Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Vanden Plas
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2010
Trajanje: 72:31
Ocjena: 4/5
Vanden Plas su bend koji je pomogao konačno definirati žanr koji danas shvaćamo kao progresivni metal, nakon što je on počeo cvjetati u raznim varijantama diljem planeta tijekom devedesetih, zahvaljujući revoluciji koju su na sceni izazvali Dream Theater. U vrijeme kad je žanr bio posve mlad, bendovi su se međusobno razlikovali i po zvuku i po pristupu, a svaki od njih definirao je svoj prepoznatljiv zvuk. Od Amerikanaca Shadow Gallery, Brazilaca Angra, Britanaca Threshold do Nijemaca Vanden Plas. Potonji su imali izvanredne predispozicije da postanu veći i prepoznatljiviji bend na planeti, no nažalost su ostali u sjeni samih sebe i posve nepoznato ime. Danas ih poznaju samo najvatreniji ljubitelji progresivnog metala, a uspjeli su u Francuskoj, gdje i danas imaju čvrstu bazu obožavatelja. No dio krivnje za slabiju prepoznatljivost bend je zaslužio i time što zapravo nikad nije odradio prave koncertne turneje, osim u devedesetima.
Prošlo je 16 godina od prvijenca benda “The Colour Temple” (1994), a ovo je tek šesti studijski album benda. Nakon “Beyond Daylight” (2001) aktivnost Vanden Plas je zamrla, a jedan od razloga bila je i bolest gitarista Stephana Lilla, koji se očito ipak izvukao iz nevolje. Kako god, više nego izvrsni “Christ O.” (2006) potvrdio je da Vanden Plas još nisu rekli posljednju, a novi album “The Seraphic Clockwork” (2010) samo potvrđuje osjećaj da Vanden Plas jednostavno ne mogu i ne znaju razočarati kad god sazrije vrijeme da sastave novi album.
Ponovno se na novi album trebalo prilično dugo čekati. Članovi benda u razdoblju između posljednja dva studijska albuma bavili su se “mjuziklima” za kazalište, kao što su projekt “Abydos”, pa “Ludus Danielis” i naposljetku scensko utjelovljenje ploče “Christ O.” kroz showtheatre. Članovi benda bili su uključeni čak i u produkciju “mjuzikala” za dramsku izvedbu “Jesus Christ Superstar” i “Hair”. Kroz te nove izazove glazbenici – članovi benda – kalili su se, sazrijeli još za stepenicu i, kao poznati zvučni perfekcionisti, pristupili stvaranju novog albuma puni novih svježih ideja i jasne kreativne vizije.
Budući da Vanden Plas uvijek idu na sve ili ništa, ponovno su se uhvatili koncepta koji se provlači kroz album. Glavni junak, stanovnik Rima iz 16. stoljeća, nađe se u avanturi kroz vrijeme i sleti u godinu 33. A.D. usred Jeruzalema. Kroz viziju apokalipse vodi ga, poput uroka, proročanstvo Staroga zavjeta kroz stoljeća, gdje se susreće oči u oči s božjim poslanjem. Kao što im je priču koncepta odlično uspjelo utjeloviti kroz glazbu na prethodnom albumu, tako i na novom djelu dečki produbljuju svoj domet u istoj usmjerenosti glazbene percepcije i propovijedi. “The Sepraphic Clockwork” izuzetno je dubok album, pun drame. Dok ga slušaš, naježiš se sam od sebe.
Toliko višeslojnosti, teatralne dramatične razigranosti i prelijevanja visokovibrantnih atmosfera, kao što ih nudi “The Seraphic Clockwork”, Vanden Plas na albumu još nisu poslužili u svojoj karijeri. “The Seraphic Clockwork” je točka Vanden Plas karijere u kojoj se bend konačno profilirao u izbrušeni dijamant izvanredne glazbene perfekcije, onako kako je shvaćamo kad govorimo o žanru progresivnog metala. To znači pravo razmjerje metalne usijanosti s inteligencijom kombiniranja orkestralnih aranžmana, kao i pravu ravnotežu između kompleksnosti i melodične dostupnosti. Ono što je “Christ O.” započeo, “The Seraphic Clockwork” je dovršio. Uz klasične napjeve vodećih motiva (tipično “Vanden Plasovski” određeni refreni u Frequency, Rush Of Silence, baladi Scar Of An Angel), koji Vanden Plas definiraju kroz jedinstven pristup i boju vokala Andyja Kuntza, do izbrušene oštrine u produkciji naglašenog masivnog zida lavinastog gitarskog riffanja Stephana Lilla, nadalje do prepoznatljivog pristupa u korištenju klavijatura, koji utjelovljuje Günther Werno, i naposljetku izvanredne dinamične ritam sekcije koja oduševljava slikovitim ritmičkim obratima i dodatnom implantacijom nepredvidivosti u razvoju skladbi na albumu. Ti su dečki izrasli u izvanredan entitet u kojem atributi zamjećivanja i sporazumijevanja djeluju na izvanrednoj razini, zato su Vanden Plas zapravo bend koji predstavlja jasno istaknut glazbeni unikat u svjetskim razmjerima! Jasnog karaktera i ravne razvojne vizije koja ne prestaje oduševljavati.
“The Seraphic Clockwork” je i izvanredna ploča po tome što predstavlja prekrasnu ravnotežu između kompleksnosti i melodične dostupnosti. Bez obzira na to što je ploča vrlo razgranata, što skladbe nose po više vodećih motiva i što su srednji instrumentalni dijelovi turbulentno razigrani, uz povremeno obvezno doziranje unakrsne vatre u dvobojima gitara – klavijature, crvena nit albuma ipak je cijelo vrijeme jasna i kao takva vjerno slijedi visoko definiranu melodičnost i kompaktnost.
Vrhunac albuma upravo je završna mini epska suita On My Way To Jerusalem, kulminacija vrhunskog izričaja benda koji se iz te skladbe može ekstrapolirati na cijeli album. Magija albuma toliko je uvjerljiva da bez po muke očara slušatelja. Pogotovo kad ti uđe pod kožu. Album traži samo više rotacija, a kad te zgrabi njegova energija, teško joj se više ikad oduprijeti.
Bez obzira na to što je “The Seraphic Clockwork” najkompleksniji album u povijesti Vanden Plas, bendu je istodobno uspjelo zadržati ono što ga je oduvijek resilo i zbog čega su stekli pedigre kvalitete u koju se ne može posumnjati ni na tren. Izvanredna dovršenost vodećih motiva tako održava na albumu kompaktnost i jasnu crvenu nit. Ne ostaje više mnogo manevarskog prostora za razvijanje duboke filozofije. Ako si ljubitelj progresivnog metala, učini si uslugu i brže-bolje požuri do svoje najdraže i najbolje opskrbljene trgovine CD-ovima i ne oklijevaj odbrojiti desetak eura za glazbeni biser koji utjelovljuje novi Vanden Plas album!
Postava
Andy Kuntz – vokal
Stephan Lill – gitara
Guenther Werno – klavijature
Torsten Reichert – bas gitara
Andreas Lill – bubnjevi
Produkcija
Vanden Plas
Popis skladbi
1.Frequency (6:16)
2.Holes In The Sky (5:26)
3.Scar of an Angel (7:27)
4.Sound of Blood (6:47)
5.The Final Murder (9:54)
6.Quicksilver (8:54)
7.Rush of Silence (9:23)
8.On My Way to Jerusalem (12:51)
9.Eleyson (bonus skladba) (5:33)
