Izvođač: Chthonic
Izdavač: SPV Records
Izlazak: 2007
Azijske zvijezde u usponu simfonijskog black metala Chthonic, odjevenog u folklorno ruho, među kojima najviše iskače upotreba i zvučna integracija dvožične violine “Er-hu”, obilježavaju prvu desetogodišnjicu postojanja izdanjem koncertnog DVD-a i dvostrukog CD-a. Riječ je o impresivnom pakiranju koje na prvi pogled izgleda kao neka Tibetanska knjiga mrtvih. Korice su odjevene u crnu platnenu tkaninu, na kojoj su tradicionalnim pismom ispisani znakovi u sjajnom crvenom otisku. Iznutra su izrezani džepovi u kojima se nalaze CD-i, a kartonski unutarnji dio prepun je fotografija koncerta koji potječe od 03.02.2006. i s lokacije Huashan Culture Park (Taipei). Dakle, iz domaćeg Tajvana. Chthonic su u istočnom dijelu azijskog kontinenta trenutno užareni, jer su u tamošnjoj konkurenciji osvojili nagradu Golden Melody Award – neku vrstu Grammyja koji se svake godine dodjeljuje u istočnoj Aziji!
1. DVD
Slika: DVD je snimljen u cijelosti ručnim kamerama. To naravno gledatelja dovodi u prvi red i izravno ispod pozornice. Dakle, prikaz je realističan. No snimka većinom ne postiže željenu oštrinu, a “zoom” je često primjetno zrnat. To posebno smeta kod “close up-ova” (zumiranje lica, instrumenata). Pozornica je tijekom koncerta zavijena u gustu maglu, kojoj bi se razveselio i patuljak Smuk. Kamera vrlo brzo skače s prikaza odabranih kadrova, pa često, baš kad određeni kadar gledatelju ponajbolje probudi zanimanje što se događa na pozornici, kamera već zamijeni osnovni kadar. Opći dojam koji dobiješ gledajući snimku zato je silno konfuzan. Tko od glazbenika točno što radi na pozornici, u detaljima koji su u takvim snimkama najprivlačniji, često zato nije posve jasno.
Zvuk: Za kriterije live snimke on je odličan. Čak sumnjivo predobar, tako da se bez over-dubova nedvojbeno nije prošlo. Instrumenti su odsvirani nevjerojatno precizno, a i Freddyjev ekstremni black metal vokal ne podbacuje ni u jednoj točki te je kroz 90-minutni nastup u otrovnom vrištanju dinamičan i eksplozivan. Klavijature i Er-hu odlično su čujni, zvučno približeni klasičnim rock instrumentima (bas gitara, bubnjevi, gitara) do jasne razlučivosti. Zvuk je nadograđen i proširen točkastim uključivanjem ženskog pjevačkog zbora, kao i petočlanog mini orkestra tradicionalnih instrumenata, koji također čine zgodne cure. Jedan od većih minusa je to što su se u procesu rezanja snimaka stvorile namjerne stanke između skladbi, što znači da snimka slušatelju ne može dočarati pravi trenutak, ledeno jezivu atmosferu strave i žalosti koja je u black metalu nužna.
Scena: Chthonic su pristupili strogo profesionalno, slijedeći smjernice svojih iskusnih gurua i učitelja skandinavske škole black metala. Svi članovi nose za žanr karakteristične “corpse paintings” oslikane na licima, odjeću šokantno kombiniranu sa sadomazohističkom bizarnošću kože i uzvišenom gotičkom čipkastom suzdržanošću. U tome prednjače osobito bubnjar Dani s bodljikavim brnjicom, pred kojim i janjci zanijeme, te naravno beskrajno privlačna seksi meta, basistica Doris, u oskudnim čipkasto izazovnim velovima. Chthonic su mislili i na integraciju dvaju velikih “screenova” na kojima se vrte prizori koji se smisleno nadovezuju na konceptualnost skladbi u set listi. Osvjetljenje pozornice za potrebe gradnje mračne i tragične atmosfere je taman, a u njemu prednjače crveno-ljubičasti bojni kontrasti koji se zagrijano probijaju kroz pozornicu zasićenu maglom, a ni naglašena upotreba stroboskopa tijekom koncerta ne zaostaje. Ugođaj nadograđuju i razbijeni zidovi dvorane, preko kojih su položene bijele zastave ukrašene tradicionalnim pismom i koje okružuju samu pozornicu. Ambijent tako na trenutke djeluje poput prave ratne ruševine. Pogreška koja je napravljena leži u previsokoj pozornici i preveликoj udaljenosti zaštitnih ograda (prvi red ispod pozornice, cca. 7-8m) od pozornice, što onemogućuje iskreniji, intenzivniji i energijom još nabijeniji kontakt na relaciji bend – publika. Ova se tijekom koncerta vidljivo opusti i smiri. U početnom dijelu koncerta vrućekrvni, bijesni karakter publike jedan je od važnih elemenata gradnje intenzivnog ugođaja, no u nastavku snažno opada. Azijska publika ne skriva ni veliku naivnost, jer momci i cure u usporedbi s europskim kolegama, odgajanima u zdravom duhu tradicije black metala, djeluju kao pravi nedonoščad. Pravo je smiješno usporediti “headbangiranje” kratkokose “nažeširane” publike sa zapadnoeuropskom black metal nošnjom i ponašanjem.
Nastup: Bend se može pohvaliti iznimnom uživljenošću pojedinaca u svoje uloge. Chthonic, bend velikog glazbenog znanja, djeluju u svom radu kompaktno, skladateljski prosvijetljeno, izvedbeno visoko usklađena cjelina, a u svom neprikriveno iskrenom zamahu i želji za dokazivanjem iznimno uspješno te svježe! Naravno, najvažniji element povezivanja glazbe Chthonic s publikom je pjevač Freddy, koji djeluje agresivno, šokantno i bijesno dovoljno uvjerljivo kroz cijeli koncert. Posebno godi njegovo veliko samopouzdanje kojim autoritativno zapovijeda bendom na pozornici i beskompromisno podjaruje publiku. Odabrane solo točke su gotovo sve redom obično nepotrebno punilo, jer pokazuju veliko neznanje Chthonic u posluživanju tog elementa. Osim solo točke na dvožičnoj violini Er-hu, niti jedna od preostalih solo točaka nema atmosferični trenutak koji bi se urezao u svijest slušatelja. Bubnjar Dani pokaže puno više znanja tijekom izvedbe skladbi, jednako kao i gitarist Jesse, dok solo točka pjevača Freddyja na klavijaturama ne koristi doista ničemu drugome osim višeminutnom odmoru ostalih članova benda.
2. DVOSTRUKI KONCERTNI CD:
Što ne vidiš, ne boli. S te strane su oba audio nosača zvuka u puno većoj prednosti pred DVD-om, koji izravno pokazuje slabe točke benda. Također oba zvučna nosača prepuštaju slušateljevoj mašti da se slobodno razbuja, što razbija neukus DVD-a, koji ti sve servira na pladnju ravno pred nos. Velika prednost oba diska pred DVD-om je i u tome što nema umjetno postavljenih prekida između skladbi, npr. u obliku dvosekundnih pauza, nego koncert teče cijelo vrijeme u jednom komadu, što čuva upravo ono što DVD nije sposoban. Veću atmosfersku autentičnost snimke. Exultant Suicide pak je skladba smještena na kraj drugog diska, kojoj na DVD-u nema traga! Minus leži u predugom instrumentalnom uvodu, koji nakon dvije i pol minute zbog svoje jednoslojne motivske repetitivnosti klavijatura postaje za uho kljucajuće iritantan. Inače je zvuk jednak snimci s DVD-a. Uravnotežen je praktički optimalno, bez zvučnih kikseva i nedvojbeno je dodatno marljivo “ispran” u studiju. U zvuku ima još puno prostora, toliko da bi Chthonic bez problema u postavu integrirali još jednog gitarista. Inače bogata i zvučno uravnotežena spektralno ispunjena zvučna dubina za black metal u forsiranju simfoničnosti djeluje pomalo preljepo, premalo otrovno, premalo tragično, premalo naoštreno režuće, a u usporedbi sa zapadnoeuropskim kolegama Chthonic su u oživljavanju propasti sudnjeg dana još uvijek pravi školarci. Unatoč tome Chthonic su već u samoj osnovi jedinstveno prepoznatljivi. Jednostavno su si uspješno izborili tu prepoznatljivost duhovitom i posrećenom upotrebom folklornih elemenata, a nešto tih prednosti koje bend iskorištava leži u jednostavnoj činjenici da je riječ o bendu iz dalekog Orijenta, gdje vlada bazično shvaćanje glazbe u posve drugačijem obliku nego što ga razumije Zapad. Ako to učenje od bendova poput Cradle Of Filth, Dimmu Borgir, Illdiposed, Immortal hrabro spojiš sa svojim elementarnim pogledom, uspjeh ne izostaje. Chthonic su u tome na dobrom putu koji može postati posve pobjednički.
3. ZAKLJUČAK:
Bend je 2006. izdao svoj četvrti studijski album “Seediq Bale”, koji je kvalitetom daleko najjači dosad u usporedbi s prethodnicima. Postava koja je snimila album “Seediq Bale” tako se predstavila i na ovom koncertnom izdanju, dakle s novim bubnjarom Danijem, koji je bendu donio nužnu pravu ritmičku dinamiku koju zahtijeva black metal. Blast beati zlokobno drže u čvrstom zagrljaju zvuk i melodiju. Veliki plus ovog izdanja je naglašena set lista skladbi s albuma “Seediq Bale”, kod kojih simfonijsko-orkestralni aranžmani kroz uspješnu međusobnu povezanost oba ženska zbora i benda od svega materijala na “A Decade On The Throne” najintenzivnije ožive.
“A Decade On The Throne” vrlo je zanimljiva stvar. Ponajprije zbog elementa egzotike koji je smjelo kombiniran s oponašanjem standarda black metal kulture zapadne Europe. Chthonic su u tome posebnjaci i u tome privlačni te zaslužuju pažnju. Tko ih prihvaća neopterećeno i bez dogmatskog štihovanja slatko razmekšane istočnjačke verzije Cradle Of Filth, moći će sate i sate uživati u njihovu zvuku.
Na kraju bih preporučio i izdavaču SPV Records, koji se odlučio za distribuciju ovog izdanja u Europi, da počne konkretno opremati bookletе takvih izdanja tekstualnim dijelovima u standardnoj abecedi, jer je čovjek inače osuđen na nemoćno promatranje plejade šarolike mase grabljica, što može koristiti samo kuharskim majstorima kineskih restorana.
Postava
Freddy, Left Face of Maradou – vokal, Er-hu*
Su-Nung, the Bloody String – Er-hu*
Jesse, the Infernal – gitara
CJ, Dispersed Fingers – klavijature
Doris, Thunder Tears – bas gitara, prateći vokal
Dani, Azathothian Hands – bubnjevi
*…. orijentalna dvožična violina
Produkcija
Chthonic
Popis skladbi
CD 1.:
01. Intro
02. Indigenous Laceration
03. Progeny of Rmdax Tasing
04. The Breath of Ocean
05. Decomposition of the Mother Isle (Aboriginal Gods Enthroned)
06. Grab the Soul to Hell
07. Guitar Solo
08. Drum Solo
09. Vengeance Arise
10. Bloody Gaya Fulfilled
11. Fuck Or Die
CD 2.:
01. Piano and Keyboard Solo
02. The Gods Weep
03. Oriental Violin Solo
04. Guard the Isle Eternally
05. Where the Utux Ancestors Wait
06. Floated Unconsciously In the Acheron
07. Grievance, Acheron Poem
08. Onset of Tragedy
09. Relentless Recurrence
10. Quasi Putrefaction
11. Exultant Suicide
DVD:
01. Indigenous Laceration
02. Progeny of Rmdax Tasing
03. The Breath of Ocean
04. Decomposition of the Mother Isle (Aboriginal Gods Enthroned)
05. Grab the Soul to Hell
06. Guitar Solo
07. Drum Solo
08. Vengeance Arise
09. Bloody Gaya Fulfilled
10. Fuck Or Die
11. Piano and Keyboard Solo
12. The Gods Weep
13. Oriental Violin Solo
14. Guard the Isle Eternally
15. Where the Utux Ancestors Wait
16. Floated Unconsciously In the Acheron
17. Grievance, Acheron Poem
18. Onset of Tragedy
19. Relentless Recurrence
20. Quasi Putrefaction
