Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Saga
Izdavač: SPV Records
Izdanje: 2005
Trajanje: 80:40
Ocjena: 5/5
(autor recenzije br. 2: Peter Podbrežnik)
Dvostruki koncertni album “The Chapters Live” predstavlja jedno od najveličanstvenijih, ali i najvažnijih izdanja u povijesti legendarne kanadske art rock grupe. Komadići tajanstvene znanstvenofantastične slagalice, koja se počela pojavljivati još od početka njihove studijske karijere, ovdje su napokon dobili svoj cjelovit oblik.
Velika konceptualna enigma, koja je kroz tzv. “poglavlja” (posebne skladbe označene brojem pojedinog poglavlja kao dio priče koja je čekala svoj završetak) sve te godine uznemirivala i palila maštu njihovih vjernih fanova, napokon je razotkrivena i zaokružena. Saga o “The Chapters” nakon 25 godina (s usputnim pauzama) ovom je fantastičnom koncertnom snimkom doživjela svoj trijumfalni kraj. San njihovih obožavatelja konačno je ostvaren. “The Chapters” pak nije samo rasvjetljavanje koncepta koji je dugo mučio glave fanova grupe, nego i favorit za njihov najbolji koncertni album.
Prijeđimo najprije na samu srž “The Chapters Live”. Koncept za “The Chapters” inspiriran je, na prvom mjestu, bizarnom viješću o mozgu Alberta Einsteina u kućnom posjedu njegova patologa, a na drugom raznim hladnoratovskim zgodama. Sve je počelo 1978., dakle godinu nakon osnutka grupe, kad je Jim Crichton, njihov basist, povremeni klavijaturist i producent, u novinama pročitao vijest da se mozak slavnog fizičara nalazi u domu Thomasa S. Harveya, patologa koji je 1955. obavio obdukciju na Einsteinovu tijelu. Velika enigma zašto je mozak genija koji je odgonetnuo tajnu atomske energije toliko dugo bio u posjedu njegova patologa u trenu je raspalila maštu. Tako se rodio tajanstveni znanstvenofantastični koncept koji se, s prekidima, pojavljivao na njihovim albumima kroz razdoblje od 25 godina. Na taj je način grupa tijekom godina vrlo uspješno održavala zanimanje onih koji su žarko iščekivali veliki rasplet.
Nakon prva četiri albuma uslijedila je višegodišnja stanka, sve do kraja 90-ih i albuma “Full Circle” (1999), kad su se “poglavlja” ponovno pojavila. To je potrajalo do albuma “Marathon” (2003), na kojem je objavljeno posljednje od “poglavlja” kojim je ta priča trebala biti definitivno zaključena. Ono najfascinantnije i najneobičnije, i u glazbi i u tekstovima “poglavlja”, jest to što se ona na albumima nisu pojavljivala redom (uz veliki razmak između 1981., kad su se prestala pojavljivati, i 1999., kad su se opet pojavila), no kako se na kraju pokazalo, odnosno kako se vidi na ovoj snimci, pojedini dijelovi/skladbe odlično se povezuju u zaokruženu priču. Legije fanova Sage tijekom godina pokušavale su pronaći vlastito tumačenje i pojedina “poglavlja” povezati u neki smislen koncept. U to je vrijeme s njihove strane nastao čitav niz više ili manje zanimljivih znanstvenofantastičnih priča, ali svi su čekali trenutak kad će članovi grupe napokon otkriti istinu o tajanstvenom konceptu.
Priča “The Chapters” ide otprilike ovako: Zemlju promatraju dobronamjerni vanzemaljci koji izgledom najviše podsjećaju na divovske kukce. Oni postaju zabrinuti zbog sve veće ljudske samodestruktivnosti. Shvaćaju da moraju pronaći nekoga na Zemlji s kim bi mogli komunicirati i tko bi mogao promijeniti situaciju. Nekoga tko je vrlo inteligentan. Uskoro otkrivaju da je osoba koju su tražili – Albert Einstein, već mrtva, nakon što je on, kao veliki humanist, na kraju razočaran i posve slomljen spoznao kako je čovječanstvo na razoran način iskoristilo njegova znanstvena dostignuća za izradu nuklearnog naoružanja (“Images” Chapter 1). Istodobno vanzemaljci otkrivaju da je njegov mozak u međuvremenu bio sigurno pohranjen te da je jedini način da čovječanstvo spase od njega samog taj da Einsteina ponovno vrate u život (“Don’t Be Late” Chapter 2).
U tu svrhu njegov mozak ugrađuju u poseban robotski egzoskelet i legendarni znanstvenik ponovno oživljava u novom tijelu (“It’s Time” Chapter 3). Uz Einsteinovu pomoć počinju raditi sve što je potrebno da spriječe konačnu tragediju. Iz vojnih skladišta počinju odnositi nuklearne bojeve glave prema svojim planetarnim bazama, gdje ih posebnim postupkom uništavaju. Pritom ih, dakako, zemaljska vojska cijelo vrijeme sprječava (“Will It Be You” Chapter 4). Čovječanstvo se nije sposobno suočiti s istinom. Besmisleni sukobi i ratovi i dalje se nastavljaju, pa su vanzemaljci na kraju prisiljeni onemogućiti sva sredstva masovnog uništenja, a gdje je potrebno i preuzeti nadzor nad vladinim zgradama (“We’ll Meet Again” Chapter 15).
Za svaki slučaj izrađuju i rezervni plan, u slučaju da im misija propadne. Tako biraju neki planet na kojem bi čovječanstvo moglo započeti iznova ako bi Zemlju zadesila tužna sudbina i ako bi život na njoj postao nemoguć (“Worlds Apart” Chapter 16). Tako je kraj priče ostao posve otvoren i prepušten različitim pojedinačnim tumačenjima. Neki će reći da je u prošlosti stvoren već hrpa boljih znanstvenofantastičnih koncepata, ali ako se uzme u obzir da su Saga na prvom mjestu glazbenici, a ne književnici, valja priznati da priča ima svoj šarm, a istodobno je, nažalost, i dalje vrlo aktualna. Grupa se u popratnoj riječi zahvalila svim fanovima koji su im tijekom godina slali vlastite verzije priča i pozvala ih da s tim nikako ne prestaju. Jim Crichton nije isključio mogućnost da se “poglavlja” jednoga dana u budućnosti ponovno pojave, iako je to malo vjerojatno (kako smo dvije godine kasnije saznali u intervjuu s klavijaturistom Jimom Gilmourom).
Kad se dotaknem još kvalitete ove snimke i razine na kojoj su izvedeni pojedini dijelovi “poglavlja”, ne mogu pronaći prave riječi kojima bih dovoljno pohvalio ovo izdanje. Snimka se ponosi fenomenalnom izvedbom baš svih “poglavlja” te nevjerojatnom energijom nastupa uživo, kakvu su sposobni pružiti samo Saga, i to bez ikakvih primjetnih i nepotrebnih studijskih ulješkavanja.
Vjerojatno ne treba isticati da većina “poglavlja” spada među najbolja ostvarenja njihove karijere, privlačna svim ljubiteljima njihove progresivno rockerske strane, kao ni to da su se neka od njih tek rijetko našla na njihovu koncertnom repertoaru. Dok i dalje pale višegodišnje klasike poput “Don’t Be Late”, “It’s Time”, “Will It Be You?” i “Too Much To Loose”, ništa manje ne oduševljavaju ni izvrsne izvedbe nekih novijih skladbi, koje su status klasika izborile ne tako davno. Kad god čujem “The Chapters Live” verzije skladbi poput “Remember When?”, “Ashes To Ashes”, “Uncle Albert’s Eyes” i završne “Worlds Apart”, uživam u koncertnom savršenstvu ovih majstora fuzije progresivnog i klasičnog rocka.
Saga su oduvijek bili fantastični glazbenici i u studiju i uživo, pa nikako ne čudi što kroz sve izvedbe na snimci možemo čuti izuzetno proživljeno pjevanje karizmatičnog i nezamjenjivog pjevača Michaela Sadlera, virtuozne vratolomije gitarista Iana Crichtona i klavijaturista Jima Gilmoura, melodične finese basista Jima Crichtona i moćno bubnjanje Stevea Negusa (kojemu je ovo bilo posljednje izdanje s grupom) na vrhuncu njihove scenske moći.
“The Chapters Live” čista je koncertna fantazija i bez sumnje jedan od boljih rock koncertnih albuma s početka ovog stoljeća. Što bi si još mogao poželjeti obožavatelj grupe za koga su pripremili ovakvo koncertno iznenađenje? Tajna je na čudesan način razotkrivena, ali ne sumnjam da će i dalje biti mnogo onih koji će priželjkivati nova “poglavlja”, koja su toliko godina bila među zaštitnim znakovima ove nevjerojatne grupe. Unatoč tome što je saga o “The Chapters”, čini se, zaključena, nadajmo se da saga o Sagi još dugo neće dobiti svoj epilog.
=============================================================
(autor recenzije br. 1: Aleš Podbrežnik)
Na ovaj su trenutak fanovi Sage čekali cijelu vječnost! Govorim kao da bi tih fanova vrvjelo k’o lišća i trave, he, he,… pa nekoliko nas je… još preživjelih! Zašto bi ovaj “live” album uopće bio nešto posebno? Saga od svog debija “Saga” (1977) pa do ploče Marathon (2003) na pojedinim albumima izdaje pjesme koje iza naslova u zagradi nose oznaku “chapter” i rimski broj uz nju. Otkad grupa postoji i kroz karijeru izdaje više ili manje uspješne ploče, možemo pratiti i razvoj misteriozne priče, koncepta koji se odvija kroz do sada ukupno izdanih šesnaest dijelova. Dakle, ukupno šesnaest pjesama iz karijere grupe, kad bi ih snimili jednu za drugom u tih 28 godina koliko su ih Saga pisali, predstavlja dobrih 80 minuta dugu konceptualiziranu priču, ili drugim riječima dovoljno materijala za izdavanje dvaju studijskih albuma. Da Saga ne bi mučili fanove tako da bi ovi stalno morali “skipati” među komadima i među CD-ima u CD playerima, mučiti se i previše razmišljati, svih su 16 dijelova snimili jedan za drugim. I to uživo!
Koliko je grupa lukava u vezi s nastajanjem koncepta “u opoziciji” kroz 28 godina, svjedoči opaska da među svim dijelovima u nizu nema npr. dviju balada, nego kompozicije dinamično alterniraju. Baš bi bilo zanimljivo grupu priupitati koliko su ideja tijekom nastajanja koncepta već imali spremno u glavi kad su prije 28 godina snimili svoj prvijenac i kako su odlučivali kad će snimiti koji od dijelova cjelokupnog koncepta. Prvi disk zaokružuje osam dijelova koji su napisani u razdoblju između prva četiri studijska albuma, dakle od prvijenca “Saga” (1977) do “World’s Apart” (1981).
To je razdoblje bilo za Saga izrazito komercijalno uspješno i tada su se ljubiteljima rocka pjesme prva četiri albuma posebno urezale u pamćenje. Uslijedilo je razdoblje eksperimentiranja s modernim zvukovima, kojem Saga nisu bili baš kakvi majstori, a onda je u drugoj polovici devedesetih uslijedio zaokret prema korijenima. Solaže su se vratile, Saga su izdali “Full Circle” (1999) i tom pločom oživjeli koncept, pa na ploči izdali čak i glavno ime junaka (Uncle Albert’s Eyes, trinaesti dio). Koncept su Saga zaokružili pločom “Marathon” (2003) i šesnaestim dijelom naslovljenim World’s Apart. Snimljeni jedan za drugim sada lijepo popunjavaju sliku koncepta. Drugi disk tako sadrži preostalih osam dijelova koncepta izdanih na pločama “Full Circle” (1999), “House Of Cards” (2001) i “Marathon” (2003).
Evo nekoliko redaka o konceptu “Chapters” koji je predstavio Jim Crichton. Ideja seže u 1977., kad je Jim u nekom časopisu čitao članak s viješću da je Einsteinov mozak nakon njegove smrti pohranjen radi daljnjeg proučavanja u nekom institutu. Kasnije je ta vijest genijalno nadopunjena glasinama o nuklearnom ratu, a čovječanstvo se našlo na rubu njega, uz to je u to vrijeme počela izlaziti i filmska trilogija “Ratovi zvijezda”. Sve je to utjecalo na koncept grupe. Osnovna ideja tog koncepta jest da netko drugi daleko, daleko u svemiru marljivo bdije i nadzire razvoj planeta Zemlje. Ta nadasve brižna izvanzemaljska bića zabrinula su se da će u nekoj točki tog razvoja doći do (na Zemlji do samouništenja planeta. Zato su odlučila da im treba netko “dolje” (na Zemlji), tko će biti dovoljno snažan i uspješan da stvari vrati na svoje mjesto i na Zemlji ponovno uspostavi stanje ravnoteže. Uskoro su otkrila da je čovjek koji bi bio jedini sposoban za nešto tako veliko Albert Einstein. Plan je bio da se Einsteinu ponovno podari tijelo (to je tijelo prvi put prikazano na prvijencu grupe i pojavljuje se na svim omotima albuma na kojima su izlazili pojedini dijelovi koncepta, a podsjeća na križanca kukca i čovjeka) tako da se Einstein može vratiti (ponovno oživjeti) i, bez obzira na cijenu, učiniti sve potrebno da njegova djelatnost pokrene potrebne promjene za opstanak planeta Zemlje. U prvom dijelu (Images) možemo naići na Einsteina kao starca koji je na rubu ludila i krajnjim se naporima trudi dokučiti smisao života te slika na pločnik prizore ljudi i događaja koji su utjecali na put koji je odabrao u ovom životu. Kiša ispire slike koje je naslikao kolega Einstein, a to simbolizira njegovu prirodnu smrt…. Ostatak priče, koja tek tada dobiva svoj pravi zalet, potresan zaplet i vrlo napet rasplet, složit ćete sami, zar ne?
Na albumu nisu korištena naknadna studijska uljepšavanja i peglanja, pa možete očekivati trenutke koji za audiofile zvuče manje savršeno, jer zvuk nije uvijek u ravnoteži. No upravo je to što se Saga nisu igrali s “overdubima” sačuvalo potreban “live feel” koji ova ploča uvjerljivo sadrži. Grupa je čvrsta, uigrana, pjevanje fantastično proživljeno, soliranje jedinstveno, zvuk pravi “sagarijanski”. Strogo prepoznatljiv i jedinstven. Saga su Saga. Nitko ne može ni približno tako zvučati. Ničega takvog u povijesti rocka nitko dosad nije prihvatio. Zato je izlazak “The Chapters Live” doista iznenađenje posebne vrste, koje ne bih očekivao ni u svojim najluđim snovima. Zaista lijepo od grupe da je nakon tako dugog čekanja i ta misteriozna priča napokon razotkrivena.
Postava
Michael Sadler – vokal
Jim Crichton – bas gitara, klavijature
Ian Crichton – gitara
Jim Gilmour – klavijature, prateći vokal Steve Negus – bubnjevi
Produkcija
Jim Crichton
Popis skladbi
1. Chapter 1 : Images (5:03)
2. Chapter 2 : Don’t be late (6:27)
3. Chapter 3 : It’s time (4:09)
4. Chapter 4 : Will it be you (6:27)
5. Chapter 5 : No regrets (3:48)
6. Chapter 6 : Tired world (6:36)
7. Chapter 7 : Too much to lose (3:18)
8. Chapter 8 : No stranger (6:23)
CD 2.:
1. Chapter 9 : Remember when ? (5:24)
2. Chapter 10 : Not this way (2:57)
3. Chapter 11 : Ashes to ashes (4:37)
4. Chapter 12 : You know I know (4:01)
5. Chapter 13 : Uncle Albert’s eyes (4:55)
6. Chapter 14 : Streets of gold (4:11)
7. Chapter 15 : We’ll meet again (5:40)
8. Chapter 16 : Worlds apart (6:44)
