Autor: Jernej Vene
Izvođač: John, Elton
Izdavač: Capitol Records
Izdanje: 2013
Trajanje: 57:33
Ocjena: 3/5
The Diving Board prvi je album Eltona Johna nakon 2006., ako ne računamo The Union s Leonom Russellom od prije tri godine, jer je to album dueta. Producent ove ploče, T-Bone Burnett, uvjerio je Eltona da se novog albuma primi kao na početku karijere, dakle samo s osnovnom instrumentalnom pratnjom. Burnett je cijenjen američki skladatelj i gitarist, producent mnogih istaknutih ploča i bivši glazbenik u pratećem sastavu Boba Dylana. Elton John napisao je glazbu za šest skladbi u dva dana. The Diving Board vrlo je osobna ploča, a riječi dolaze iz pera Bernieja Taupina, njegova suradnika od 1967. i autora velike većine dosadašnjih tekstova. Posljednjih je godina Elton John kod nas dobio mnogo novih slušatelja i među mladima, za što su se pobrinuli Luka Šulić i Stjepan Hauser iz dueta 2 Cellos, koji gostuju i na ploči The Diving Board. Osnovnu glazbenu pratnju čine bubnjevi, bas i klavir. Zapravo je Elton početkom karijere, u sedamdesetima 20. stoljeća, s takvom postavom dosta i koncertirao, ali malo snimao. Glazba i tekstovi odražavaju stanje zrelih muškaraca usred svojih šezdesetih; o ljubavnoj prijevari, vječnoj temi, govori Oscar Wilde Gets Out, u The Ballad Of Blind Tom bavili su se i slijepim klavirskim virtuozom iz devetnaestog stoljeća. O usamljenosti razmišljaju u Can’t Stay Alone Tonight, a o ustrajanju u teškim vremenima u Take This Dirty Water.
Eltonu Johnu u zrelim godinama nije stalo do filozofiranja. Draža mu je iskrenost koje u slaganom svijetu često nedostaje i koja nas udari čim izađemo iz svojih nastambi. Ponekad se to događa i unutar njih. Elton John i Bernie Taupin spadaju među najpoznatije i najuspješnije zabavnoglazbene skladateljske tandeme. Uz dueta Lennon/ McCartney i Jagger/ Richards rijetki su kojima je u više od četrdeset godina suradnje uspjelo nanizati toliko hitova na vrhove top-ljestvica diljem svijeta. Bernie Taupin jednom je odgovorio na oglas u časopisu New Musical Express, u kojem je izdavačka kuća Liberty tražila pisca tekstova. Tako je upoznao Reginalda Kennetha Dwighta, kojeg bolje znamo kao Eltona Johna. Isprva suradnja nije bila uspješna, barem ne financijski, ali je skladba Your Song postala njihov zaštitni znak. Taupin je, unatoč tome što je napustio srednju školu, iznimno rado čitao knjige. Navodno ih i danas godišnje pročita barem četrdeset. Kako su nas učili u školi, čitanje je iznimno važno za proširivanje rječnika. Taupinu su kod kuće usadili ljubav prema povijesti, umjetnosti i osobito glazbi, pa je izgradio prepoznatljiv tekstualni stil koji je kao stvoren za Johnovu glazbu. Surađivao je na svim Eltonovim pločama, osim na A Single Man i Victim Of Love s kraja sedamdesetih. Kao za inat, obje su bile prilično razočaranje. No, Eltona je stigla pamet i Taupin mu opet piše životne tekstove koji često crpe iz Eltonova ili njegova života.
Kad je glazbenik toliko dugo u očima javnosti kao on, vrlo je teško nuditi radikalno drukčiju glazbu ili se prepustiti glazbenim eksperimentima. Upravo zato je najveća odlika ploče The Diving Board to što je Elton John prema uputama producenta Burnetta posve okresao prateće glazbenike, jer mu u osnovi pomažu samo basist Raphael Saadiq, bubnjar Jay Bellerose i gitarist Doyle Bramhall II. Konačnu su sliku skladbi oplemenili još gudači i zborovi, no zvučna je slika ipak vrlo minimalistička. T – Bone Burnette zagovornik je stare snimateljske škole, zato The Diving Board zvuči vrlo organski, toplo i domaće. Elton John vješto kormilari između balada i bluesovsko-gospelovskih skladbi srednjeg tempa. Akordična struktura i njezin razvoj katkad podsjete na neki od starijih hitova, ali ih John vješto usmjerava prema završnicama s vlastitim licem.
Postava
Elton John – klavir, vokal
Doyle Bramhall II –gitara
Keefus Ciancia – klavijature
Raphael Saadiq – bas-gitara
Jay Bellerose – bubnjevi
Jack Ashford – udaraljke
Produkcija
T – Bone Burnett
Popis skladbi
1. Oceans Away (3:58)
2. Oscar Wilde Gets Out (4:35)
3. A Town Called Jubilee (4:29)
4. The Ballad of Blind Tom (4:12)
5. Dream No. 1 (Instrumental interlude) (0:39)
6. My Quicksand (4:46)
7. Can’t Stay Alone Tonight (4:48)
8. Voyeur (4:16)
9. Home Again (5:01)
10. Take This Dirty Water (4:24)
11. Dream No. 2 (Instrumental interlude) (0:43)
12. The New Fever Waltz (4:38)
13. Mexican Vacation (Kids in the Candlelight) (3:33)
14. Dream No. 3 (Instrumental interlude) (1:36)
15. The Diving Board (5:55)
