Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Astral Doors
Izdavač: Metalville Records
Izlazak: 2014
Trajanje: 52:32
Ocjena: 3/5
Švedani Astral Doors jedan su od onih sretnih ili nesretnih bendova (ovisno o tome tko gleda) koji na zastrašujući način podsjećaju na prošle uratke u rock glazbi. Čak i na rock ikone. Ni na sedmom studijskom albumu priča se ne mijenja. Vokal i dalje »okrutno« vuče na Ronnieja Jamesa Dia, a bend kroz 11 novih skladbi s ništa manje milosti jaše na kompozicijama potpuno bezbrižno nadahnutima likom i djelom grupa Rainbow, Black Sabbath (era Dio/Martin) i Dio. Replika je u eri rocka bilo podosta, no kad bismo tražili pravu repliku Ronnieja Jamesa Dia, to bi sigurno bio Nils Patrik Johansson. Tu je samo još jedan pjevač koji se tako otrovno približava Ronnieju. Jorn Lande, naravno, uz tu razliku da on to ne radi uvijek namjerno.
Kako god, fantastično obojena poruka poezije, kojoj dodaješ okultizam i čarobnjaštvo, također se savršeno uklapa uz ono što je zagovarala poezija Ronnieja Jamesa Dia, bilo u vrijeme Rainbowa, Black Sabbatha ili kasnije u njegovoj postavi Dio. Kod Astral Doors zapravo je riječ o tipskom formatiranju skladbi, kakve sadržaj žanra power metala previše dobro poznaje, konkretno opterećenom elementom bombastično grabežljivih atmosfera, povremeno posoljenim simfoničnom komponentom (Confessions). Pojedine kompozicije u osnovi su po strukturi usporedive i sa Sabaton, što vrijedi i za produkciju. No vokal je taj koji Astral Doors odmiče daleko od svakog traženja paralela u power metalu.
Astral Doors ostaju čak toliko »bezobrazni« da si primjerice u akustičnom uvodu skladbe Shadowchaser posude glavni motiv Rainbow skladbe Man on a Silver Mountain, koji se potom produljuje u glavnu gitarsku frazu skladbe, na kojoj »leži« strofa. Nije čudno da vokal u toj skladbi još intenzivnije oživljava vokalni lik Ronnieja Jamesa Dia. Toj se skladbi sadržajno i atmosferski kasnije približava i Walker the Stalker. Srednje brza mračnjakinja Die Alone kao je kompozicija vrlo hrabro postavljena, s ukusnim prebacivanjima u tempima i atmosferama. Sve lijepo i krasno da ta skladba ne vuče tako grešno na Black Sabbath.
Bend koji je, usput rečeno, davnog listopada 2006. nastupio i u ljubljanskoj Cvetličarni kao predgrupa Blind Guardian, koji su tada predstavljali svoj album »A Twist in the Myth«, pati od manjka mašte i s druge strane. Pogledaš naslovnicu i lik koji podsjeća na imperatora Palpatinea iz Zvjezdanih staza… odnosno Ratova zvijezda, dok sam odabrani motiv asocira na naslovnicu albuma »Forgotten Tales« sastava Blind Guardian ili na jedan od radova Dereka Riggsa za Iron Maiden album »Seventh Son of a Seventh Son« (1988).
Kao što je rečeno, Astral Doors znaju postavljati uzorne kompozicije. One redom učinkovito grabe dramatičnim stupnjevanjem atmosfera do kreščenda u refrenskim napjevima. Rifovi gitara, zavjesa klavijatura i topovski ritmični marš, s vokalom a la Dio u središtu zbivanja. Sve je spojeno u izuzetno živahnu dinamičnu cjelinu koja učinkovito stvara osjećaj mistike u fantastičnoj tematici. Sve bi to bilo savršeno da Astral Doors i ovaj put ne vuku tako snažno na nabrojane grupe i vokalni izričaj Ronnieja Jamesa Dia. Nakon ovog albuma ponovno će posegnuti svi koji nisu opterećeni činjenicom dobre replike, neukrotivi ljubitelji power metala, dok će ostali i dalje radije slušati izvornike nastale ponajviše u osamdesetima. Kako god okreneš, najbolje je da bend sami osobno provjerite. Ako vam se sviđa Dio i privlači vas sve što podsjeća na njega, onda su Astral Doors zasigurno bend koji će vam biti skrojen po mjeri.
Postava
Nils Patrik Johansson– vokal
Joachim Nordlund – gitara
Joakim Roberg – klavijature
Ulf Lagerstroem – bas-gitara
Johan Lindstedt – bubnjevi
Produkcija
Astral Doors
Popis skladbi
1. The Last Temptation of Christ
2. Disciples of the Dragon Lord
3. Wailing Wall
4. Shadowchaser
5. Die Alone
6. Hoodoo Ceremony
7. Southern Conjuration
8. Walker the Stalker
9. Desert Nights
10. In The Name of Rock
11. Confessions
