Založba: Frontiers Music Srl.
Datum izida: 28. 1. 2022
Produkcija: Praying Mantis
Dolžina albuma: 58.06 min
Zvrst: Heayv Metal / AOR
Ocena: 8.5/10
Praying Mantis, veliki veterani britanskog melodičnog hard i heavy rocka, nastali u vrijeme pokreta N.W.O.B.H.M., vraćaju se s novim studijskim albumom »Katharsis«, koji je ukupno jedanaesti po redu. Grupa koja je na svom trnovitom putu prošla i nebo i pakao, kroz karijeru je unatoč fenomenalnim studijskim albumima ostala u sjeni prvijenca »Time Tells No Lies«. Prvijenac ih je uvrstio u N.W.O.B.H.M. pokret, iako je već nagovještavao jasan i samonikao stav, kojem je grupa kasnije još vjernije slijedila, kad je u svoj izričaj unijela još više ultramuzikalne zaraznosti i počela izdavati briljantne AOR hard rock uratke. Nažalost, grupi nije uspjelo probiti se na sceni i do današnjeg dana ostaje nepravedno previđena.
Katharsis je novi odličan album. U grupi ostaju bitni i elementarni članovi, braća Tino Troy i Chris Troy. Glavnina skomponiranog materijala tako uvijek prolazi kroz njihove ruke. Zna se odakle dolazi blagoslov za ono što se kasnije nađe na albumu, a »Katharsis« je tako novi, gotovo besprijekoran uradak, s kojim se ta dugovječna i posve opskurna britanska postava opet može visoko ponositi.
Bend je dakle poseban po tome što je uspio razviti samonikao i prepoznatljiv glazbeni recept, po kojem je prepoznatljiv i već dulje vrijeme bliži skladanju kakvo poznajemo kod Uriah Heep u devedesetima (nova skladba Sacrifice govori o tome štošta) ili The Sweet u kasnim osamdesetima, nego klasičnom heavy metalu, odakle Praying Mantis inače potječu. Ako ostanemo u usporedbama na britanskom otočju i prekopamo radije po grupama koje su generacijske vršnjakinje, blizu su Lionheart, pa Air Raid i Grand Prix. Visoko zarazan melodični metal, u kojem ne manjka mnoštva dvostrukih gitarskih harmonija u tercama nad fraziranjem, dotjeranog, autoritativnog i dominantnog ultramelodičnog pjevanja s pompoznim refrenskim napjevima, klasično naoštrenih gitarskih solaža, a nad svime time briljantnog komponiranja koje isijava izniman lukavstvo, iskustvo i definiranost. Idejna pronicljivost i fleksibilnost grupe ne napušta je ni u zrelim godinama djelovanja.
»Katharsis« je novi visoko atmosferičan i grabežljiv album Praying Mantis, kojim grupa zadržava visoku kreativnu razinu prethodnih uradaka, uključujući prethodna dva, »Legacy« (2015) i »Gravity« (2018). Praying Mantis dakle ne popuštaju. Drame, teatralnosti i bombastike ne manjka ni na novom albumu. Mnogo tih vibrantnih raspoloženja Praying Mantis opet postižu izuzetno lukavo aranžiranim pratećim vokalnim harmonijama, koje se pridružuju vodećem vokalu pjevača Johna Cuijpersa. Potonji tu i tamo povuče na Robina McAuleya. Grupa zna stvoriti i izrazito mračnu i pogubnu atmosferu, s mrvicom okultnog, kao što je to nagoviješteno, među ostalim, u skladbi Masquerade. »Katharsis« je poprilično otužan album. Mnoge se skladbe razvijaju na molu, a već po naslovu, ne samo albuma, nego i nekih skladbi, može se zaključiti da je atmosfera posljednje dvije godine, kojoj je svjedočio plavi planet, ostavila na srcima članova grupe duboke rezove i ožiljke.
S »Katharsis« Praying Mantis i dalje ostaju grupa koja ne zna i ne može razočarati. Razvijaju pravu mjeru teatralnosti i pompe kojom je protkan inače osnovni heavy metal stav grupe. U njemu je sadržana visoka muzikalnost po kojoj je grupa inače vrlo poznata i kojom se obraća ovaj put čak češće tamno i melankolično nego što se inače moglo očekivati. Tu su trenuci koji bude i propovijedaju, kao Find Our Way Back Home, u kojima grupa zadržava zraku nade u ljepše sutra. Za ljepše i pravednije sutra zapravo je potrebna ‘katarza’. Završna The Devil Never Changes prava je mini epska suita, koja nosi čak i sklonost koketiranju s progresivnim glazbenim elementima. Ukratko, vrlo lijep i dorečen novi studijski uradak te legendarne i kultne britanske grupe, koji bi uz malo više zvučnog brušenja, osobito u smislu osuvremenjivanja produkcijskih zahvata, zgrabio još intenzivnije. Produkcija djeluje pomalo staromodno. Britanski – konzervativno, dakle.
Avtor: Aleš Podbrežnik
Seznam skladb:
1. Cry For The Nations
2. Closer To Heaven
3. Ain’t No Rock ‘N’ Roll In Heaven
4. Non Omnis Moriar
5. Long Time Coming
6. Sacrifice
7. Wheels In Motion
8. Masquerade
9. Find Our Way Back Home
10. Don’t Call Us Now
11. The Devil Never Changes
Zasedba:
Tino Troy – kitara & spremljevalni vokal
Chris Troy – bas kitara & spremljevalni vokal
Andy Burgess – kitara & spremljevalni vokal
John ‘Jaycee’ Cuijpers – vokal
Hans in ‘t Zandt – bobni
