Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Red Dragon Cartel
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2014
Trajanje: 44:42
Ocjena: 3/5
Bi li itko pomislio da će se Jake E. Lee, inače renomirani bivši prvi gitarist Ozzyja Osbournea, koji se upisao u povijest rocka i metala na razvikanim albumima princa tame »Bark At The Moon« (1983) i »The Ultimate Sin« (1986), ikad vratiti iz glazbenog izgnanstva? Bila su to vremena…
Velike zasluge za povratak Jakea E. Leeja na metalsku kartu imaju Ronnie Mancuso, tip poznat po suradnji s melodičnim rockerima Beggars And Thieves, te glasoviti producent Kevin Churko, koji su Leeja brojnim poticajima iznervirali taman toliko da se napokon odlučio otresti prašinu s nekih idejnih zasnova odleženih gitarskih fraza, koje su tako, nakon dugih, dugih godina, napokon ugledale svjetlo dana na albumu »Red Dragon Cartel«.
Na mjesto pjevača Jake E. Lee posjeo je Kanađanina Darrena Jamesa Smitha, inače bubnjara znamenitih AOR/melodic rock prvaka iz Kanade, Harem Scarem, koji su se krajem prošle godine pojavili na koncertu u Trstu. Smith posjeduje snažan i autoritativan vokal koji se prodorno zarezuje kroz odlučne Leejeve gitarske fraze. Djeluje fokusirano, a posebno po načinu kovanja vodećih melodija u napjevima osmišljava prenekoliko paralela s likom vokalne interpretacije Ozzyja Osbournea.
Album »Red Dragon Cartel« zanimljiv je križanac klasičnog i modernog. Klasičnog zbog nekih rifova koji zvuče kao prava rekapitulacija radova Jakea E. Leeja s Ozzyjem Osbourneom, dok »Sabbathovska« skladba War Machine ne skriva posvetu njegovoj eksselenciji i ultimativnom gospodaru gitarske fraze u našoj galaksiji, Tonyju Iommiju. Uvodna Decieved zapravo je »osvježeni« Ozzyjev Bark At The Moon za 2014., zbog vodeće gitarske fraze, a kad vokalist D.J. Smith uđe u pred-refren, njegove vokalne linije sumnjivo počinju vući na Ozzyjeve. Skladba odlično funkcionira jer je nadograđuje refrenski krešendo glamerske »party time« figure. Feeder je treća skladba po redu. Još jedan tipični »Ozzy like« rif, a obratite pozornost na otrovnu liniju bas-gitare koja u treskanju doslovno reže kroz beton. Na njoj vokale odpjeva jedinstveni Robin Zander (Cheap Trick). Nakon vrlo obećavajuće uvodne fraze i strofe, skladba se »raspadne« u manje posrećenim rješenjima »zamarajućeg« refrena (zbog poltonskih rješenja koja oduzimaju melodičnu komponentu). Šteta, jer kameleonski Zander tako ostaje iskorišten samo upola.
Album nosi nekoliko izuzetno zanimljivih skladbi, no svakako se mogu pronaći i slabe točke. Jedna od glavnih je pretjerana želja za rekapitulacijom Ozzy-era sentimenta, premda neke fraze doista podsjećaju da su stare gotovo 30 godina i da na ovom prvijencu naprosto ne može biti puno drugačije. Slaba točka albuma je primjerice skladba Wasted s Paulom Di’Annom na vokalu. To je točka koja nikako ne uspijeva razviti raspoloženjski preskok iz strofe u refren. Zbog »ustajalog« rifa koji se ne razvija nikamo, kao i odsječenog Di’Annovog »lajanja« kroz skladbu (nevjerojatno je spoznati kako se Paulu kroz godine vokal snizio). Možda je Jake skladbu trebao ponuditi kar D.J. Smithu da je otpjeva. Izvukao bi više iz nje! Isto tako možemo proglasiti izlaznu instrumentalnu skladbu Exquisite Tenderness »punilom« minutaže.
Puno bolje prolaze skladbe s gostujućim vokalistica. Šosobito »Mansonovska Big Mouth, gdje se savršeni »režeće škripavi« gitarski minimalizam odlično snalazi u proživljenom i putenom vokalu Marije Brink (In This Moment). Fantastična vokalna predstava predane izbezumljenosti, na granici vokalnog ekscesa pohotnih misli čiste perverzije. Pristupa autentično koliko god može. Možemo je označiti gotovo pravom malom iskušenicom ženske verzije prepoznatljivih »slatkih zloća« Marilyna Mansona. Isto tako vrlo dobro prolazi skladba Redeem, gdje se u metalsku nabrijanost usidri soul frizura odlične vokalne predstave Sarah »Sass« Jordan. Kanadska pjevačica i glumica unosi svojim dominantnim vokalom elemente bluesa, zbog čega je skladba Redeem zacijelo posebnost ovog albuma. Dobrodošla posebnost, jer učinkovito razgibava razvoj događaja na albumu!
Album spašava odlična produkcija, koja je moderna. Zvuk je živ, razmazan, a album kroz Leejeve fraze kreira osjećaje neukroćenog divljaštva, zloće, lukavosti, mračnjaštva i okulta. Sve ono čime je Jake vrlo udomaćeno baratao u vrijeme lekcija koje je učio od bivšeg poslodavca Ozzyja. Ti su elementi iznimno dobrodošli u glazbenom karakteru koji njeguje album »Red Dragon Cartel«. A to je u polazištu naravno klasični heavy metal. Upravo skladbe Slave i uvodna Decieved vrijede u tom pogledu, uz fenomenalno »ubrisanu« Big Mouth, za vrhunce albuma.
Vrlo solidan prvijenac vrijedan svakog preslušavanja, koji dokazuje da je reaktivacija Jakea E. Leeja izniman dobitak za metalski univerzum. Nadajmo se da će mu slijediti nova studijska nastavljanka. Neki pronicljivi rifovi, specifičan slog njihova stvaranja, kao i tipično soliranje, dokaz su da je Red Dragon Cartel posebna glazbena pustolovina čiji razvoj diktira jedinstveni um Jakea E. Leeja. Čovjek zadržava svoj čarobni gitaristički zahvat i dodir. Album »Red Dragon Cartel« morate nužno provjeriti svi ljubitelji gitarske svirke i rifova Jakea Leeja, nadalje obaju Ozzyjevih albuma koje je Jake snimio s njim, a gdje je ime Ozzy, tu su blizu naravno uvijek i Black Label Society. Kako god. Nabrušeno oštar metal album sočnog sudara klasičnih aranžmana, natopljen lukavošću masno nabrijane produkcije novih vremena.
Postava
D.J Smith – vokal
Jake E. Lee – gitara
Ronnie Mancuso – bas-gitara
Jonas Fairley – bubnjevi
Produkcija
R. Bernard Mann (AKA Ronnie Mancuso & Jake E. Lee)
Popis skladbi
1. Deceived
2. Shout It Out
3. Feeder (featuring Robin Zander)
4. Fall From The Sky (Seagull)
5. Wasted (featuring Paul Di’Anno)
6. Slave
7. Big Mouth (featuring Maria Brink)
8. War Machine
9. Redeem Me (featuring Sass Jordan)
10. Exquisite Tenderness
