Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Rage
Izdavač: Nuclear Blast
Izlazak: 2012
Trajanje: 58:00
Ocjena: 4.5/5
Njemački veterani power metala Rage su nevjerojatni. Nove albume izbacuju kao u transu. Unatoč dugovječnom prkošenju koje se polako bliži prvoj tridesetoj godini karijere, sastav je u formaciji udarnog trija nabrušeno nabrijan kao da je osnovan jučer!
»21« je album nazvan simbolično. Po stoljeću u kojem se nalazimo i kao ukupno dvadeset i prvi studijski album grupe. U izričajnom smislu Rage se ne odmiču mnogo od svojih klasičnih tema, a pogotovo ne od one koja se rado bavi nevidljivom tankom crtom između stvarnog života i onoga koji obitava duša kad fizičko tijelo više nije upotrebljivo. Dakle, ti posjeti onostranom za velikog skupljača lubanja Peavyja i društvo omiljena su tema oduvijek. Tu su koketiranja s okultnim, psihičkim terorom, sklapanje pakta s đavlom, nesanice zbog proganjanja zlih duhova, bijeg od serijskih ubojica od kojeg te u tren oka oblije mrtvački znoj i slično. Sve to pripada, kao stvoreno, u svijet metala.
Novi album je manje eksperimentalan, manje raznolik, manje istraživački od sjajnog »Strings To A Web« (2010). Međutim, za razliku od »Carved In Stone« (2008), koji je mučilo pomanjkanje inspiracije i svježine – ne smijemo zaboraviti da je taj album nastao u vrijeme zamjene Mikea Terrane s Andreom Hilgersom, ipak »21« zadržava izniman kreativni zamah sastava! Trio Smolski-Wagner-Hilgers novim uratkom potvrđuje da može posegnuti baš za svime i pritom, uz složne postupke, ne može promašiti. Rage su htjeli izbaciti iz sebe uistinu mračan, a ujedno vraški navijen uradak. »21« djeluje poprilično tvrđe od prethodnika »Strings To A Web«, a na to je utjecala svjesna odluka grupe da se na novom albumu usredotoči na stvaranje izravnih rušilaca, s manje »komplicirati«, kao i da posve isključi bavljenje simfonijskim elementima, što je za Rage inače konstanta.
Rage su na novom albumu zadržali sav osjećaj za serviranje zarazne i provjereno pobjedničke formule kombiniranja srušivne razornosti i himničke pjevnosti. Zapravo album »21«, kao treći album trenutačne postave grupe, potvrđuje da su kemijske veze još više isprepletene, a njihovo djelovanje još intenzivnije. Hilgers se do kraja optimalno uklopio u ekipu, tako da Mikea Terranu doista više ne treba žaliti. To je pokazivao već album »Strings To A Web«, no »21« nudi spoznaju da je svaka misao na Terranu danas u tom pogledu čak suvišna. Furioznih gitarskih akrobacija jedinstvenog genija, aranžera, multiinstrumentalista, koji sluša na ime Victor Smolski, ponovno je puno, čovjek se pita kako za vraga mu Wagner i Hilgers uopće mogu slijediti. Smolski je ponovno prekomjerno otrovan u svakom detalju, dok plete ukrase nad gitarskim frazama, kao i u svakoj sočno začinjenoj solaži provjerenog autorskog unikata. Jednostavno. Čista poezija sviranja gitare punih jaja. Za nešto takvo moraš imati pravi zahvat. To razdvaja gitariste na prosječne i vrhunske. A Smolski već godinama dokazuje da pripada samom vrhu najboljih svjetskih metal gitarista!
Ako se vratimo na početak novog milenija, album »Welcome To The Other Side« (2001) ostao je na diskografskom popisu grupe vrlo brzo zaboravljen studijski uradak, jer su ga vrlo brzo naslijedila vjerojatno najbolja albuma u Rage karijeri »Unity« (2002) i za njim »Soundchaser« (2003). No, ruku na srce, velika je mana »Welcome To The Other Side« šepava produkcija, što je velika šteta, jer taj album nosi nekoliko izuzetno lijepih aranžerski skladateljskih trenutaka prave epske bombastike, koji su mogli zapaliti još bolje! Po cjelokupnoj energetskoj vibraciji album »21« se tijekom 58 minuta svirajućeg vremena približava, ponajprije po izrazito mračnoj atmosferi i knedli u grlu intenzivnog osjećaja velike tjeskobe, povremeno energetskoj vibraciji, koja je blizu albuma “Welcome To The Other Side”. S tom razlikom što »21« nosi izvrsnu, povampirenu i preko svih granica nabrijanu produkciju.
Album je putovanje kroz svijet tipičnih Rage rušilaca, koji se razvijaju kroz “po-thrash-irane” uvodne fraze do »crescenda« himnično melodičnih refrenskih napjeva, kojima još uvijek neukroćeno zapovijeda sirov, prodoran i voluminozan karakter Wagnerova bestijalnog, a opet melodičnog pjevanja. Taj je kontrast najjezgrovitije naglašen u skladbi Serial Killer, gdje se grupa uvodno prihvaća čak i vokalnog režanja. Nakon izuzetno oštro opterećenog početka, koji raste od naslovne skladbe do Forever Dead, slijedi jedna od najljepših skladbi albuma, koja ti se odmah uvuče pod kožu. Feel My Pain s uvodnim dijelom na gitari, koji evocira osjećaje instrumentala albuma »Welcome To The Other Side«. Skladba je odvezena u srednje brzom tempu i napunjena djelotvornim momentom melankolije. Riječ je o prvom kandidatu albuma koji je prikladan za izdavanje u obliku singla i video spota. Goriva i nabrijanosti grupi nikako ne ponestaje u nastavku, a zbir rušilaca albuma razbija završna raspoloženjska Eternity srednje brzog tempa, koja donosi još jedan zarazni himnični napjev u refrenu te tako učinkovito drži slušatelja uz sebe.
»21« je album još jednog pobjedničkog čina te legendarne njemačke power metal utvrde! Rage su njime zadržali izniman kreativni nadahnuće i uspjeli uz hrpu izdanja izbaciti još jedno takvo koje ne može ni načas dosaditi, niti buditi dojam da se grupa gubi u izboru rješenja već izlizanih i istrošenih fraza. Ukratko rečeno, »21« je do u tančine popravljeni »Carved In Stone«! Za trojac Hilgers, Wagner i Smolski nadajmo se da će izbaciti još mnogo takvih albuma. Sastavu rutine, znanja i iskustva nikako ne nedostaje. Tu moć, uz kreativno nadahnuće, spretno iskorištava za kovanje novih albuma tako spretno da se rađaju u razmacima od svega dvije godine, a pritom grupa zadržava svu kredibilnost. Albumi plemenitog sadržaja, brzo! “21” je album kontrasta i slikovitog odmaka od “Strings To A Web”, koji ujedno dokazuje da sastav nije izgubio ni mrvicu stvaralačke potencije i izražajne žestine!
Postava
Peter “Peavy” Wagner – vokal, bas gitara
Victior Smolski – gitara, uzorkovanje, klavijature
Andre Hilgers – bubnjevi
Produkcija
Charlie Bauerfeind & Victor Smolski
Popis skladbi
01. House Wins
02. Twenty One
03. Forever Dead
04. Feel My Pain
05. Serial Killer
06. Psycho Terror
07. Destiny
08. Death Romantic
09. Black And White
10. Concrete Wall
11. Eternally
