Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Big Big Train
Izdavač: English Electric
Izdanje: 2017
Trajanje: 70:23
Ocjena: 4/5
Iznimno ambiciozni britanski progrockovski revitalisti Big Big Train postali su pojam hiperproduktivnosti, posebno otkako se band proširio u oktet. »The Second Brightest Star« naime je već njihov drugi studijski album u istoj godini nakon što su u travnju 2017. objavili »Grimspound«. Za takav se pothvat band odlučio jer im je nakon snimanja »Grimspound« ostalo još mnogo nove glazbe. Takva praksa nije bila ništa neobično za progresivni rock sedamdesetih godina prošlog stoljeća, kad su primjerice King Crimson, Yes i Van Der Graaf Generator u istoj godini izdali po dva majstorska djela, dok je u modernim vremenima postala silna rijetkost. »The Second Brightest Star« posljednji je dio folklorno-romantične trilogije koju su Big Big Train započeli albumom »Folklore« (2016) i nastavili s »Grimspound«, dvama izrazito ‘engleskim’ ostvarenjima koja slušatelja u ambijentalnom smislu vode preko travnatih poljana, kroz različita godišnja doba s raznim običajima iz bogate engleske folklore, sve do zvijezda.
»The Second Brightest Star« u tom je smislu savršen nastavak »Grimspound«, jer su si oba albuma međusobno iznimno slična, što barem za sada ne znači ništa loše. Samo da to ne postane ustaljena praksa. Uz osam novih skladbi na njemu se nalaze i dvije epske suite, »Brooklands Sequence« i »London Plane Sequence«, sastavljene od preuređenih dijelova skladbi koje su se pojavile na »Folklore« i »Grimspound«. Pomalo neobičan potez, koji ljubitelji progresivnog rocka obično ne prihvaćaju previše dobro, no Big Big Train svoje ‘stare’ skladbe poput »On the Racing Lane«, »Brooklands«, »Turner on the Thames« i »London Plane«, proširili su i preuredili toliko dobro, te ih objedinili u dvije zasebne epske suite, da sve skupa i dalje ispadne dovoljno zanimljivo. Ni nova djela nikako nisu ‘za bacanje’ i po kvaliteti su uglavnom usporediva s materijalom s prijašnja dva albuma. Naslovna skladba potpuno je karakteristično ostvarenje modernih Big Big Train, pravih majstora spajanja kompleksnosti i melodičnosti. Osim ‘staroškolskih’ simfoprog finesa, Big Big Train povremeno se na njemu kokетiraju i s canterburyjskom scenom, jazz fusionom, folk progom i art rockom.
»Haymaking« je kratak, ali ukusan instrumental u kojem je u prvom planu razigrana violina jedine žene u bandu, Rachel Hall. Ona malo ublaži melankoličnu atmosferu koja inače vlada većinom djela. Na »Skylon« najviše oduševljavaju romantična višeglasja u refrenu, koja su u savršenoj simbiozi sa simfonijskim aranžmanima. Gitarske harmonije za koje se brinu Dave Gregory i Rikard Sjoblom ponovno su poglavlje za sebe kad je riječ o stvaranju romantičnog i melankoličnog ugođaja. Uvijek karizmatični pjevač David Longdon, koji svojom bojom glasa povremeno podsjeća na mlađu verziju Garyja Brookera (Procol Harum) i pomalo na Petera Gabriela (ex-Genesis), ključni je član banda koji sve povezuje u savršenu cjelinu. Njegovo vokalno majstorstvo najbolje se čuje na krhkoj, klavirski usmjerenoj baladi »The Passing Window«. Ambijentalna ljepota modernih Big Big Train ne popušta ni na »The Leaden Stour«, gdje kraljuju prelijepi simfonijski aranžmani i eteričke gitarske harmonije obaju gitarskih majstora. Klasičnom uvodnom dijelu slijedi zanimljiv preokret u šareni instrumentalni odjeljak s nabrijanim puhačkim aranžmanima i romantičan, jazzovski zaključak.
Svi neizlječivi romantici opet će biti oduševljeni. »The Second Brightest Star«, treće poglavlje folklorne trilogije Big Big Train, u skladateljskom i ambijentalnom smislu doduše ne donoši neke posebne novosti u odnosu na prethodna dva ostvarenja, a oba epa, ključna djela na albumu, sastavljena su od nekoliko preuređenih skladbi s »Folklore« i »Grimspound«, ali je sve skupa tako vrhunski odsvirano i otpjevano s takvim žarom da se takve ‘mane’ mogu malo i previdjeti. »The Second Brightest Star« stoga iznimno uspješno nastavlja priču o transformaciji Big Big Train iz obećavajućeg, ali opskurnog i kvalitetom nestalnog artrockovskog banda u jednu od najboljih skupina suvremenog progresivnog rocka. Vjerojatno si ni jedini izvorni članovi, Andy Poole i Greg Spawton, nisu ni u snu predočavali da će Big Big Train nakon relativno skromnih početaka postati tako važni predstavnici moderne engleske progrockovske scene o kojoj se danas govori znatno više nego još prije nekoliko godina.
https://www.youtube.com/watch?v=PDFrZ5gYK-o
Postava
David Longdon – glavni vokal, prateći vokal, flauta, melodika, električna i akustična gitara, bandžo, klavir, celesta, sintetizator, mandolina, lutnja, udaraljke
Dave Gregory – 6- i 12-žičana električna gitara
Andy Poole – akustična gitara, klavijature, prateći vokal
Rikard Sjöblom – gitara, klavijature (1), prateći vokal
Danny Manners – klavijature, dvostruki bas
Rachel Hall – violina, viola, čelo, prateći vokal, gudački aranžmani
Greg Spawton – bas gitara, bas pedale, prateći vokal
Nick D’Virgilio – bubnjevi, udaraljke, prateći vokal
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Dave Desmond – trombon, puhački aranžmani
John Storey – eufonij
Nick Stones / French horn
Ben Godfrey – truba, kornet
Jonathan Truscott – tuba
Lucy Curnow – violina
Keith Hobday – viola
Evie Anderson – čelo
Philip Trzebiatowski – čelo
Produkcija
Big Big Train
Popis skladbi
1. The Second Brightest Star (7:17)
2. Haymaking (3:23)
3. Skylon (6:44)
4. London Stone (2:01)
5. The Passing Widow (5:33)
6. The Leaden Stour (7:19)
7. Terra Australis Incognita (4:16)
– Grimlore :
8. Brooklands Sequence (17:33) :
– On The Racing Line
– Brooklands
9. London Plane Sequence (13:14) :
– Turner On The Thames
– London Plane
10. The Gentlemen’s Reprise (3:03)
