Datum intervjua: 14.08.2008.
Stormwarrior su na trodnevnom festivalu Metal Mania Open Air 2008 među ukupno 35 nastupajućih sastava bili jedini pravi branitelji power metalskih boja. Tko ih je već čuo, znat će opisati zvuk sastava kao nešto što zna zvučati vrlo blizu ranim Helloween, možda zato što Lars Ramcke kao pjevač i gitarist sastava svojom pojavom nejasno podsjeća na starinu njemačke metal scene Kaia Hansena. Tko ih prije nastupa u Komnu još nije poznavao, imao je nakon koncerta o njima reći štošta pohvalno. Taj kvartet za power metal nipošto nije sladak ili “bakteriološki dezinficiran”. U inače vrlo melodičnom izrazu, nabijenom bombastikom aranžmana klasične njemačke power metal škole, cijelo vrijeme zadržava djelić drskog, buntovnog i arogantnog, začinjenog mračnim vokalom. Nakon koncerta sastava, 14.08.2008., oduševljeno sam se uputio u backstage, gdje sam presreo basista sastava Yenza Leonhardta, koji je bez zadrške pristao na intervju, pa smo se uz pomoć tour menadžera za nekoliko minuta dogovorili da se sljedeći dan u 18.00 javim u “backstageu” festivala.
Sljedećeg dana smo se s Jensom uputili ravno u kamp festivala, gdje smo uz zanimljiv razgovor vedrili pod vedrim nebom, dok se s neba nije vražje “pomokrilo”…
RockLine: Yenz! Drago mi je da ste ovdje i da smo vas imali priliku vidjeti na koncertu u Sloveniji…
Yenz: I meni. Prvi put sam u životu u Sloveniji. Tu prije nismo svirali.
RockLine: Kakvi su tvoji dojmovi nakon jučerašnjeg koncerta ovdje na festivalu Metal Mania Open Air?
Yenz: U početku smo imali velikih sumnji. Pogotovo nakon što smo pogledali video snimku na YouTubeu s prošlogodišnjeg festivala Meal Mania Open Air. Na snimci je ispod pozornice bilo samo 10 ljudi, potpuno pijanih. No, prije koncerta jučer iznenadilo me i to što sam čuo nekoliko poklika iz mase: “Hellowen, Helloween…”. Rekao sam si: “Pa to nije moguće.”, pa sam otišao među ljude i razgovarao s njima. Rekli su mi da su se samo šalili, ha, ha… Kad smo počeli s nastupom, sve su se sumnje razblinule, masa je bila dobro raspoložena, pratili su nas kroz set listu nastupa, osjećali smo se vrlo dobro na pozornici i mislim da smo jučer odsvirali vrlo dobar koncert.
RockLine: I ja sam primijetio da ste se ljudima stvarno svidjeli. Uvjerili ste ih i povukli za sobom.
Yenz: Dobro je ispalo. Prije koncerta imali smo i nekoliko tehničkih problema. Mog stalka s mikrofonom na pozornici uopće nije bilo, tehničara zaduženog za ozvučenje nije bilo na pozornici, nego je namještao zvuk vani, ispred kuće… ozbiljno sam se pitao hoće li sve to ovaj put funkcionirati za Stormwarrior. A ipak, kad sam udario prvu notu, naš je zvuk bio okej i tijekom cijelog nastupa bio je vrlo dobar.
RockLine: Yenz. Vrlo si zaposlen glazbenik. Gledao sam te prošle godine u Beljaku sa Savage Circus, bio si i kod hard rockera Kingdom Come. Kako ti sve to uspijeva?
Yenz: Taj princip živim od svoje sedamnaeste godine. Za mene je bilo vrlo važno svirati svaki dan i provoditi što više vremena na putu, na koncertima, koncertnim turnejama. Ne zadovoljava me sastav u kojem sviram tek dvadeset koncerata godišnje. Odgovara mi da sam što više zaposlen sviranjem, ali stalni radni odnos, negdje u nekom uredu na primjer, nikako mi ne bi odgovarao. Ključ je u dobrom planiranju, organizaciji. Do sada mi je uvijek dobro ispalo.
RockLine: Stormwarrior ste prošle jeseni izdali novi studijski album “Heading Northe”. Što nam možeš reći o njemu?
Yenz: Vrlo smo ponosni na naš novi studijski album. To je naš treći album zaredom. Na prva dva nam je u studiju pomagao Kai Hansen (vokal, gitara Gamma Ray, op.p.), pa se nas prihvatila primjedba drugih da smo Stormwarrior ovisni o Kaiju Hansenu. Zato smo novim albumom htjeli dokazati svijetu da se možemo postaviti na vlastite noge. Tako smo sami producirali album i potrošili poprilično vremena na rad na novom albumu. Htjeli smo napraviti uistinu snažan uradak. Mislim da nam je to s “Heading Northe” vrlo dobro uspjelo i vrlo smo zadovoljni rezultatom.
RockLine: Vaš izraz uz melodičnost posjeduje i lijepu mjeru oštrine i mračnosti, zahvaljujući i samom vokalu…
Yenz: Da. I vokal se nakon drugog albuma jako usavršio i napredovao. Kao sastav smo se ovaj put uistinu potrudili.
RockLine: Da. Vaša glazba nosi neki mračan pridah, zvučite starošколski, malo ljutito i sirovo…
Yenz: Da. To je poanta. Želimo ostati opasni. Ne želimo slijediti previše fin zvuk ili već provjeren stil u metalu, previše melodičan stil.
RockLine: Svakako. Stvar ne smije biti generička, mora biti vaša…
Yenz: Da. To je i put do iskonskog buntovnog izraza.
RockLine: Kako ste došli u vezu s Kaijem Hansenom?
Yenz: U tom je pogledu Hamburg uistinu malen grad. Bez obzira na to što tamo živi ogroman broj ljudi, metal scena je još uvijek mala. Tamo je vrlo ugodno mjesto Headbanger’s Ballroom, smješteno u gradskoj luci, a u podrumskim prostorijama upravo smo uvježbavali skladbe. I tako se dogodilo da je baš tada tamo došao Kai Hansen. E, a Lars je snimio, prije nego što sam se ja pridružio sastavu, prvi demo 1998. godine i tada ga pustio Kaiju. Bio je malo pijan, otišao do miksete i pustio glazbu najjačom jačinom. Kaiju se stvar vrlo svidjela jer ga je podsjećala na njegova stara vremena s Helloween, dakle na sam početak njegove karijere, pa je rekao: “Dobro. Jednog dana producirat ću album s vama.” Nakon što smo snimili i izdali još dva demo snimka i dva sedmoinčna singla, Kai je održao obećanje i 2002. producirao naš studijski prvijenac.
U tom je trenutku počelo konkretnije kišiti, pa smo se premjestili u Tjašin i Rokov sklopivi hotel – šator za šest osoba, gdje smo nastavili raspravu o Stormwarrior…
Yenz: Ho, ho. Ovo već djeluje kao pravi stan!
RockLine: Moramo biti pristojni da nas vlasnici ne izbace na kišu…
RockLine: Okej, natrag na posao. Planirate li Stormwarrior ove jeseni kakvu turneju?
Yenz: Da. Pridružit ćemo se sastavu Firewind na turneji po Njemačkoj, Nizozemskoj, Belgiji itd… I trenutno već pripremamo materijal za novi album. Htjeli bismo dokazati da vrlo brzo možemo pripremiti novi album. To će biti naš četvrti album, koji će izaći u lipnju sljedeće godine. To znači da čim završimo turneju s Firewind, slijedi snimanje našeg sljedećeg studijskog uratka.
RockLine: Krije li se na “Heading Northe” možda kakva priča ili koncept?
Yenz: Ne. “Northern Rage” bio je konceptualni album. Ovaj put nam se činilo važnim izdati album sa skladbama koje će biti usmjerene i na metal zajednicu. Npr. Metal Legacy ili Iron Force. Pokušaj stvaranja uistinu masivnih himničnih skladbi koje su palile u stara vremena, npr. Heavy Metal Fire i sl… Naravno, poezija se i ovaj put ponovno dotiče suprotnosti između rimokatoličke i poganske religije, dakle one 10.000 godina prije Krista. Taj je element snažno prisutan i na “Heading Northe”.
RockLine: Izravno o tome svjedoči već sama naslovnica albuma s Drakkarom….
Yenz: Da. To nam je važno. Ja sam Danac i to je zemlja naših praotaca… puno magije uspijevamo dočarati uživo kad se bacimo na sviranje i pjevanje o toj prošlosti, povezanoj s germanskom mitologijom. To nas čini još samouvjerenijima i jačima, to poistovjećivanje s odabranom temom. No, to nije sve. Kao što kažem, mnogo se pjesama odnosi na metal zajednicu, na potrebu da se metal zajednica složi protiv trendovske pop scene.
RockLine: Kako ti općenito vidiš danas metal scenu u Njemačkoj i u Skandinaviji?
Yenz: Vrlo je snažna. I izlazi u prvi plan. Danas se u Engleskoj i SAD-u ponovno pojavljuje mladež koja je vrlo osjetljiva na slušanje power metala. Neki su od takvih mladića npr. Avenged Sevenfold, koji su trenutno na turneji s Iron Maiden i crpe mnogo elemenata iz sastava kao što je Judas Priest. I mladež, čak i djeca, publika u SAD-u i Velikoj Britaniji, vrlo je mlada i vrlo ju zanima power metal. Stvari su se okrenule. Prije 10 godina svi su govorili da heavy metal umire, da se za heavy metal ne isplati truditi. Danas je scena izuzetno živa i odlično funkcionira.
RockLine: Kako vi u Stormwarrior funkcionirate kao ekipa kad se treba sjesti zajedno i napisati komade? Kako to teče kod vas?
Yenz: Puno komuniciramo kad nastupamo zajedno. Inače ideje nastaju individualno, a puno vremena provodimo na internetu. To ide tako da netko od nas dobije ideju, napravi mp3 snimku i razašalje je ostalim članovima ekipe. Zatim se nađemo zajedno i stvar prodiskutiramo. Ja, recimo, mogu već odmah doprinijeti bas liniju riffu, ali sve većinom ide preko interneta, mislim, ta osnovna inicijacija dolazi preko interneta…
RockLine: I pretpostavljam da je to ujedno i najbrži način?
Yenz: Da, svakako…
RockLine: Možeš si priuštiti odmor dok drugi vježbaju tvoj riff, ha, ha, ha…
Yenz: Mnogo sastava piše komade tako da ih pojedinac snimi kod kuće, ali mi u Stormwarrior slažemo skladbu kad smo okupljeni zajedno. Tako je autentičnije, učinkovitije, jer se međusobno podstičemo. Recimo, kad dođe situacija da ne odsviraš dovoljno brzo i žestoko, ostali u sastavu te podjarivaju: “Ah daj. Pa možeš ti to!!!” i slično. Bolje je i zbog same kreativnosti, koja je tako veća kad su svi zajedno.
RockLine: Po mom mišljenju i vrlo važno za sam razvoj sastava, koji je tako puno prirodniji…
Yenz: Svakako. Mi smo sastav, a ne samo projekt kojeg bi odpuhnuo prvi blagi povjetarac.
RockLine: Pitanje namijenjeno tebi kao glazbeniku. Tko ti je bio glazbena inspiracija, što te oduševilo da se počneš baviti glazbom? Tko su tvoji osobni glazbeni heroji?
Yenz: Osobno vrlo cijenim Geezera Butlera iz Black Sabbath, Garyja Thainea iz Uriah Heep, koji je bio odličan basist i koji je umro daleko prerano. Kod ove dvojice glazbenika bih i ostao. Dovoljni su. Pristaša sam stare škole i vrlo sam sretan što tu inspiraciju mogu koristiti kao dio Stormwarrior postave. Većina se najprije oduševi za sviranje gitare, za upoznavanje bas gitare odlučuje se znatno manje mladih. Bas gitara je isto tako veliki izazov. Moraš biti sposoban prilagođavati svoje bas linije melodiji vokala i istodobno ih spajati s ritmom bubnjeva, riffovima gitara, a povrh svega toga moraš biti sposoban tome dodati i nešto svoje, svoje kao basist – pojedinac. S tim je ogroman posao, ali primjećujem da je danas sve manje basista koji bi obraćali pozornost na tu sferu, odnosno uvažavali taj element ili ga razumjeli.
RockLine: Imam još jedno pitanje osobne naravi. Hvata li te ikada strah kad si uključen u neki proces kao glazbenik, bilo na pozornici, bilo u studiju, i sl…?
Yenz: Misliš kao dio sastava Stormwarrior ili strogo što se mene osobno tiče?
RockLine: Možeš odgovoriti za oba slučaja.
Yenz: Kao pojedinac imam naravno puno strahova. Znaš kako izgleda iza zatvorenih vrata s kojima se prvi put susrećeš u životu? Imaš osjećaj da je s druge strane tama. Tame te je strah. Bojiš se nepoznatog. Jednostavno se pokušavam prisiliti u glavi da otvorim ta vrata i počnem upoznavati nepoznato, poistovjetiti se s time. Kad ti to uspije, kad preraste neki strah, onda odrasteš kao osobnost i postaneš jači. Ako se tome odupireš ili skrivaš, onda si izgubio bitku. To bi trebao biti način života svih nas. Da prevladamo strahove koji su u nama i da iz toga učimo.
RockLine: Sličnu je izjavu prije nekoliko dana dao Richie Kotzen (gitara, ex-Poison, ex-Mr. Big) nakon koncerta u Austriji, da te glazba vodi kroz sve te izazove kad je potrebno preskočiti strah.
Yenz: I nikad nisi usamljen. Nigdje se ne osjećaš strano, ni na jednom kraju svijeta. Zato što je glazba cijelo vrijeme uz tebe i glazba je dio svakog glazbenika. Kao glazbeniku rađaju ti se strahovi i sumnjaš u sebe kad se suočavaš s odlaskom na pozornicu, s odlaskom u studio, s pogledom na masu ispod pozornice, s pitanjima jesam li dovoljno dobar. To se događa u svim društvenim sferama, ne samo glazbeniku. Suočiti se sa strahom i pritom postati jači, zreliji.
RockLine: Okej. Dotaknimo se još načas tvog drugog sastava Savage Circus. Što se događa s njima?
Yenz: Radimo svoj drugi studijski album. Ja sam snimio prvih šest skladbi koje će biti uključene na album. Neke su skladbe uistinu fenomenalne, zvuče moćno i udarno, ima i nekoliko odličnih naslova samih pjesama. Svima kojima se svidio već naš prvi album Savage Circus, bit će još oduševljeniji novim albumom. Bit će vrlo dobar.
RockLine: A kako je surađivati s Pietom Sielckom (gitara/vokal, Iron Savior, op.p.), tvojim Savage Circus kompićem?
Yenz: Surađujemo odlično. I njega sam upoznao na sličan način kao Kaija Hansena. U Hamburgu se metalci uistinu poznaju međusobno. S Pietom sam vrlo dobar prijatelj.
RockLine: A kakve planove imaš ubuduće ti kao glazbenik i Stormwarrior kao glazbeni sastav?
Yenz: Mi u Stormwarrior slijedimo svoj plan polako i vrlo strpljivo. Sa svakim albumom pokušavamo napraviti novi razvojni korak naprijed. Ove godine sviramo po festivalima, i na nekim lokacijama gdje prije nikada nismo svirali, a to nam svima puno znači. Također i to što upoznajemo nove mase i one upoznaju nas. Kad izađe naš četvrti studijski album, moći ćemo objektivno procijeniti je li se masa koja prati našu glazbu još nešto povećala. Pritom ćemo pokušavati neprestano napredovati barem za dva stupnja prema gore, držati se zajedno, zadržati našu glazbu opasnom i zadržati buntovnički stav, a da ne prodamo vlastitu bit. Za to se svi borimo u Stormwarrior. Bez puno razmišljanja, jednostavno želimo raditi i dalje upravo ono što radimo u Stormwarrior već sada.
RockLine: Okej, polako zaključimo ovaj zanimljiv razgovor. Jens, hvala ti za tvoje dragocjeno vrijeme, bilo je odlično čavrljati s tobom.
Yenz: Hvala i tebi, na svoj ljubaznosti.
Galerija slika
