Ganske legende jazz-rock fuzije i progresivnog rocka Osibisa potvrdile su da je osnivač, pjevač i saksofonist Teddy Osei preminuo u 88. godini života.
U izjavi na svojoj Facebook stranici grupa je napisala: “Članovi grupe Osibisa i uprava grupe žalujemo zbog današnje smrti dragog druga i prijatelja Francisa ‘Teddyja’ Oseija.
Cijeli ga je svijet poznavao kao vođu i osnivača grupe Osibisa, prijelomne afro-rock formacije. Bio je nadaren i strastven čovjek te mnogima glazbeni mentor. Bio je saksofonist, bubnjar i vokalist, a sa svojim je sastavima, prije svega s Osibisom, postigao uspjeh i ispunjenje.”
Osei, rođen u Gani, približio je svijetu s grupom Osibisa veličinu i izražajnu snagu afro-beat zvuka, koji je početkom sedamdesetih godina prošlog stoljeća brzo osvojio naklonost ljubitelja progresivnog rocka, ponajviše zahvaljujući ranim studijskim albumima iz karijere.
Slavni Roger Dean osmislio je prepoznatljiv logotip u vrijeme dok se bavio logotipom britanskih ikona progresivnog rocka Yes. Zato se ta dva logotipa međusobno podsjećaju jedan na drugi. Dean je napravio i naslovnice prvih dvaju albuma grupe: “Osibisa” iz 1970. i “Woyaya” iz 1971. Na tim su naslovnicama prikazani leteći slonovi, koji su s vremenom postali zaštitni znak grupe.
U Britaniji su Osibisa doživjeli proboj singlom Sunshine Day iz 1975. (s albuma “Welcome Home”), koji je dosegnuo 17. mjesto i pojavio se i u filmu Richarda Linklatera iz 2014. Boyhood.
Francis Osei, rođen 1939. u Kumasiju u regiji Ashanti u Gani, dobio je ime po kralju Ashantija (Osei Tutu). Odrastao je u glazbenom okruženju. Za studija je naučio svirati saksofon, a prema anegdoti na to se prisilio nakon što saksofonist s kojim se dogovorio da dođe na probu u sastavu koji je Osei tada osnivao nije došao. Osei je tada odlučio da će sam naučiti svirati saksofon.
Godine 1962. Osei je sa svojim sastavom Comets otišao u London, gdje je uz stipendiju ganske vlade studirao glazbu i dramu te osnovao soul grupu Cat’s Paw. Godine 1969. Osei je zajedno s bratom Macom Tontohom i Solom Amarfiom iz grupe Cat’s Paw osnovao Osibisu, kojoj su se pridružili Antigvanac Wendell (Dell) Richardson (glavna gitara i vokal), Nigerijac Lasisi Amao (udaraljke), Grenađanin Roger Bedeau, poznat i kao Spartacus R (bas), i Trinidadac Robert Bailey (klavijature).
Rani uspjeh grupe počeo je jenjavati početkom osamdesetih godina prošlog stoljeća, no to nije smanjilo aktivnost grupe, koja je i u tom razdoblju marljivo svirala uživo i snimala. Osei je 2010. doživio moždani udar i morao je ograničiti turneje, ali je ostao aktivan u studiju. Tko je bio na koncertu grupe početkom rujna 2011. u sklopu Okarina etno festivala na Bledu, vrlo se vjerojatno sjeća da je Teddy Osei tada sjedio u invalidskim kolicima.
Godine 2020. grupa je objavila album “Sunshine Day: The Boyhood Sessions”, a 2021. novi studijski album “New Dawn”, na kojem su uz dugogodišnjeg člana Gregga Kofija Browna ponovno surađivali Osei i osnivač Robert Bailey.
Bubnjar i osnivač Sol Amarfio preminuo je u prosincu 2022. u 84. godini života.
Na gornjoj fotografiji: Teddy Osei tijekom nastupa Osibise 4. 9. 2011. u sklopu programa blejskog Okarina etno festivala u blejskoj sportskoj dvorani (RockLine fotoarhiv 2006-2025, sva prava pridržana). Cijelu RockLine recenziju tog koncerta možeš pročitati OVDJE.
