Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Magnum
Izdavačka kuća: Polydor Records
Izdanje: 1986
Ocjena: 4.5/5
Na “Vigilante”, svom šestom studijskom albumu, Magnum su uspješno gradili na snažnom uspjehu nezaboravnog remek-djela “On A Storyteller’s Night” (1985), koje im je donijelo svjetski glas prvaka melodičnog rocka začinjenog misticizmom. U skladu s tim nastavili su komercijalizirati svoj zvuk prema gotovo čistom obliku AOR-a, što za sastav koji je rođen za to da jednom osvoji radiovalove cijeloga svijeta nipošto nije bio loš smjer. To je značilo da “Vigilante” odiše još većom količinom tekstura sintisajzera, kraćim skladbama i manje trenutaka za eksperimentiranje, ali zato s još više sluha za melodičnu otmjenost pojedinih aranžmana. “Vigilante” nipošto nije tako epsko djelo kao moćni prethodnik, koji je takoreći onaj “savršeni” Magnum album, ali njegove glavne odlike kriju se drugdje.
U usporedbi s većinom popularnih AOR sastava tog doba Magnum su i dalje zadržali zavidnu mjeru osjećaja za veličanstvene simfonijske aranžmane i dramatične instrumentalne dionice te time dokazali da se nikada nisu posve odrekli svojih prog rock korijena. Isto tako na “Vigilante” ne manjka mističnog ugođaja, tako karakterističnog za sastav. Gotovo ključan potez za zvuk “Vigilante” bio je taj da su se za produkciju pobrinuli legendarni bubnjar Queena Roger Taylor i David Richards. Taylorov producentski doprinos, a on je usput na dvije skladbe sudjelovao i kao prateći vokal, njihov je zvuk više nego primjetno približio zvuku tadašnje verzije Queena.
Klavijature su u skladu s tim u produkciji potisnute prilično više u prvi plan u odnosu na kitaru. Unatoč tome Tony Clarkin nije bio nimalo ležeran u energičnoj ponudi svojih zaštitnih rifova te nadahnutih solaža. Njegova kitara cijelo vrijeme održava odgovarajuću ravnotežu između heavy rock sočnosti i arena rock pompoznosti simfonijskih tekstura klavijaturista Marka Stanwaya. Između toga je, naravno, kao i uvijek nezamjenjiv vokal Boba Catleya, pjevača izvanserijskog kalibra koji ne prestaje oduševljavati svojim energičnim nastupima. Što se tiče njegove interpretacije mističnih priča, od oduvijek mu je ozbiljna konkurencija samo Ronnie James Dio (ex-Rainbow, Black Sabbath, Dio). Clarkinovi tekstovi su se ovdje ipak primjetno promijenili u korist ljubavno ispovjednih zgoda, koje su prvi put dobile prednost pred mističnim bajkama i pacifističkim porukama. Ne treba zaboraviti ni to da je novi Magnum bubnjar u to vrijeme postao Mickey Barker, koji je zamijenio Jima Simpsona. Barker je postao dugogodišnji član sastava i još lijep broj godina oduševljavao Magnum privrženike svojim udarnim, beskompromisnim stilom.
Ako prošetamo kroz pojedine skladbe, otkrit ćemo raznovrsne AOR dragulje i brojne Magnum klasike koji i danas ne prestaju oduševljavati zaraznim refrenima i veličanstvenim melodičnim aranžmanima. Uvodni “Lonely Night”, prvi singl s albuma, jedna je od takvih AOR klasika koja slušatelja čarobnom snagom vraća u 80-e. S romantičnim refrenom i elegantnim aranžmanima gotovo je rođeni hit. Magična power balada “Need A Lot Of Love” također je i dan-danas nezamjenjiv sastavni dio njihovih koncertnih nastupa. Kad jednom čuješ otmjenu kombinaciju sintisajzerskih finesa, melodramatičnog gitarskog rifanja i Catleyev izniman srčani vokalni nastup, nije teško shvatiti zašto.
Odlični “Sometime Love” ponosi se moćnim himničnim refrenom, duhovitim uzorcima na sintisajzerima, oduševljavajućom pomoći Rogera Taylora na pratećim vokalima te sočnim Clarkinovim gitarskim pasažima. Na “Midnight (You Won’t Be Sleeping)”, drugom singlu s albuma, Clarkin ponovno demonstrira svoju ljubav prema akustičnoj gitari pastoralnim akordima u uvodu, nakon čega prepušta prostor epskom refrenu u najboljoj tradiciji sastava. Izrazito zabavan je i unos saksofona, koji je odsvirao posebni gost Daniel Bourquin i koji se na odličan način uklapa u veličanstvene aranžmane na sintisajzerima i gitari. “Red On The Highway”, jedna od obaveznih komponenti tvog auto-radija, nešto je beskompromisnije, heavy rock orijentirano djelo s brojnim masivnim prijelazima bubnjeva i naelektriziranim gitarskim rifovima, koje najviše obilježava izrazito zarazan himnični refren i izvrsne solaže obaju središnjih instrumentalnih protagonista. “Holy Rider” je gotovo ratni poziv s udarnim hard rock rifovima, finim teksturama sintisajzera i razjarenom vokalnom ekspresijom, koja uspješno odiše tvrđom stranom njihove zvučne medalje.
Slijedi budnička himna “When The World Comes Down”, treći singl s albuma, kod koje se više nego očito čuje da je pri njezinu nastanku prste imao gospodin Roger Taylor, jer prilično podsjeća na poneku od legendarnih himničnih Queen antema. To vrijedi i za uzorke na sintisajzerima i za Taylorove prateće vokale u budničkom refrenu. Taylor je oduvijek izuzetno volio ovakve društveno budničke himne i pri svojoj suradnji na ovom Magnum klasiku nedvojbeno je silno uživao. Oduševljava i upotreba zvukova andske frule preko uzoraka na sintisajzerima, koji skladbi dodaju poseban mističan šarm.
Naslovnu skladbu, “Vigilante”, pravog AOR teškaša, lako bi se moglo izabrati za najbolje djelo na albumu. Nakon razmjerno nevinog uvoda slijedi dramatično stupnjevanje ugođaja preko veličanstvenih simfonijskih aranžmana na klavijaturama i sočnog gitarskog rifanja. Najveće bogatstvo skladbe je, kao i kod velike većine Magnum klasika, odličan epski refren koji slušatelja očarava svojom melodičnom otmjenošću i ispunjava ga izvanrednom dozom kinetičke energije. Nakon te melodično rockerske poslastice slijedi sanjivi završetak s “Back Street Kid”, koji utjelovljuje sve ono što Magnum čini osebujnim odličnicima melodičnog art rocka – izniman vokalni nastup s vrhuncima u dramatičnom refrenu, vatreni bubnjarski prijelazi, sočno gitarsko rifanje i veličanstvene dionice na klavijaturama koje slušatelja odvode na nezaboravno i jedinstveno putovanje.
Teško, zapravo nemoguće bilo je naslijediti takvo remek-djelo kao što je “On A Storyteller’s Night” još jednim odličnim albumom. Magnum je s “Vigilante” ipak uspio veličanstven pothvat stvaranja još jednog AOR klasika uz čije zvukove i danas uvijek zaigra srce i najzahtjevnijem ljubitelju kvalitetnog melodičnog rocka. Njihov izuzetno profinjen osjećaj za stvaranje zaraznih melodija pomoću art rockerske instrumentalne otmjenosti ovim je albumom otvorio još jedno novo poglavlje u povijesti AOR glazbe. Istodobno su dokazali i to da “On A Storyteller’s Night” nipošto nije bio njihov kreativni vrhunac i da imaju na raspolaganju još dovoljno zaliha za stvaranje bezvremenskih remek-djela. Temeljni kamen za to da će na idućem albumu “Wings Of Heaven” (1987), još jednom nezaboravnom remek-djelu koje u toj kategoriji zauzima drugo mjesto u Magnum diskografiji (“On A Storyteller’s Night” ostaje pojam za sebe), konačno postići svoj kreativni i komercijalni vrhunac, bio je postavljen. Posve dovoljno da “Vigilante” zaslužuje naslov jednog od najboljih AOR albuma svih vremena.
Postava
Bob Catley – vokal
Tony Clarkin – gitara
Wally Lowe – bas-gitara
Mark Stanway – klavijature
Mickey Barker – bubnjevi
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Roger Taylor (Queen) – prateći vokal na 3 i 7
Daniel Bourquin – saksofon na 4
Produkcija
Roger Taylor i David Richards
Popis skladbi
1. Lonely Night (3:48)
2. Need A Lot Of Love (4:37)
3. Sometime Love (4:27)
4. Midnight (You Won’t Be Sleeping) (4:08)
5. Red On The Highway (4:12)
6. Holy Rider (5:18)
7. When The World Comes Down (5:20)
8. Vigilante (5:30)
9. Back Street Kid (5:03)
Trajanje albuma: 43:36
