Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Whitesnake
Izdavač: EMI Records
Izlazak: 1980
Trajanje: 40:10
Ocjena: 4.5/5
»Ready an’ Willing« bio je treći studijski album britanskih šampiona teškog rocka Whitesnake i ujedno prvi važni kamen međaš njihove karijere, jer im je s hitovima »Fool For Your Loving« i naslovnom skladbom donio prvi uspjeh i izvan britanskih granica, ponajprije s druge strane Atlantika, gdje su dotad bili praktički nepoznati. Unatoč tim prvim uspjesima, put do velikih stadiona i nastupa u ulozi glavne koncertne atrakcije bio je još nekoliko godina daleko, no s druge strane legendarni kolektiv vjerojatno nikad prije ni poslije u svojoj karijeri nije bio tako čvrst u izražavanju svoje bezgranične ljubavi prema sofisticiranim i kompleksnim oblicima blues rocka.
U usporedbi s prethodnikom »Lovehunter« (1979) pjevački zmijski kralj David Coverdale zajedno sa svojim instrumentalnim drugovima na albumu »Ready an’ Willing« napravio je još jedan kvalitativni korak naprijed u smislu veće zvučne sofisticiranosti, a ujedno je to dotad bio i njihov najtvrđi uradak, pri čemu je važnu ulogu odigrao legendarni producent Martin Birch (ex-Deep Purple, Blue Öyster Cult, Iron Maiden). Prije početka snimanja novog albuma, odnosno već tijekom »Lovehunter« turneje, došlo je do važne promjene u postavi benda, jer se kao novi član predstavio kultni bubnjar Ian Paice, što je značilo da Whitesnake imaju čak tri bivša člana Deep Purple. Paice se tako sa svojim dinamičnim i beskompromisnim bubnjarskim stilom pridružio svojim bivšim purpleovskim ‘supatnicima’, Coverdaleu i legendarnom klavijaturistu Jonu Lordu, dok je prekaljeni gitarski dvojac u liku Mickyja Moodyja i Bernieja Marsdena, uz podlogu sočnih bas linija u režiji basista Neila Murraya, bio glavni izvor inovativnih blues rockerskih gitarskih fraza.
S Paiceom i Murrayom u postavi Whitesnake su u to vrijeme imali jednu od najboljih ritam sekcija među svim usporedivim rock sastavima. Zbog ponovnog okupljanja trojice bivših članova Deep Purple tada su počele kružiti glasine da Coverdale pokušava oživjeti legendarni sastav, no to nije moglo biti dalje od istine. Tako se na »Ready an’ Willing« oblikovala najstabilnija postava u cijeloj Whitesnake povijesti, koja je uspjela izdržati zajedno gotovo tri godine.
Vječnozeleni »Fool For Loving«, koji je postao njihov prvi međunarodni hit singl, iznimno je energično tvrdorockersko otvaranje, na kojem se vječni šarmer Coverdale ističe uspješnim prelaženjem između baršunastih i agresivno obojenih vokalnih linija, dok ga uz masivne bubnjarske prijelaze prate inovativne gitarske fraze obojice gitarskih majstora i blistave linije hammond orgulja. Vrhunac je do kraja erotizirani refren s popratnim vokalnim harmonijama, koji se idealno stapa s tekstom inspiriranim propašću Davidova prvog braka. Devet godina kasnije Coverdale se na nagovor požrtvovnih izdavačkih ‘kumova’ odlučio »Fool For Your Loving« snimiti ispočetka i objaviti na albumu »Slip Of the Tongue« (1989) u daleko komercijalnijem obliku, što je, i prema njegovim riječima, bila jedna od najvećih pogrešaka u njegovoj karijeri.
I nešto brži »Sweet Talker« pun je pjevačeva strastvenog gnjeva i ujedno požude prema pripadnicama suprotnog spola, što se lijepo vidi iz otvoreno ‘prljavog’ teksta. Sočne orguljaške dionice lijepo su skladno spojene s potentnim gitarskim frazama, dok je Paice opet beskompromisan sa svojim silovitim bubnjarskim kroševima. Naslovna skladba, drugi hit singl s albuma, ukusna je mješavina funk rockerske ritmične koketnosti, zavodljive r’n’b erotike i zavidne blues rockerske melankolije, kakvu je moguće osjetiti i u njezinoj strukturi i u Davidovu moćnom i varijabilnom pjevanju. Njegovi mu drugovi pritom izdašno pomažu zavodljivim vokalnim harmonijama, čime uz udarne gitarske dionice pomažu stvoriti jednu od najstrastvenijih Whitesnake klasika uopće. »Carry Your Load«, nespektakularan, ali ipak solidan rocker, sadrži budnički refren i brojne ukusne instrumentalne finese majstora svog zanata.
»Blindman« je obrada predivne balade koja je izvorno izašla na Coverdaleovu solo prvijencu »White Snake« (1977). To je zapravo jedan od boljih trenutaka na »Ready an’ Willing«, koji duhovnu inspiraciju i u osvježenom obliku nedvojbeno crpi iz deeppurpleovske klasike »Soldier Of Fortune«. Potresni Moodyjev gitarski solo, kojeg ne mogu utješiti ni eterični prateći vokali, odlično se uklapa u srceparajuću Davidovu vokalnu izvedbu i Paiceove masivne bubnjarske prijelaze. »Ain’t Gonna Cry No More« akustično-gitarski je začinjena melankolična balada usred koje se ističe Lordova kraća sintisajzerska improvizacija te stvaranje valovitih simfonijskih aranžmana u pozadini, koja se u drugoj polovici ipak pretvara u udarniju i naelektriziranu ispovijest o još jednim Coverdaleovim srčanim tegobama.
»Love Man«, blues rocker zasnovan na pomalo uspavanim gitarskim frazama i sporom ritmu, sadrži jedan od inspiriranijih i duhovitijih Coverdaleovih lirskih trenutaka, jer upotrebljava metaforu o Evinu grijehu, kad zmija zavede naivnu djevojku, što se naravno odnosi na jednu od pjevačevih tadašnjih ljubimica. »Black and Blue«, prožet barskom atmosferom, razuzdani je boogie rocker s jahaćim ritmom u stilu Status Quo i, iako je riječ o jednom od manje inspiriranih trenutaka na albumu, Whitesnake oduševljavaju pojedinim strastvenim instrumentalnim finesama, primjerice na Lordovu klaviru. Završni tvrdorockerski energetski katalizator »She’s a Woman« sadrži vragolastu središnju gitarsku frazu i erotomanski refren, koji je u idealnom skladu s još jednom divljom Coverdaleovom seksualnom fantazijom. Lordova odrezana sintisajzerska improvizacija i borbene gitarske harmonije dodaju mu izdašnu galonu potentne sočnosti.
Na »Ready an’ Willing« su Whitesnake postigli stabilnost rijetko viđenu u njihovoj karijeri i stvorili jedan od svojih kvalitativno najuravnoteženijih uradaka, na kojem će svaki ljubitelj teškog rocka s bluesovskom glazurom pronaći štošta zanimljivo. Gospodin Coverdale pak je htio po svaku cijenu doći na vrh, pa je u nastavku karijere bio spreman žrtvovati svašta, pa i bend koji je srcem i dušom te s izuzetnom međusobnom kemijom disao za blues rockersku stvar.
Postava
David Coverdale – vokal
Micky Moody – gitara
Bernie Marsden – gitara
Jon Lord – klavijature
Neil Murray – bas gitara
Ian Paice – bubnjevi
Produkcija
Martin Birch
Popis skladbi
1. Fool For Your Loving
2. Sweet Talker
3. Ready an’ Willing
4. Carry Your Load
5. Blindman
6. Ain’t Gonna Cry No More
7. Love Man
8. Black and Blue
9. She’s a Woman
