Datum izlaska: siječanj 1977.
Izdavač: Columbia Records
Produkcija: Return to Forever
Trajanje: 41:51
Žanr: jazz rock fusion
Ocjena: 6/10
Američki pioniri jazz rock fusiona Return to Forever pod vodstvom klavijaturističkog velemajstora Chicka Coree s albumom »Romantic Warrior« (1976) dosegnuli su svoj kreativni i komercijalni vrhunac. Umjesto da grade na dotadašnjem uspjehu, Corea je potpuno razmontirao pobjedničku i najbolju inkarnaciju sastava, koja je u najboljim danima uključivala gitarskog virtuoza Al Di Meolu i bubnjara Lennyja Whitea, te ga iznova sagradio oko sebe, basističkog genija Stanleyja Clarkea, povratnika Joea Farrella na saksofonu i flauti, svoje supruge, pjevačice Gayle Moran, te big banda pratećeg puhačkog orkestra.
Rezultat te neobične kombinacije bio je posljednji studijski uradak Return to Forever, »Musicmagic«, koji je krepko razočarao sve pristaše ere Di Meola/White, jer je bio daleko od eklektične razigranosti i inovativnosti njihovih najboljih albuma. Corea je prvi put nakon »Light as Feather« (1972) u bend vratio vokale, za koje su se brinule njegova odabranica Moran te povremeno i scijentološki prijatelj Clarke, koji je još uvijek često oduševljavao solističkim potezima na električnom i akustičnom basu, dok je nekoliko skladbi nakon izbacivanja gitare i uvođenja puhačke sekcije imalo više zajedničkog s klasičnim, izrazito komercijalnim big band jazzom nego s jazz rock fusionom.
Malo više nekadašnje razigranosti moguće je naći samo u naslovnoj skladbi, koja sadrži nekoliko dobrih solističkih dionica na basu i klavijaturama, ali ubrzo se pretvori u poprilično preslatki vokalni duet Moran i Clarkea. Toga je još više u »So Long Mickey Mouse«, koji bi mogao poslužiti kao ‘lunch jazz’ podloga u nekoj Disneyland blagovaonici brze hrane, dok »The Endless Night« poprilično podsjeća na neka Coreina solo djela iz tog razdoblja, ponajprije s albuma »My Spanish Heart« (1976) i »The Mad Hatter« (1978). Crta razdvajanja između njegove solo karijere i Return to Forever tako je doista postala vrlo tanka.
»Musicmagic«, posljednji studijski čin kultnih jazz fusion glazbenika, zbog svoje izrazito komercijalne naravi i potpune odsutnosti eksperimentalne razigranosti brzo je potonuo u zaborav, i to unatoč tome što je svih šest skladbi na albumu i ovaj put odsvirano na vrhunskoj razini. Corea i Clarke naime su još uvijek bili klasa za sebe na svojim instrumentima, ali u skladateljskom smislu bili su posve ispražnjeni, dok ni orkestralna pratnja nije donijela najbolje rezultate. Moran, inače vrlo solidna pjevačica, nije se pokazala kao vrhunska skladateljica, iako ju je Corea i u toj ulozi stalno guruao naprijed. Zapravo nije bilo nikakvo veliko iznenađenje kad je Corea nakon završetka turneje »Musicmagic« raspustio Return to Forever, jer više nije bilo pravog smisla nastavljati s kolektivom koji je imao malo toga zajedničkog s najboljim danima te legendarne jazz rock fusion grupe.
Autor: Peter Podbrežnik
Popis skladbi:
1.The Musician (7:12)
2.Hello Again (3:49)
3.Musicmagic (11:00)
4.So Long Mickey Mouse (6:09)
5.Do You Ever (3:59)
6.The Endless Night (9:41)
Return to Forever:
Chick Corea – klavijature, sintisajzer
Stanley Clarke – električna bas gitara, akustična bas gitara, vokal
Gayle Moran – vokal, klavir, orgulje
Joe Farrell – saksofon, flauta
James Tinsley – truba, pikolo
John Thomas – truba, rog
Harold Garret – trombon
James E. Pugh – trombon
Gerry Brown – bubnjevi
