Izdavač: Silver Lining Music/Militia Guard
Datum izlaska: 19. 3. 2021.
Produkcija: Biff Byford
Žanr: Heavy Metal
Ocjena: 8.0/10
Saxon. Nevjerojatno. Što stariji, to uporniji i tvrdoglaviji. Zaista čudi da je njihov zadnji studijski album izašao 2018., a nasljednika još nema na vidiconvention. Saxon naime već dva desetljeća, takoreći po pravilu, izdaju nove studijske albume u dvogodišnjim razmacima. Pogotovo od »The Inner Sanctum« (2007.) nadalje. A sad novog albuma jednostavno nema i nema. U svjetlu »blagog« sarkazma, to je kod Saxon već pomalo zabrinjavajuće. Pa, umjesto toga bend je odlučio izdati zbirku od jedanaest skladbi koje su obrade, bilo izvornika grupa koje su inspirirale Saxon, odnosno koje su dečki u svojim tinejdžerskim godinama zdušno slušali.
Izbor skladbi ne iznenađuje. Tko god ima i malo pojma o Saxon, mogao bi u tren oka od jedanaest pokušaja pogoditi više od pola komada ove kompilacije. Zapravo su jedina prava iznenađenja obrade Hold the Line (izvornik Toto) i See My Frineds (izvornik The Kinks), dok su recimo The Beatles, The Jimi Hendrix Experience, The Rolling Stones, Led Zeppelin, Deep Purple, pogotovo pak AC/DC, Motörhead, Black Sabbath i Thin Lizzy, kad govorimo o Saxon, vjerojatno posve prirodan i automatski izbor. Obrade upravo navedenih četiriju sastava napisane su kao po mjeri bendu poput Saxon, jer se i na autorskom materijalu rane ere (osamdesete) osjeti najviše njihova utjecaja.
Bend je naravno stvar – što je nužno – odsvirao na svoj način. Možda bi Saxon mogli plasirati više izvornih začkoljica i manevara kojima bi postigli veću dozu duhovitosti na pojedinoj obradi, ovako kompilacija ni ne iznenađuje previše. Jer materijal je odsviran vrlo »staroškolski«. Tu su dvije skladbe koje su se grupi u prilagodbi »Saxon šabloni stila i zvuka« posebno dobro posrećile i po tome se izdvajaju. Prva je Paperback Writer (izv. The Beatles), a druga Stone Free (izv. The Jimi Hendrix Experience). Adaptacije ispadaju odlično. Unatoč tome, grupi bih položio na dušu da se ubuduće više ne laća sviranja Toto. Ponekad silom i grubošću napraviš više štete nego koristi. Neka se radije late nekih Electric Light Orchestra, ako im ne zadovoljava viša rokerska zasnova utjecajnih sastava kojih nema na kompilaciji, a bili bi prije očekivani, npr.: The Who, Cheap Trick, Blue Oyster Cult ili Budgie.
Inače, ovaj je album pisan na kožu najzagriženijim i najokorjelijim pristašama grupe, koji pograbe od Saxon sve što im dođe pod ruku. Biff je na vokalu odličan. Da, i opasno je to napisati, kod njegove skoro 45-godišnje karijere. Ali drži se. Mjestimice je njegov vokal harmoniziran s linijama, što izaziva odličan kontrast i donosi veći otklon od izvornika. To je vrlo dobro izvedeno u jednoj od najuspjelijih obrada, Evil Woman (izvornik Black Sabbath), ili/i Bomber (izvornik Motörhead). Drugdje pak iznenadi vokalna očuvanost s odlično izvedenim Immigrant Song i Speed King, koji su u vokalnom pogledu na ovom albumu zacijelo teži zalogaji (što se tiče rastezljivosti vokalnog raspona). Također, što se adaptacija u metrici tiče, stara je vokalna lisica taj zadatak fenomenalno odradila.
Produkcija, stil i pristup vrlo su staroškolski. Produkcija je slična Biffovu prošlogodišnjem solo albumu. Ne čudi. Producent albuma je Biff. Čovjek bi očekivao žarku rifovsku frazu, nemilosrdan stampedo dvostrukih bas bubnjeva, no Saxon su ovaj put pristupili radije vrlo »staroškolski«. Otvaranju Paint it Black (izv. The Rolling Stones) veći bi izlaz decibela itekako koristio, međutim Saxon su se odlučili, kao malo prije spomenuto, za klasičniji pristup, koji u slučaju obrade ove skladbe nikako ne uzbuđuje niti oduševljava. Pogotovo s onim »ciganskim« napjevom pred kraj djeluje prije djetinjasto.
To je to. Ova zbirka je prijelazna točka do novog albuma, i da se nije dogodila ova situacija koju trpimo već više od godinu dana, pitanje je bi li do nje uopće došlo te ne bismo li danas u rukama držali novi album grupe. Na poleđini omota vinilnog formata otisnuta je naime godina 2020., iako je datum službenog izlaska 19. 3. 2021. Dakle, riječ je o pogrešci, ili su vinili otisnuti već davno prošle godine. Dakle, jasno je da su bend i izdavač, što nije novost, prilagođavali aktivnosti Covid-19 sceni. Novi album je u izradi i to je glavno. Vjerojatno ga ipak nećemo dočekati prije početka sljedeće godine. Dotad će pristaše grupe moći po mili jedan skraćivati sate, dane i mjesece čekanja slušajući sadržaj kompilacije »Inspirations«. Njezin izlazak nije obveza, a niti nužda, ali je barem za ljubitelje grupe dobrodošla prilika da prošire svoju – već sada vrlo ‘tešku’ – zbirku glazbenih dokumenata grupe Saxon.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Paint It Black
2. Immigrant Song
3. Paperback Writer
4. Evil Woman
5. Stone Free
6. Bomber
7. Speed King
8. The Rocker
9. Hold The Line
10. Problem Child
11. See My Friends
Postava:
Biff Byford – vokal
Paul Quinn – gitara
Doug Scarratt – gitara
Nibbs Carter – bas-gitara
Nigel Glockler – bubnjevi
