Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Wishbone Ash
Izdavač: MCA Records
Izdanje: 1971
Ocjena: 4.5/5
»Pilgrimage«, drugi studijski uradak kultnih britanskih prog/hard rockera Wishbone Ash, predstavljao je zanimljiv zvučni kontrast u odnosu na znatno više bluesom obojen prvijenac, jer su njime širom otvorili vrata folk aurom prožetom, akustično usmjerenom pastoralnom elementu koji će važno obilježiti priličan broj budućih albuma. Moglo bi se reći da je originalna postava Wishbone Ash, koju su činili gitarist/pjevač Andy Powell (danas jedini originalni član), drugi gitarist Ted Turner, basist/pjevač Martin Turner i bubnjar Steve Upton, u ovom trenutku karijere napravila važan korak naprijed u zrelosti i preko dvostruke gitarske ponude se još više afirmirala u ulozi revolucionara, što se tiče inovativnog stvaranja pionirskih tercetnih gitarskih harmonija, kojima su znatno utjecali na legiju kasnijih heavy metal sastava. U usporedbi s prvijencem iz 1970. »Pilgrimage« sadrži znatno više pastoralnih i povremeno pomalo psihodelično obojenih improvizacija, što se posebno osjeti u naslovnoj skladbi.
Instrumentalni komad »Vas Dis«, obrada američkog jazz orguljaša Jacka McDuffa, zanimljiv je uvod u album i uspješna transformacija tradicionalnog jazz standarda u eksperimentalno začinjen tvrdi rocker sa slikovitim gitarskim i bas-gitarskim varijacijama. Već spomenuta naslovna klasika sadrži dulji psihodelično-pastoralni uvod s hrpom improvizacija u pozadini, dok glavna gitara u prvom planu cijelo vrijeme svira istu melodiju. Baš kad zaprijeti opasnost od pretjeranog ponavljanja, slijedi skokovit vremenski prijelaz u energičnu instrumentalnu sekciju s cijelom plejadom improvizacijskog zafrkavanja i nabrijanih gitarskih pasaža. Iako su poznate gitarske harmonije između Powella i Teda Turnera (i svih njegovih nasljednika) uvijek bile glavno ‘oružje’ ovog kultnog sastava, na ovom uratku treba istaknuti da Martin Turner nije bio samo sjajan pjevač i skladatelj, nego i vrlo lukav i inovativan basist, što se upravo tu može jasno osjetiti. U vezi s Uptonovim šarenim bubnjarskim prijelazima, pastoralnoj aure koja prevladava većinom ove kompozicije, Turnerov bas donosi latentan jazzovski dašak. Završetak skladbe donosi nagli porast prilično mračne atmosfere na račun razdraženo raspoloženih gitarskih fraza.
Blues rockom začinjeni energetski katalizator »Jail Bait«, klasična rock fantazija o ‘zabranjenom voću’ i obaveznom kasnijem razočaranju, sadrži atmosferu američkog Srednjeg zapada i zacijelo je najpoznatije djelo s »Pilgrimage«. Brzo je postala omiljena Wishbone Ash koncertna klasika, ponajviše zbog izuzetno ukusnih, višedijelnih gitarskih harmonija i gore spomenutog ‘salonskog’ ugođaja. Na kratkom instrumentalu »Alone« zavladaju sofisticirani folkerski aranžmani zahvaljujući suptilnoj upotrebi akustične gitare, što dočarava pristan ‘staroengleski’ pastoralni ugođaj.
Jednako tako pastoralno začinjena balada »Lullaby«, još jedan suptilni instrumentalni izlet, jedan je od najboljih trenutaka albuma. Kod nje je najzapanjujuća činjenica da je svojom strukturom i profinjenom upotrebom višedijelnih gitarskih harmonija snažno utjecala na neke baladne inspiracije mnogih kasnijih heavy metal heroja. Folk/hard rock hibrid »Valediction« sadrži gotovo trubadurski obojen ugođaj zahvaljujući moćnim vokalnim harmonijama koje poprilično podsjećaju na one koje su svojedobno prakticirali Crosby, Stills, Nash and Young, dok višedijelne gitarske harmonije pomažu dodatno pojačati neopisivu melankoliju koja vlada ovim gotovo ‘zaboravljenim’, ali izvrsnim Wishbone Ash standardom.
Album se zaključuje s više od 10 minuta dugim povratkom u blues rock sfere, »Where Were You Tomorrow«, možda najslabijim trenutkom »Pilgrimage«, ako ga već moramo izabrati. Taj neočekivani, nagli prijelaz pod blues rock ‘kišobran’ sadrži nestašan, gotovo plesni uvodni ritam i kasniju dugu instrumentalnu sekciju s uzburkanim gitarskim improvizacijama koje prerastu u svojevrstan jam. Ova skladba snimljena je uživo, tijekom nastupa u Leicesteru, 14. lipnja 1971., što je nedvojbeno bio prilično neobičan potez. Studijsku verziju ove skladbe, koja je i danas zanimljiva svim ljubiteljima duhovitih jamova, nije moguće naći ni na jednom kasnijem albumu, pa predstavlja svojevrstan unikat.
»Pilgrimage« bio je sljedeći korak naprijed u razvoju specifične Wishbone Ash zvučne vizije i ambijentalne magije. Do sljedeće faze, koja im je donijela zaslužen proboj među rock velikane, ostao je samo još mali korak. Njihov treći album i ultimativni trenutak duge te što je moguće šarolikije karijere, nezaboravno remek-djelo »Argus« (1972.), naime je još produbio i nadogradio temeljne i specifične zvučne elemente koje je postavio »Pilgrimage«, njihov prvi pohod na pastoralne poljane stare Engleske, koje su već odavno postale dio davne prošlosti.
Postava
Andy Powell – gitara, vokal
Ted Turner – gitara, vokal
Martin Turner – bas-gitara, vokal
Steve Upton – bubnjevi
Produkcija
Derek Lawrence
Popis skladbi
1. Vas Dis
2. The Pilgrim
3. Jail Bait
4. Alone
5. Lullaby
6. Valediction
7. Where Were You Tomorrow (live at De Montfort Hall, Leicester, 14.6.1971)
