Izvođač: Oldfield, Mike
Izdavač: Virgin Records
Izdanje: 1980
Ocjena: 4.6/5
Izdavanjem albuma QE2 Mike Oldfield definitivno se oprostio od zvuka sedamdesetih i zakoračio u novo razdoblje kraćih skladbi i pop hitova. Iako je već Platinum pokazao veliko odstupanje od tipičnog zvuka koji je Oldfield proizvodio u sedamdesetima, tek QE2 do kraja otkriva njegovu budućnost. Za ovo je izdanje Oldfield oko sebe okupio okosnicu ekipe koja je činila sastav na Five Miles Out. To su Maggie Reilly (tada još Maggie Riley), Mike Frye, Tim Cross i Morris Pert (Brand X). Na albumu sudjeluje i poprilično slavnih gostiju, među njima i Phil Collins (Brand X, Peter Gabriel) i David Hentschel (producent sastava Genesis). Sam Mike Oldfield na albumu svira toliko instrumenata da je pitanje treba li mu uopće još netko drugi za pomoć.
Album počinje prvim dijelom trilogije Taurus. Riječ je o fascinantnoj skladbi u kojoj se osjete svi tipični Oldfieldovi elementi. Mnogo je promjena ritma, struktura je vrlo razrađena i primjereno kompleksna. U strukturi se vidi da je Oldfield u kraću skladbu pokušao natrpati gotovo isto toliko ideja koliko i u mnogo duže (Hergest Ridge, Tubular Bells, Platinum).
Sljedeće tri pjesme prilično su kratke i jednostavne. “Sheba” je nježna, s tek jednom osnovnom melodijom. Maggie Reilly doprinosi nekoliko lijepih vokalnih dionica. “Conflict” je brža stvar, nešto poput irskog plesa. U nju je Oldfield, kao već mnogi progresivni izvođači, ubacio i jednu klasičnu obradu. “Arrival” je obrada sastava ABBA i prikazuje Oldfielda na vrhuncu snage kad je o sviranju riječ. Zapravo je to samo jedna osnovna melodija koja se svira na raznim instrumentima pa zato ne postane prebrzo dosadna. Te su kraće pjesme možda doista jednostavnije zamišljene, ali melodije su kvalitetne i lijepe, a sve je skupa odsvirano vrhunski.
Druga strana albuma počinje predivnom emotivnom pjesmom. Oldfield svoju strast izražava kroz električnu gitaru koja doslovno žari. I orkestar pridonosi tome da je ta skladba još ugodnija. “Mirage” počinje tiho, sa simpatičnim dvobojem gitare i vibrafona. Poslije tempo ubrza i pjesma postane glasnija. Sve vodi do fantastičnog vrhunca na kraju. Uz naslovnu skladbu moram se ponovno zapitati kako je Oldfield u tako kratku kompoziciju uspio utrpati toliko ideja. Čini se da će mu ponestati vremena. Posebno me stegne oko srca kad se ostalim instrumentima pridruže i gajde. Za “Celt” bi se moglo reći da je kratka, ali slatka. Nevjerojatna je upravo njezina jednostavnost. U njoj se posebno ističu afrički bubnjevi i uvijek sjajan glas Maggie Reilly. Nakon vokalnog dijela Oldfield odsvira jednu od svojih najboljih gitarskih dionica u karijeri (meni čak i najbolju), koja ipak ne traje dovoljno dugo (always leave them wanting more). Album završava kratkom i srdačnom pjesmicom za bas-gitaru i vokoder (vokal). Primjeren način da se zaključi QE2.
Na ovom izdanju engleski gospodin keltskog srca ponovno budi uspomene na svoju nepisanu domovinu. Platinum je element folka praktički isključio, a s QE2 se Oldfield vratio onome što radi najbolje. Kombinira prvine rocka, klasike i folka kao da je posrijedi nešto posve svakodnevno. Zanimljiva je ponajprije interakcija folklornih instrumenata i novih sintisajzera. Ta mješavina po svim logičkim načelima ne bi smjela funkcionirati. A funkcionira! I to kako! Folk rock još nikad nije zvučao tako svježe i nabijeno dobrim vibrama. Mike Oldfield je očito nakon seminara koji su mu napumpali samopouzdanje odbacio svoja introspektivna lutanja i skrasio se uz veselije melodije koje bi na noge digle i englesku kraljicu.
Svaka je pjesma na QE2 izvanredna. Iako su kraće, kvaliteta nije ništa manja. Ne nedostaje naglih promjena tempa i brzih prijelaza iz jedne melodije u drugu. Sve te karakteristike koje su krasile Oldfielda još u njegovim najboljim danima ovdje su opet prisutne. U pjesmama ima obilje odličnih ideja koje su i savršeno realizirane. Ponekad pomislim da je ovaj album prekratak za toliko izvrsnih ideja, ali i to je dio njegova šarma. Bez problema mogu QE2 proglasiti još jednim remek-djelom ovog talentiranog skladatelja.
Postava
Mike Oldfield – akustična, klasična i električna gitara, mandolina, bas, keltska harfa, bendžo, pedale, sintisajzer, klavir, programiranje bubnjeva, koncertni bubanj, afrički bubnjevi, ritmički štapići, marimba, vibrafon, bas bubanj, gong, northumbrijske gajde, vokal, vokoder, tamburin
Guy Barker – truba (6, 7)
David Bedford – aranžmani za gudače i zbor (4, 5)
Phil Collins – bubnjevi (1, 2)
Tim Cross – klavijature (3, 8)
Raul d’Oliveira – truba (6, 7)
Mike Frye – bubnjevi, koncertni bubanj (1, 3, 6, 7, 8)
David Hentschel – klavijature, bubnjevi, vokal (1, 4, 5, 7), aranžmani za puhače (6, 7)
Paul Nieman – trombon (6, 7)
Morris Pert – bubnjevi (3)
Maggie Reilly – vokal (1, 2, 4, 8)
Philip Todd – tenor saksofon (6, 7)
Produkcija
Mike Oldfield, David Hentschel
Popis skladbi
1. Taurus 1 (10:07)
2. Sheba (3:32)
3. Conflict (2:48)
4. Arrival (2:45)
5. Wonderful land (3:37)
6. Mirage (4:39)
7. Q.E. 2 (7:39)
8. Celt (3:04)
9. Molly (1:13)
Trajanje albuma: 39:24
