Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Fish
Izdavač: EMI Records
Izdanje: 1990
Trajanje: 50:38
Ocjena: 4.5/5
Škotski vokalni posebnjak Fish (pravim imenom Derek William Dick) objavio je svoj samostalni prvijenac nedugo nakon razlaza s prog rock legendama Marillion, s kojima se razišao zbog stalnog pritiska uslijed nagle slave i s njom povezanog razuzdanog životnog stila koji ga je, po njegovim riječima, skoro uništio. Zasićen statusom ‘rock zvijezde’, okupio je oko sebe skupinu izvrsnih povremenih glazbenika među kojima su se posebno isticali gitarist Frank Usher, bivši gitarist Dire Straits Hal Lindes te klavijaturist Mickey Simmonds (poznat i po suradnji s Mikeom Oldfieldom, Camel i Renaissance) te odlučio stvoriti samostalni projekt kojim bi se nekako odlijepio od goleme Marillion ostavštine. Mnogi su bili uvjereni da će Fish zapravo nastaviti stilsko usmjerenje koje je zacrtao kao član neo prog rock prvaka, no već na svom prvom samostalnom ostvarenju naslovljenom »Vigil in a Wilderness of Mirrors« dokazao je da će manje-više pokušati ići posve vlastitim glazbenim putem.
Uz jedinstveni vokal i izniman karizmu, Fishova važna umjetnička vrlina oduvijek je bila i sposobnost pisanja odličnih, introspektivnih i što dubljih tekstova koji se na »Vigil in a Wilderness of Mirrors« dotiču njegovih unutarnjih osjećaja nakon prekida suradnje s Marillion, patriotizma, ljubavnih muka i prije svega raznih društvenokritičnih tema tog vremena (posljednji dani thatcherizma, neobuzdani potrošački mentalitet, itd). Škotski gorštak doveo je sa sobom i dugogodišnjeg dizajnera Marillion naslovnica Marka Wilkinsona, koji je oblikovao naslovnice svih njegovih ranih solo projekata.
Prilično velik dio skladbi s albuma u embrionalnom je obliku nastao još prije oproštaja od Marillion, što znači da su bile zamišljene za nikad objavljeni peti album s Fishem. Naslovna prog rock klasika ponosi se epskim, melodramatičnim refrenom, kakav se od majstora Fishova kova već nekako i očekuje. Ambijentalni kontrast je cijelo vrijeme na zavidnoj razini, dok pozitivističko raspoloženje neprestano raste u intenzitetu. Veliki domoljub usput unosi i autentičan škotski aranžman, što dodatno začinjava šarenu ritmičku shemu ovog otvarajućeg zimzelenog hita.
I sljedeće društveno osviješteno ostvarenje, pop rock kritika neobuzdanog kapitalizma i ‘zemlje snova’ s druge strane Atlantika naslovljena »Big Wedge«, na kojoj se između ostalog može čuti energična imitacija saksofona preko sintesajzerskih tekstura, spada među vrhunske Fish klasike. Prateće vokalne harmonije u refrenu pobrinu se za obilnu dozu otmjenosti, dok svoje zabavnom raspoloženju pridonose i sofisticirani klavirski aranžmani.
Raznim motivima svjetske glazbe obilježen »State of Mind«, koji je začetak doživio još prije razlaza s Marillion, obilježava zadebljana bas linija u režiji Johna Giblina. »The Company« je još jedno ambiciozno ostvarenje, začinjeno škotskim patriotizmom, s poticajnim refrenom i folk rock simfonijskim aranžmanima među kojima ne manjka ni melankoličan zvuk violina. »A Gentleman’s Excuse Me« je lijepa, melodramatična, simfonijska ljubavna balada na kojoj Fish dobiva izvrsnu priliku za demonstraciju svog slikovitog vokalnog raspona. Valja spomenuti da je njegov vokal tu već za nijansu intoniran za oktavu… točnije, za tonalitet niže nego što su sljedbenici bili navikli iz njegovih dana s Marillion. Po vlastitim riječima, bio je na to takoreći prisiljen ako nije htio ‘ostati bez glasa’.
Eksperimentalni »The Voyeaur (I Like to Watch)«, kritika TV voajerizma, zbog elektronskog ritmičkog pulsa bubnjeva ima od svih ostvarenja na albumu najizraženiji puls osamdesetih, dok je shizofreno-mračni refren uspješno povezan s društvenokritičnim tekstom. Od svih skladbi na albumu »Family Business« po vokalnoj interpretaciji još najviše podsjeća na neku Marillion klasiku, dok tercetne harmonije između Usherja i Lindesa stvaraju zavidnu ambijentalnu magiju. Tvrdi rockerski, no simfonikom podmazani hibrid »View from a Hill«, na kojem gostuje (tada još novopečeni) gitarist Iron Maiden Janick Gers, jednako je tako zanimljiv eksperiment u kojem majstor Fish dobiva lijepu priliku za demonstraciju svoje ‘ljute’ strane. Zaključni »Cliche« ambiciozna je prog rock poslastica u pravom smislu riječi, koja je cijelo vrijeme prožeta izrazito melankoličnom atmosferom zahvaljujući plačnim slide gitarama i veličanstvenim simfonijskim zavjesama u pozadini.
»Vigil in a Wilderness of Mirrors« je neo prog rock klasik zahvaljujući kojem se Fish uspio odmah nakon odlaska iz Marillion afirmirati kao uspješan solo izvođač. Doduše, ne može se mjeriti s prva četiri albuma/Fish era Marillion, koji su posebno poglavlje za sebe, ali je unatoč tome jedan od najboljih samostalnih prvijenaca nekog glazbenika koji je glas isprva stekao kao član međunarodno cijenjene skupine. Na početku njegova samostalnog puta mnogi su bili uvjereni da će se Fish upustiti u neku vrstu natjecanja s bivšom skupinom, u stilu tko će izdavati artistički punokrvnija i ambijentalno bogatija izdanja, ali toga srećom nije bilo i Škotski div prog rocka ubrzo se afirmirao i kao kultni solo glazbenik.
Postava
Fish (Derek W. Dick) – vokal
Frank Usher – gitara
Hal Lindes – gitara
John Giblin – bas gitara
Mickey Simmonds – klavijature
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Janick Gers – gitara (8)
Davy Spillane – sviraljke
Phil Cunningham – sviraljke, harmonika, Bodhrán
Aly Bain – violina (4 i 11)
Gavyn Wright – violina (4)
Alison Jones – violina (12)
Mark Brzezicki – bubnjevi
John Keeble – bubnjevi (3)
Luis Jardim – udaraljke (2,3,4 i 9)
Carol Kenyon – prateći vokal (2,3,7 i 9)
Tessa Niles – prateći vokal (2,7 i 9)
Produkcija
Jon Kelly
Popis skladbi
1. Vigil
2. Big Wedge
3. State of Mind
4. The Company
5. A Gentleman’s Excuse Me
6. The Voyeur (I Like To Watch)
7. Family Business
8. View From The Hill
9. Cliché
