Izdavač: Frontiers Music Srl.
Datum izlaska: 10. 6. 2022.
Produkcija: Seventh Wonder
Trajanje albuma: 53.11 min.
Žanr: Progressive Metal
Ocjena: 9.0/10
Seventh Wonder su progresivni metalci iz švedskog Stockholma, osnovani 2000. godine. Riječ je o izvanrednoj, a često nepravedno previđenoj ekipi vrhunskih glazbenika kojoj snimanje albuma ide relativno sporo od ruke. Prelaskom na Frontiers Music Srl. nadajmo se da će Seventh Wonder napokon prodrijeti i do šire publike. Novi album, »The Testament«, tek je šesti studijski album grupe, koja očito izdaje album tek kad je 110% uvjerena da je materijal namijenjen snimanju do u tančine optimiziran.
Prethodni album, »Tiara«, koji je bio konceptualan, ponovno je podigao kvalitativnu ljestvicu, možda više nego ikad u karijeri grupe, pa je bilo teško predvidjeti hoće li Seventh Wonder s »The Testament« moći barem zadržati tako visok kvalitativni nivo. Novi album nije opterećen konceptom, a tekstovi su ovaj put prvenstveno inspirirani promatranjem čudnih puteva kojima čovječanstvo korača posljednjih godina. Kojih posljednjih? Već cijela tisućljeća, jer nas iskustva ničemu ne nauče.
Seventh Wonder su sastav koji se razvijao pod utjecajem sastava Shadow Gallery, Dream Theater, Symphony X, pri čemu je u svakom pogledu vjerno predan kompaktnom komponiranju koje gravitira prema raspoloženjskim vrhuncima u izrazito pjevnim i glazbenim refrenskim napjevima. Odlične međusobne kemije, koju razvijaju ovi progresivnometalski majstori, na albumu je opet u izobilju, a sam međusobni dijalog instrumenata naprosto je zapanjujuć. Prema slušatelju doslovno raskošno rastrošan. Na vrhu cijele priče o Seventh Wonder svakako je iznimno privlačan, emotivno proživljen i tehnički briljantan vokalni nastup Tommyja Kareviika, inače pjevača mnogo poznatijih američkih metalaca Kamelot. Za Karevika su Seventh Wonder matični sastav i teško je zamisliti studijski album na kojem bi Karevik slučajno izostao. Ako se usporedimo s zemljacima Evergrey, glazbenost je svakako onaj najsrodniji parametar, uz razliku da su Seventh Wonder u tehnički kompleksnim vratolomijama znatno izbrušeniji, a nikad tako izrazito mračni kao što to znaju biti Evergrey. Posljedično si Seventh Wonder zbog izvanredne tehničke potkovanosti mogu priuštiti i komponiranje ‘zmijolikih’ kompozicija, koje su u progresivnom smislu znatno uzbudljivije i zanimljivije, pri čemu kompaktnost ne gubi crvenu nit. Mogu si priuštiti i instrumentalne točke, kao što je na novom albumu skladba Reflections, gdje inspiriranost likom i djelom ranih Dream Theater postaje izraženija.
»The Testament« nastavak je puta albuma »Tiara«. U svemu ravnopravan, a zahvalno drukčiji uradak. Djeluje opuštenije i obraća se nešto izravnije. U tom smislu donosi i više osjećaja visokooktanske zagrijanosti i navijenosti, što je povezano s time da se bend ovaj put nije morao baviti konceptom, odnosno prilagođavanjem aranžmana njemu. Nikako ne nedostaje duhovitog razgibavanja kroz dulje instrumentalne dionice, sinkopiranja ritmova i intenzivnih preskoka između raspoloženja koje stvaraju višestruki obrati vodećih motiva. No kao rečeno. Glazbenost i hvatljivost pritom nikad nisu žrtvovane. Čak i u najkompleksnijoj kompoziciji albuma, mogli bismo reći i najambicioznijoj, to jest Under A Clear Blue Sky, grupa održava briljantno hodanje po užetu između spajanja kompleksne zamisli i udarne glazbene kompaktnosti. Na albumu se ističe završna Elegy, koja se slušatelju obraća kao filmska glazba, pa je zato smisleno postavljena na sam rep albuma.
Dok pravi sljedbenici grupe Seventh Wonder svoj omiljeni fizički format albuma već odavno imaju u zbirci najdražih albuma, mogu natuknuti da bi, ako ste pristaše klasičnog progresivnog metala koji traži kompaktan format i ne dopušta kompozicijama ‘raspad’ zbog potrebe za pokazivanjem mišića tehničke besprijekornosti, Seventh Wonder s albumom »The Testament« mogli naći naklonost i među pristašama power metala. »The Testament« se opet povija pod silno nadahnutim kreativnim momentumom ekipe. Seventh Wonder u tom pogledu zadržavaju nepopustljivost, a istodobno naglašavaju da glazbeno sazrijevaju i razvijaju se dalje. Srećom, na novi album nismo ponovno čekali osam godina, kao na prethodni »Tiara«. »The Testament« prava je progresivnometalska ‘neman’ koju pokreće fascinantna fina mehanika skandinavske srži u potrazi za besprijekornom izražajnom savršenošću. Grupa koju opći glazbeno-istraživački ‘radar’ prečesto promaši. Posve nepravedno. Seventh Wonder ostaju pojam apsolutno besprijekornih izražajnih sadržaja najboljeg što trenutačno može ponuditi progresivni metal klasične branše, to jest one koju zastupa falanga sastava što su svoj izričaj kovala na velikoj nadahnutosti prvom generacijom sastava progresivnog metala.
Produkcija je briljantna. Nakostriješena. Živa, dinamična. Postiže briljantne kontraste intenziviranja pojedinih gradivnih elemenata zvuka. Sadržaj je međusobno idejno šarolik, razvija skladateljsku duhovitost, a bend i nakon više od dvadeset godina u samoj ekspresiji pokazuje nevjerojatnu angažiranost u želji za dokazivanjem. Toliko srčanosti, vjernosti i predanosti stvari u koju vjeruješ, a koja bi bila koncentrirana na jednom jedinom mjestu, doista je teško naći.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Warriors
2. The Light
3. I Carry The Blame
4. Reflections
5. The Red River
6. Invincible
7. Mindkiller
8. Under A Clear Blue Sky
9. Elegy
Sastav:
Johan Liefvendahl – gitara
Andreas Blomqvist – bas gitara
Tommy Karevik – vokal
Andreas Söderin – klavijature
Stefan Norgren – bubnjevi
Lepo napisano, kar solzica mi je pritekla. Komaj čakam njihov koncert v Proseku.
Krasno da še kdo pozna od Slovencev to skupino. Se vidmo 4. 11. 2022 v Proseku 😀