da u daljnjoj karijeri nikad neće biti sposobni stvoriti bolje djelo. Unatoč toj velikoj zabludi, “Majesty”, koja je jedna od brojnih Blind Guardian klasika s tekstom nadahnutim Gospodarom prstenova, još i danas ostaje među glavnim koncertnim favoritima.
“Tales from the Twilight World” (1990) zimzelen “Traveller in Time”, jedan od rijetkih Blind Guardian klasika nadahnutih znanstvenom fantastikom (Sipina), prvo je ostvarenje njihove karijere koje je temeljito obilježeno složenim, skladnim aranžmanima i na taj je račun predstavljalo važnu prekretnicu u odnosu na stil prvih dvaju albuma. Epski napjev, popraćen pratećim vokalnim harmonijama, još je i danas prokleto učinkovit. Jedan od neobičnijih, gotovo jedinstvenih eksperimenata predstavlja “Follow the Blind”, koja potječe s istoimenog drugog albuma, jer je riječ o skladbi s tjeskobnim i tajanstvenim, gotovo mračnim ugođajem te nešto sporijim ritmom nego inače, što joj dodaje dašak doom metala. Najljepše iznenađenje izbora skladbi na prvom disku nedvojbeno je “The Last Candle”, koja je možda čak i glavni kandidat za najzanemarenije djelo njihove karijere, jer je riječ, takoreći, o osobnoj Blind Guardian himni.
Ni drugi disk nikako nije za odbaciti i možda je čak i privlačniji kad je riječ o izboru klasika. “Sacred Worlds”, koja potječe s odličnog zadnjeg studijskog izdanja, primjerena je otvaranja koje odražava učinkovitu igru dramatičnim orkestralnim aranžmanima, kojih je s godinama u njihovoj glazbi sve više. “This Will Never End”, jedno od boljih djela s albuma “A Twist in the Myth” (2006), koji je najpoznatiji po tome što se na njemu prvi put predstavio bubnjar Frederik Ehmke, nedvojbeno je jedno od boljih djela s tog izdanja, koje je predstavljalo prvi manji posrtaj u kvaliteti i nadahnutosti, iako je i dalje riječ o općenito vrlo solidnom uratku.
Iznova odsvirana verzija himničnog favorita “Valhalla” zajedno s iznova snimljenim vokalom legendarnog gostujućeg gitarista/pjevača Kaija Hansena (Gamma Ray, ex-Helloween), koji ovaj put zvuči poprilično manje promuklo nego na originalu, očekivano ispada odlično. Mistični “Bright Eyes” i epska himna “Mirror Mirror”, koja je ujedno najprepoznatljiviji zimzelen u njihovoj povijesti, potječu iz najpopularnijeg razdoblja skupine, pa je njihovo uključivanje na ovo izdanje bilo naprosto obvezno. Ni oba dijela “The Bard`s Song”, to jest akustična himna “In the Forrest”, koju svaki sljedbenik skupine već odavno zna napamet, te distorzirani “The Hobbit”, dakako, ne smiju izostati ni s jednog poštenog izbora najboljih djela. Ovaj su put snimljeni potpuno iznova, što pozornom uhu nije teško zamijetiti. Sasvim na kraju za epski desert nalazi se još iznova odsvirani magnum opus “And Then There Was Silence”, najdulje i prema mišljenju većine fanova ujedno najbolje dostignuće njihove karijere, koje je isto tako doživjelo osjetnu preradu, osobito na račun proširenja moćnih simfonijskih aranžmana.
“Memories of a Time to Come” je odlična kompilacija najboljih djela jer nudi cjelovit uvid u šarenu karijeru jedne od najkreativnijih i najinovativnijih skupina teutonskog power metala. Blind Guardian spadaju među one iznimno rijetke power metal skupine koje još nisu rekle sve, jer se bend još uvijek lijepo razvija i zasigurno ima u zalihi još niz ugodnih iznenađenja za sve vjerne sljedbenike.
Postava
Hansi Kürsch – vokal
Andr̩ Olbrich Рgitara
Marcus Siepen – gitara
Frederik Ehmke – bubnjevi
Thomen Stauch – bubnjevi
SURADNICI:
Oliver Holzwarth – bas gitara
Matthias Wiesner – klavijature
PRATEĆI VOKALI (zbor)
Kai Hansen (Gamma Ray)
Piet Sielck (Iron Savior)
Ronnie Atkins (Pretty Maids)
Michael Voss
Rolf Koehler
Billy King
Thomas Hackmann
Olaf Senkbell
Stefan Schmidt
Jen Matura
Aman Malek
Produkcija
različni
Popis skladbi
CD 1:
01. Imaginations From The Other Side (7:11) *
02. Nightfall (5:34) *
03. Ride Into Obsession (4:46) *
04. Somewhere Far Beyond (7:32) *
05. Majesty (7:29) *
06. Traveler In Time (6:01) *
07. Follow The Blind (7:11) *
08. The Last Candle (6:03) *
CD 2:
01. Sacred Worlds (9:17)
02. This Will Never End (5:07) *
03. Valhalla (5:13) **
04. Bright Eyes (5:15) *
05. Mirror Mirror (5:09) *
06. The Bard`s Song (In The Forest) (3:26) *
07. The Bard`s Song (The Hobbit) (3:41) **
08. And Then There Was Silence (14:06) **
CD 3: (dostupan samo u limitiranom trostrukom CD digipack izdanju)
01. Brian ***
02. Halloween (The Wizard`s Crown) ***
03. Lucifer`s Heritage ***
04. Symphonies Of Doom ***
05. Dead Of The Night ***
06. Majesty
07. Trial By The Archon
08. Battalions Of Fear
09. Run For The Night
10. Lost In The Twilight Hall
11. Tommyknockers
12. Ashes To Ashes
13. Time What Is Time
14. A Past And Future Secret
15. The Script For My Requiem
* Remiksi 2011
** snimljeno iznova 2011
*** preuređeno 2011
