Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Van Der Graaf Generator
Izdavač: Esoteric Recordings
Izdanje: 2012
Ocjena: 4/5
»ALT« je najnoviji projekt engleskih progresivno rock legendi Van Der Graaf Generator, koji je izašao već godinu dana nakon izlaska remek-djela »A Grounding in Numbers« (2011), što je mnoge štovatelje potpuno iznenadilo, jer od kraja sedamdesetih nisu navikli da njihovi ljubimci svake sljedeće godine izdaju novi studijski uradak. No, »ALT« je sve prije nego uobičajeni album Van Der Graaf Generator, jer je riječ o skupu improvizacija koje su snimljene između studijskih zvučnih provjera i često graniče s Musique Concrete, što će se svidjeti svim ljubiteljima avangardnih formi. Prema riječima legendarnog pjevača, skladatelja, gitarista i klavirista Petera Hammilla, kojem je ovo prvi VDGG projekt na kojem nije doprinio vokalima, što je prije izlaska albuma također šokiralo brojne štovatelje, većina glazbe na »ALT« nastala je dok članovi sastava nisu bili istinski usredotočeni na kompozicijsku formu, odnosno dok je bila aktivna samo lijeva polovica njihova kolektivnog mozga.
Upravo zato isključivo instrumentalni »ALT« treba promatrati u svjetlu tih Hammillovih riječi, a ne kao regularni, uobičajeni VDGG album, jer je prije svega namijenjen dugogodišnjim štovateljima, koji će na njemu znati pronaći brojne oduševljavajuće trenutke kojih ne nedostaje od početka do kraja albuma, pa makar avangardne improvizacije pri prvom slušanju bile i najzapetljanije. One s vremenom postanu gotovo bezobrazno zarazne kad je riječ o stvaranju izvanrednog ugođaja. Legendarnom triju se često posreći stvoriti onaj specifični mračni i kaotični VDGG ambijent, a inače prevladavaju njihove nadaleko prepoznatljive instrumentalističke finese, koje će mnoge tijekom slušanja neizmjerno zabavljati. Pritom treba spomenuti da »ALT« nije prvi improvizacijski projekt u njihovoj povijesti, jer su već na drugoj polovici odnosno drugom disku albuma »Present« (2005), koji su snimili još s legendarnim puhačem Davidom Jacksonom u postavi, uvrstili niz više ili manje zahtjevnih avangardom zasoljenih improvizacija. U usporedbi s njima, kreacije na »ALT« su znatno ‘slobodnije’, ambijentalno manje mračne, pa i nešto manje zahtjevne za slušanje. Ponajprije je primjetno više međutrenutaka potpune individualne improvizacijske slobode za svakog od trojice članova.
Uvodni »Earlybird« savršen je primjerak Musique Concrete, koji pomalo podsjeća na rane eksperimente Franka Zappe i Mothers Of Invention, ali i na Pink Floyd iz njihove avangardno-psihodelične faze »Ummagumma« (1969). Živahno cvrkutanje ptica prožeto je sve intenzivnijim udaranjem činela u režiji bubnjara Guya Evansa, pri čemu on unutar potpuno slobodne improvizacijske forme s vremenom dodaje i druge udaraljkaške elemente. Slijede dvije posve kratke improvizacije. »Extractus« sadrži nekoliko duhovitih Hammillovih rifova na električnoj gitari, dok ga u pozadini prate Evansovi jazzovski manirizmi na bubnjevima. »Sackbutt« je potpuni improvizacijski odmak, u kojem usputne raštrkane bubnjarske eskapade nadopunjuje kroz pomalo razglašeni efekt provučena električna gitara, dok sve zajedno prati zvonka plohu orgulja u izvedbi Hugha Bantona.
»Colossus« je s druge strane dulja tvorevina s izrazito mračnim i napetim ugođajem, kakav se obično povezuje s VDGG-om. Takav jezivi ambijent stvaraju razlomljenim improvizacijama na udaraljkama, tutnjavim zvukom bubnjeva, disonantnim efektima na gitari, razdraženim bas linijama i prikradajućim zvukom orgulja. »Batty Loop« je kratka Evansova eskapada na udaraljkama, dok ga prati razdražena gitarska improvizacija. »Splendid« obilježava tradicionalan VDGG orguljaški zvuk, koji je potpuno specifičan za Bantonovu tehniku, dok mu društvo prave Evansovi razgranati kroševi po bubnjarskoj postavi. Na »Repeat After Me« u prvom je planu nježna i melodično zasoljena improvizatorika na Hammillovu klaviru, što znači da je riječ o ambijentalno izuzetno blagom i opuštajućem djelu uz koje bi se odlično uklopio njegov vokal. S vremenom se unutar krhkih klavirskih improvizacija uključi i Evansovo jazzovsko obrađivanje činela, što dodatno produbljuje hipnotički ugođaj.
»Elsewhere« predstavlja potpuni ambijentalni kontrast, jer je riječ o poprilično kaotičnom improvizacijskom kolažu kojeg tvore izluđeni, disonantni gitarski efekti, divlje bubnjarske eskapade i sramežljivi orguljaški odlomci, što u kombinaciji stvara tjeskobno ozračje svojevrsne noćne more. »Here’s One I Made Earlier« prožet je Hammillovim bijesnim improvizacijskim kapricama na električnoj gitari, koje su spojene s disonantnim efektima, što izaziva pomalo klaustrofobičan ugođaj. Jazzovski usmjereni »Midnite Or So«, u kojem zavlada autentičan ambijent večernjeg bara, prožet je toplim zvukom Bantonovih orguljaških improvizacija, dok mu društvo pravi Evansova uvijek oduševljavajuća bubnjarska kombinatorika. »D’Accord« je opet potpuni kontrast u odnosu na prethodnika, jer ima atmosferu svojevrsnog psihodeličnog horora, što je posljedica Hammillovih kroz disonantne efekte provučenih gitarskih akorda.
»Mackerel Ate Them« je poprilično kaotičan improvizacijski vrtuljak u kojem kraljuju ludi gitarski efekti i divlji prijelazi po činelama, pa nije čudno da je trio pritom dobio ambijentalnu asocijaciju na prehrambene navike proždrljive skuše. »Tuesday, The Riff« je autentična VDGG improvizacijska skovanka iz najgore postapokaliptične noćne more, u kojoj se zlokobno brujanje orgulja križa s neukroćenim rifovima uz potporu poludjelih bubnjarskih prijelaza. Završni »Dronus« s više od deset minuta najduža je improvizacija na »ALT« i predstavlja dubok spust u tamne ambijentalne labirinte Musique Concrete, u kojima vladaju disonantni efekti i nepredvidljive udaraljkaške improvizacije pomoću kojih se stvara ugođaj ultimativne turobnosti i tjeskobe. Sve zajedno podsjeća na glazbenu podlogu za neki postapokaliptični znanstvenofantastični film.
Projekt »ALT« je ultimativni improvizacijski odmak, namijenjen prije svega dugogodišnjim štovateljima ovog legendarnog progresivnog rock trija. Oni su oduvijek bili skloni sličnim, potpuno nepredvidljivim zvučnim eksperimentima ovih nenadmašnih majstora ambijentalne postapokalipse, koji su u 21. stoljeću jedan od rijetkih pionirskih prog rock sastava što još uvijek stvara uzbudljivu glazbu. Ti štovatelji će znati uvažiti činjenicu da nije riječ o ‘konvencionalnom’ VDGG albumu, nego o projektu koji je nastao iz čiste zabave, kad su gospoda Hammill, Banton i Evans tijekom snimanja produbljenih kompozicija u studiju namijenili nekoliko minuta slobodnom toku ‘nesvjesnog’ u kolektivnom mozgu. Svi oni koji se ne mogu pomiriti s odsutnošću Hammillova karizmatičnog vokala neka, dok uz dobru ambijentalnu zabavu i doživljaj uvijek primjereno slušaju »ALT« i čekaju ‘regularan’ VDGG album, češće zavrte njegov odlični aktualni solo album »Consequences«.
Postava
Peter Hammill – gitara, klavijature
Hugh Banton – orgulje, bas gitara, bas pedala
Guy Evans – bubnjevi
Produkcija
Peter Hammill
Popis skladbi
1. Earlybird
2. Extractus
3. Sackbutt
4. Colossus
5. Batty Loop
6. Splendid
7. Repeat After Me
8. Elsewhere
9. Here’s one I Made Earlier
10. Midnite or So
11. D’Accord
12. Mackerel Ate Them
13. Tuesday, The Riff
14. Dronus
