Mjesto: e-mailer
Datum intervjua: 04.02.2011
(for English version, please scroll down the bar)
Rob Rock spada u ligu najuglednijih pjevača heavy metala i hard rocka! Prije nego što se odlučio za solo karijeru, odrađivao je “tlaku” prvog pjevača za izvođače poput Joshua Band, Angelica, Impellitteri, Axel Rudi Pell, Warrior. Između ostalog, njegov je vokal vodeći na super projektu M.A.R.S. (MacAlpine, Aldridge, Rock, Sarzo), koji je objavio ploču “Project: Driver”. Dakle, riječ je o iznimno cijenjenom pjevaču, bogatog iskustva, koji se odlično snalazi i na polju izvedbe hard rocka, uvijek okružen glazbenom pratnjom vrhunskih instrumentalista.
RockLine: Bok Rob i hvala ti što si odvojio vrijeme za ovaj razgovor. Nakon svih ovih godina još uvijek ostaješ bez daha pred tvojim vokalnim sposobnostima. Upravo zahvaljujući tome stekao si mnogo obožavatelja diljem svijeta. Kako ti uspijeva održavati vokal u tako dobroj kondiciji tijekom svoje dugogodišnje karijere?
Rob: Izbjegavam štetne navike. Klonim se hladnih napitaka koliko god je moguće. Isto tako ne iskorištavam vokal po svaku cijenu. Mislim da se moj vokal danas poboljšao zato što zvuči “deblje” u usporedbi s mojim počecima. Sve je to povezano s određenim tehnikama koje sam razvio tijekom godina u studiju i na koncertima. Održavanje vokala u dobroj kondiciji tako postane tvoj životni stil. Ponekad moraš žrtvovati neke stvari kako bi zaštitio i sačuvao svoj vokal. Stvarno pazim da ne pijem alkohol, da ne pušim, da ne vičem i općenito da ne radim stvari koje bi oštetile moj vokal. Isto tako ne pjevam kad imam upaljeno grlo. Na probama također ne pjevam punom snagom. A kad moraš zasjati u studiju ili na pozornici, onda naravno uzmem puni zalet i ne ustručavam se.
RockLine: Vratimo se kroz vrijeme u prošlost. Karijeru si započeo kao bubnjar, kako se dogodilo da postaneš pjevač, i to povrh svega vrlo dobar pjevač?
Rob: Dok sam bubnjao, istovremeno sam pjevao i prateće vokale. Tako sam cijelo vrijeme pjevao i mislim da mi je to što sam istovremeno bubnjao pomoglo razviti osjećaj za tempiranje, naglašavanje i ritam vokalne melodije i njezine izvedbe.
RockLine: Tvoj prvi sastav bili su Vice. Nakon toga superskupina M.A.R.S. Kako si se snašao u oba sastava, što je pošlo po zlu da nikad niste otišli ni na jednu turneju?
Rob: Nazvao me Mike Varney, koji je producirao album. Zatim sam doletio avionom u Los Angeles, gdje sam odradio audiciju s bendom. Do turneje nikad nije došlo jer su Rudy (Rudy Sarzo, bas-gitara, op.p.) i Tommy (Tommy Aldridge, bubnjevi, op.p.) prihvatili ponudu Davida Coverdalea i odlučili se pridružiti turneji Whitesnakea.
RockLine: Potom si 1987. upoznao Chrisa Impellitterija. Kako je došlo do te suradnje i kako ste se ponovno okupili 1992.?
Rob: Chris i ja bili smo dio sastava koji je svirao obrade. To je bilo 1985. u Novoj Engleskoj. U tom smo sastavu bili otprilike godinu dana. Ostali smo u kontaktu i kad je njemu zatrebao vokalist – imao je pripremljene demo snimke – pridružio sam mu se. Napisao sam i snimio desetak pjesama s njim, koje su završile na EP-ju. Ja sam se nakon toga pridružio sastavu Joshua Band, koji je imao ugovor s izdavačkom kućom RCA Records, a Chris je dobio ugovor s Relativity Records. Godine 1992. ponovno me nazvao. Bio je vezan ugovorom za japansko tržište i morao je snimiti album. Tada smo odlično surađivali, a i u Japanu nam je išlo jako dobro.
RockLine: Tijekom godina doprinio si vokalom na brojnim odličnim albumima izvođača kao što su Joshua, Angelica, Driver, Axel Rudi Pell. Koji bi trenutak označio kao vrhunac karijere i kako je bilo na europskoj turneji 2000., kad si otvarao koncerte prije Axel Rudi Pella? Ako se dobro sjećam, u tom si razdoblju otpjevao vokale za Axelov album “Nasty Reputation”, ali mu se nisi mogao pridružiti na turneji. Zašto? Jeste li sa sastavima Joshua i Angelica ikad odradili turneje?
Rob: Jedan od vrhunaca moje karijere bile su javne audicije s bendom Driver pred brojnim izdavačkim kućama. Kakav je to veličanstven bend bio! Nažalost, nijedna nas izdavačka kuća nije htjela jer je svu inicijativu na radijskim postajama tada preuzeo “grunge”. Tome su se u SAD-u prilagođavale i izdavačke kuće te počele tražiti mnoge nove izvođače s kojima su sklapale ugovore. Kad sam snimio album s Axel Rudi Pellom, u mom je slučaju više-manje bila riječ o svojevrsnom studijskom nastupu, a kad je Axel Rudi Pell planirao turneju za promociju albuma, ja sam se prije toga već ponovno pridružio Impellitteriju, pa se nažalost nisam mogao pridružiti turneji “Nasty Reputation”. Kad je moj bend 2000. otvarao koncerte po Europi kao predgrupa Axela Rudija Pella, to je za mene bilo nezaboravno iskustvo. U Europi ima nekoliko divnih ljudi u glazbenom poslu i Axel je jedan od njih. Ta zajednička turneja bila je vrlo uspješna i svi smo bili jako zadovoljni na njezinu kraju. Sa sastavima Joshua i Angelica nikad nisam bio uključen u koncertne turneje.
RockLine: Gdje si upoznao Roya Z-a? Zajedno ste obnovili Driver, napisali nekoliko pjesama, ali do izdanja albuma nije došlo. Puno surađujete, napisali ste i skladbu Change Of Heart, koju je popularizirao vokalist Iron Maidena Bruce Dickinson kad ju je uvrstio na svoj album “Balls To Picasso” 1994. Pa je 2008. ipak izašao i album Drivera “Sons Of Thunder”….
Rob: Roya sam upoznao nakon što sam napustio Joshua Band. Dok smo osnivali Driver, priskočio mi je u pomoć kolega iz Joshua Banda, basist Emil Lech, i predstavio Roya, kojeg je osobno poznavao. Pozvali smo Roya k meni doma i razgovarali o stvarima. Kasnije smo snimili profesionalni demo od šest skladbi i razaslali ga raznim izdavačkim kućama. Tijekom godine dana, dok smo čekali da se stvari povoljno razriješe u potrazi za odgovarajućom izdavačkom kućom, stvarali smo nove skladbe i nove demo snimke. Otputovali smo na Istočnu obalu i pokušali dobiti ugovor s nekom izdavačkom kućom iz New Yorka. Zamalo smo uspjeli s Atlantic Records, ali su nas na kraju ipak odbili jer je glazbena industrija tražila sastave sa “seattleskim zvukom”. Puno smo skladbi stvorili u dvije godine i odsvirali i nekoliko zajedničkih koncerata na istočnoj obali SAD-a. Skladbu Change Of Heart također smo napisali u tom razdoblju te je kasnije snimili još jednom za album “Sons Of Thunder”. U vrijeme dok smo s Royem pokušavali pokrenuti Driver, demo snimku sa skladbom Change Of Heart čuo je i Bruce Dickinson i jako mu se svidjela. Djelomično ju je preradio i uvrstio na svoj samostalni studijski album. Trenutno radimo na tome da se ove godine uhvatimo snimanja novog albuma Drivera. Ponovno sastavljamo popis izdavačkih kuća koje bi nam bile aktualne i preko kojih bi album mogao izaći diljem svijeta. Službeno ćemo uskoro objaviti naše planove u vezi s tim.
RockLine: U devedesetima si opet bio zaposlen s Impellitterijem, puno ste koncertirali, osobito u Japanu. Zbog čega vas nikad nije bilo u Europi?
Rob: Japan je bio vrlo naklonjen nama. Tamo smo snimili puno albuma i odradili puno turneja. Albumi pak nikad nisu službeno izdani za europsko tržište, pa mislim da je to vjerojatan razlog zašto ni u Europi nikad nismo nastupali. Uvijek smo nastojali dobiti američku izdavačku kuću, ali njih su oduvijek zanimali samo trendovi, odnosno posljednji modni krikovi. Vrhunci suradnje s Impellitterijem za mene su uvijek bile koncertne turneje. U Japanu su nas doista uvijek prekrasno dočekivali.
RockLine: Kako zajedno s Chrisom pišete pjesme?
Rob: Pjesme uvijek stvaramo tako da već prije toga postoji podloga s gitarskim frazama. Ja samo napišem stihove za te rifove te preko osnove nadogradim melodijama. Između nas uvijek vlada stvarno dobra kemija kad stvaramo skladbe.
RockLine: Kako je nastao tvoj prvi samostalni studijski album, na kojem su sudjelovale i neke zvijezde, primjerice Ozzyjev gitarist Jake E. Lee?
Rob: Za moj prvi album sve smo sastavili Roy Z i ja. Bubnjeve je za moj prvi album odsvirao Butch Carlson, bubnjar Drivera. Nas trojica bili smo osnovna struktura sastava koji je snimao album. Roy i ja imali smo pripremljeno mnoštvo ideja koje su se godinama nakupljale. Tu smo počeli i iz tih ideja složili nekoliko zaista odličnih skladbi za album. Bili smo svjesni da imamo u rukavu iznimno jak album jer su sve te skladbe izdržale test vremena. Sadržajno su vrlo snažne jer su se razvijale tijekom više godina. Taj je album ostavio snažan dojam i zato je za mene značio odličnu odskočnu dasku u nastavku samostalne karijere. Roy i ja poznajemo dobrog prijatelja Chrisa Leibenguta, koji je poznavao Jakea E. Leea. Tako smo pitali Jakea bi li doprinio kojim solom za album. Pristao je i bio sam jako iznenađen. Njegova prisutnost privukla je još više pozornosti i još više zanimanja među ljudima.
RockLine: A kakva je budućnost tvoje samostalne karijere? Prošlo je poprilično vremena od tvoje posljednje studijske ploče…
Rob: Nakon što sam snimio svoj album “Garden of Chaos”, pa “Sons of Thunder” s Driverom i za njima još “Wicked Maiden” za Impellitteri, htio sam neko vrijeme biti što dalje od studija. Tako smo snimili Rob Rock koncert na festivalu Progpower u Atlanti. Taj je koncertni album tako postao peto izdanje moje Rob Rock karijere, nakon studijskih albuma “Rage of Creation”, “Eyes of Eternity”, “Holy Hell” i “Garden of Chaos”. Koncertna snimka izašla je i u obliku DVD-a. Jako sam zadovoljan rezultatima i reakcijama obožavatelja. Nedavno sam gostovao na nekoliko albuma svojih prijatelja i veselim se sljedećem Rob Rock albumu, no trenutno ti još ne mogu dati nikakve konkretnije informacije i detalje o tome.
RockLine: S Impellitterijem si izdao i njihov posljednji album “Wicked Maiden”, koji je bio vrlo dobro primljen, a odradili ste i nekoliko koncerata na festivalima po Europi. Kakvi su planovi za budućnost Impellitterija?
Rob: Chris je želio snimiti album kojim bi uhvatio originalni Impellitteri zvuk, koji smo uhvatili na EP-ju “Black”. Nazvao me i pitao jesam li slučajno zainteresiran da zajedno snimimo novi Impellitteri album i ponudu sam prihvatio. I sam sam propuštao Impellitteri zvuk i energiju, pa sam bio jako oduševljen ponuđenom prilikom da s Chrisom napišemo novi album, jer su takvi albumi uvijek nešto posebno, ponajprije zbog specifičnosti koje utjelovljuje karakteristična tehnika i pristup Chrisova sviranja gitare. Upravo se bavimo time da skupimo nekoliko koncertnih datuma za Europu i SAD. Kad “Wicked Maiden” bude izdan i u SAD-u, i tamo ćemo odraditi nekoliko dodatnih promotivnih koncerata.
RockLine: Kako to da je došlo do otkazivanja zajedničke turneje Rob Rocka s Primal Fear po Europi 2004.?
Rob: Stvarno sam želio na tu zajedničku turneju s Primal Fear radi promocije mog albuma “Eyes Of Eternity” 2004., ali nažalost planovi nisu ispali onako kako smo svi željeli.
RockLine: Rob, hvala ti na dragocjenom vremenu, želim ti mnogo uspjeha u nastavku svih aktivnosti.
Rob: Hvala na tvojoj i vašoj podršci. Nadam se da ću vam svima što prije moći zapjevati na pozornicama. Također bih volio uskoro nastupiti u Sloveniji.
pitanja pripremio: Jani Mihevc Cah
tekst preveo i uredio: Aleš Podbrežnik
fotografije: Aleš Podbrežnik
Na fotografijama: Rob Rock tijekom nastupa s bendom Driver, 27.06.2009., na festivalu Bang Your Head!!! u njemačkom Balingenu – RockLine koncertno izvješće OVDJE (RockLine fotoarhiv 2006-2011, sva prava pridržana)
english version:
RockLine: How do you keep your vocals in such strong and good shape over the years?
Rob: I just stay away from harmful habits and avoid colds as much as possible. I try not to abuse my voice in any way and hope for the best. I think it gets better because it is sounding thicker now, compared to when I first started out. That has to do with some techniques I’ve developed over the years of studio and live performances.
RockLine: Let’s go little back in time. I know you’ve started as a drummer…
Rob: When I was drumming I was also singing backing vocals. So I was always singing and I think because I was drumming at the same time, it helps develop timing, phrasing, and rythym for vocal melody and performances.
RockLine: Your first band was Vice. After Vice you continued in supergroup M.A.R.S. How did you join them?
Rob: I got a call from Mike Varney who was producing the album. Then I flew out to L.A. To do a live, on the spot, audition with the band. We ended up not touring because Rudy and Tommy went on tour with Whitesnake instead.
RockLine: Then you met Chris Impelliettri and record an EP back in 1987. You’ve joined forces again in 1992. Can you tell me a litlle more how you guys meet and start the whole thing?
Rob: Chris and I were in a cover band for about a year in 1985 in New England. Since then we kept in touch and when he needed a singer for his demos, I stepped in and wrote and recorded a dozen songs with him to make the EP. Then I joined Joshua Band on RCA Records and he later ended up getting a deal with Relativity Records. In 1992 he called me again because he had a new Japanese deal and needed to make another album. We work so well together that we decided to join forces once again and conquer Japan.
RockLine: Over the years you worked as a band member in bands such as Joshua, Angelica, Driver, Axel Rudi Pell…. You were opening band in 2004 for European tour with Axel Rudi Pell. What was your personal highlight of your musical career?
Rob: One of my highlights in Los Angeles was showcasing for many record labels with my band Driver. What a great band! Unfortunately we did not get signed then as „grunge” was taking over radio in the States and the labels were moving in that direction for new artist signings. When I did the A.R.P. Album, it was a studio gig for me, and when it came time for the release and tour, I was already back with Impellitteri so I did not go on the Nasty Reputation tour. When my solo band played on tour with Axel in 2000, it was a great bill and a great experience. There are some wonderful people in this business and Axel is one of them. We had a succesful tour and everyone had a great time doing it. I did not tour with Joshua or Angelica.
RockLine: Where did you find Roy Z? You and him started band Driver, and wrote a few songs. Among them is also Change of heart, which come popular when Bruce Dickinson released his solo album “Balls To Picasso”? Finally, you’ve released also a Driver album in 2008.
Rob: I met Roy Z when I left the Joshua Band. Emil, the bassist of Joshua, knew Roy Z and as we were putting Driver together, we asked Roy to come over my house and discuss things. We recorded a six song professional demo and shopped that around to the record labels for a year, as we continued to demo more and more songs on a 4 track recorder. We then went to the East Coast to try and get signed in New York. We came very close with Atlantic Records but in the end they passed because the music scene was looking at Seattle for bands and a new sound. We wrote a lot of songs together over a two year period and played some dates on the East Coast as well. We wrote „Change of Heart” during that time and then re-recorded it for the „Sons of Thunder” CD. Bruce heard the original demo in between time and liked the song so he re-wrote some of it for his own solo album. We are looking to record a new Driver album in 2011 and once we line up a few labels for a worldwide release, we will officially announce our plans.
RockLine: In 90’s you where fully occupied with Impellitteri. Band mostly recorded and toured over the years in Japan. What was a reason, that you guys never came to Europe?
Rob: Japan was very good for us as we released many albums and did many tours there. The CD’s were not officially released in Europe so I suppose that is why we didn’t tour there. We were always seeking a US label but the US was only interested in the latest trends. The tours were the highlight for me. We got the royal treatment over there and the fans were always so nice and so crazy about the band. We always wrote the songs based on the guitar riffs and then I would write my lyrics and melodies over that foundation. We have a really good chemistry when it comes to songwriting so it works out well for us.
RockLine: Tell us something more about your first solo release “Rage Of Creation” (2000).
Rob: For my first solo album, it was Roy and I putting it all together. I also asked Butch Carlson from Driver to play the drums for me and that was the basic structure of the band for recording. Roy and I had a lot of song ideas together over the years so we started with that, and then wrote more songs to make a great album. The songs we picked all stand the test of time, so we knew we had a very strong album for a strong first impression for my solo career.
We have a good friend Chris Leibengut who knew Jake E Lee. And we asked Jake to contribute to the album for us. I was very happy and surprised when he agreed, and his presence on the album made even more people interested in hearing it.
RockLine: What is a future goal for Rob Rock as a band? It’s been a while since your last Rob Rock studio release.
Rob: After recording Garden of Chaos, then Sons of Thunder, then Wicked Maiden, I was ready for a break from the studio. So we recorded the „live” Rob Rock set at the Progpower festival in Atlanta. That recording became my fifth RR release after Rage of Creation, Eyes of Eternity, Holy Hell and Garden of Chaos. I am really happy to have a live album and DVD now, and I am very happy with the result and response from the fans. I have guested on a few albums recently for my friends and I am looking forward to my next RR release, but to this day, I don’t have any specific details to announce yet.
RockLine: Are you going to record another Impellitteri album, after release of critically acclaimed “Wicked Maiden” in 2008?
Rob: Chris wanted to go back to the original Impellitteri sound we captured on the Black EP. He called me up and asked if I was interested in doing another Impellitteri album and I agreed. I miss the Impellitteri sound and energy and I was eager to write another great album with Chris and his special style of guitar. Right now we are seeking to put together some tour dates for 2011 in Europe and the USA. We are looking to do some more live shows to promote Wicked Maiden as it gets released in the USA.
RockLine: In 2004 you were forced to cancel European tour as a support for German power metallers Primal Fear.
Rob: I really wish I could have toured with Primal Fear with my Eyes of Eternity album in 2004 but it didn’t work out then.
RockLine: Thank you for your precious time and wish you all the best in future.
Rob: Thank you for your support and I look forward to singing for you as soon as possible! I hope to get the chance to play in Slovenia very soon.
interview conducted by: Jani Mihevc Cah
text edited by: Aleš Podbrežnik
photogallery: Aleš Podbrežnik
On the pictures: Rob Rock during gig with Driver, on 27th of June 2009 (venue: Bang Your Head!!! festival, Balingen, Germany) – RockLine concert report HERE!
Galerija slika
