Autor: Rok Klemše
Izvođač: Ensiferum
Izdavač: Spinefarm Records
Izlazak: 2007
Nakon izdavanja drugog albuma Iron (2004) nad bendom Ensiferum nadvili su se tamni oblaci. Prvi je otišao idejni vođa, genijalni autor, vokalist i gitarist Jari Mäenpää i osnovao Wintersun. Uskoro su se oprostili i basist Jukka-Pekka Miettinen i bubnjar Oliver Fokin, pa je kao jedini osnivač u bendu ostao samo gitarist Markus Toivonen. Jariju je s Wintersun sjekira pala u med, a Ensiferum, ili bolje rečeno Markus, našli su se pred teškim zadatkom: popuniti golemu prazninu koja je nastala nakon Jarijeva odlaska. Markus ipak nije dugo sam stajao i ubrzo je oko sebe okupio novu postavu, predvođenu Petrijem Lindroosom (Norther). Petri je prvotno trebao u bendu ostati samo za koncertne termine, ali je vrlo brzo postao punopravni član Mačonoša (ensis znači mač, a ferum je nepravilni glagol za nositi).
Svi fanovi benda promatrali su Ensiferum nakon Jarijeva odlaska s dozom nepovjerenja i čekali, ja predvodim to mnoštvo, što će donijeti nova postava. Na to smo čekali debele tri godine. Prvo je Markus nove članove bacio lavovima i provjerio kako zvuče uživo pred publikom. Godine 2006. uslijedilo je izdanje EP-a Dragonheads, koji nije sadržavao nove skladbe pa se o novim Ensiferum još uvijek nije dalo ništa zaključiti. Iste godine izašao je DVD 10th Anniversary Live, koji je obilježio deset godina benda, a sada je pred nama konačno novi uradak. Ako se bojite da je Petri sa sobom donio zvuk “Children of Bodom”, odmah na početku vas mogu smiriti: nije tako. Ensiferum zadržavaju svoj prepoznatljiv zvuk.
Pa da vidimo što Ensiferum donose u 2007. Prvo okrenite gumb za glasnoću do kraja i maknite namještaj. Ensiferum nastavljaju svoju tradiciju introa, a ovaj put album otvara atmosferična filmska Ad Victoriam, koja pred oči dočarava vikinške drakare kako polako plove prema obali, ali Blood is the Price of Glory već prekida idiličnu sliku i horde krvoločnih Vikinga već se penju obalom. Ensiferum odmah na početku daju do znanja da su i bez Jarija jako moćni. Epskih skladbi još uvijek ima, odličnih melodičnih rifova na pretek, folk elemenata također… Ali ipak nešto nedostaje. Petri Lindroos svoj zadatak obavlja sigurno i korektno, no, nažalost, barem u meni budi čežnju za Jarijevim fantastičnim vokalom, koji blista i u death metal growlu i u čisto otpjevanim epskim dijelovima. No, Petri ipak ne odstupa toliko i brzo se uspijeva uklopiti u cijelu postavu. Blago gorak okus ipak ostaje… Srećom, Ensiferum album i dalje znaju napuniti poticajnom energijom! Epske, zborske, galopirajuće i uzbudljive skladbe albuma Victory Songs nešto su brže od onih s Iron, ali još uvijek dovoljno moćne. Deathbringer From The Sky brz je napad koji uključuje klasične elemente heavy metala. Ensiferum naprosto nisu tipičan viking metal cijepljen black metalom, nego ga prepleću s fantastično zvučećim power metalom i folk elementima. Ti dolaze do izražaja ponajviše na prvom singlu albuma, za koji je snimljen i spot, Ahti. Energična skladba za pijane vikinške noći proplesane uz vatru. Kako jutro poslije zna biti teško, album usporava One More Magic Potion. Za prave barde! Folk elementi kod Ensiferum nisu etnički kao oni kod Finntroll, nego je riječ o fantazijskim, gotovo “soundtrack” dijelovima, koje oživljava klavijaturistica Meiju Enho i odlično ih uklapa u sirovији zvuk gitara. Lijep primjer je Wanderer, koji je u cijelosti otpjevan čistim vokalima. U žaru bitke nema puno vremena za odmor, a u borbu za opstanak nas odmah gura udarna ratna pjesma, moćna i epska Raised By the Sword. Ensiferum su uvijek uspijevali miješanjem metal i folk elemenata stvoriti prirodnu i toplu mješavinu, a te elemente u komadu miješaju tako uspješno kao da cijeli život nisu radili ništa drugo. The New Dawn moj je favorit, ponajviše zbog paklenski brzog tempa i fantastičnih gitarskih dijelova, koji vrhunac doživljavaju u luđačkoj harmonijskoj pasaži i shred solaži. No The New Dawn tek je keksić u usporedbi s trešnjom na vrhu torte, magnum opusom albuma, desetominutnim remek-djelom Victory Song, koje sažima sve elemente benda. Spori akustični intro, koji se polako prelijeva u odličnu viking metal skladbu, smiruje se prije nego što nas konačno zakolje.
Victory Songs nije najbolji album Ensiferum, Jari još uvijek baca dugu sjenu na Ensiferum i vjerojatno će tako biti još neko vrijeme. Unatoč tome, riječ je o odličnom albumu i Ensiferum se bore do posljednjeg čovjeka. Drakari su dupkom puni oplijenjenog blaga, pehari napunjeni medovinom već se kucaju, Helge i Hilde voljno čekaju svoje ratnike, a Pjesme pobjede odjekuju noću!
Postava
Petri Lindroos – growl, gitara
Markus Toivonen – gitara, čisti i prateći vokali
Meiju Enho – klavijature
Sami Hinkka – bas gitara, čisti i prateći vokali
Janne Parviainen – bubnjevi
Produkcija
Janne Joutsenniemi
Popis skladbi
1. Ad Victoriam 03:10
2. Blood Is the Price of Glory 05:17
3. Deathbringer from the Sky 05:10
4. Ahti 03:55
5. One More Magic Potion 05:22
6. Wanderer 06:32
7. Raised by the Sword 06:10
8. The New Dawn 03:42
9. Victory Song 10:38
